Но в конце перестройки Грек с Шамилем сами угодили в ловушку Зубкова. Попались с поличным. В то время молодой оперативник Володя Зубков, допрашивая обманутых покупателей автомобилей, догадался, что при сделках преступники использовали портфель с двойным дном. «Съемщик», с ролью которого уже сжился Грек, выбирал в Южном порту приезжего и обрабатывал его, обещая в течение двух недель достать дефицитный автомобиль за небольшое вознаграждение. Обрадованный лох оставлял свой адрес и телефон и покидал Москву в приподнятом настроении. По условиям договора Грек должен был позвонить и сообщить, когда и куда прибудет нужная машина. И спустя некоторое время он действительно сообщал, что не одну, а даже две машины может продать на тех же условиях. А клиент, прихватив друга, спешил на встречу.

В тот раз Грек повез своих покупателей в техцентр на Варшавском шоссе. Там уже клиентов поджидали Шамиль, игравший роль директора, и главный бухгалтер по фамилии Оганян. Грек взял у своих протеже паспорта и скрылся за дверью дирекции якобы для заполнения документов. Через двадцать минут он вернулся и отдал чеки и накладные, куда были вписаны паспортные данные, цена на автомобили и другие атрибуты, в существование которых нельзя было не поверить покупателям. Грек брал радостных клиентов под руки и вел к черной «Волге», где всех дожидался Шамиль-директор. В машине махинаторы попросили лохов отсчитать необходимую сумму денег, аргументируя тем, чтобы долго не светиться у кассы. Клиенты беспрекословно выполняли просьбу, но когда пытались отсчитанные деньги спрятать в свою сумку, Грек подсовывал свой портфель. Мало ли, говорил он недоверчиво, по дороге вы можете вытащить из пачки половину суммы, а наш кассир ведь пересчитывать не будет. Он полагается на директора. Вот здесь и появлялся портфель с двойным дном. В одном из отделений уже лежал сверток, в который была упакована пачка обыкновенных кондитерских вафель. Деньги укладывались в другое пустое отделение с аккуратной дыркой в дне. После чего портфель закрывался, и жертвам предлагалось потрясти портфелем и убедиться, что вся сумма на месте. Но суммы-то там уже не было. То прыгала пачка с вафлями. А лохи и не замечали, как во время манипуляций с закрытием портфеля на ключ, Грек через щель незаметно вытягивал пачку с деньгами.

Подъехав к кассе, Грек с Шамилем наблюдали, как гости с портфелем, в котором находилась пачка вафель, шли оплачивать дорогостоящие покупки. Тут махинаторов и взял Зубков с поличным. А клиенты, которых ранее таким же способом уже кинули, опознали в махинаторах своих обидчиков.

После того, как оба оттянули срок и покинули места не столь отдаленные, они вдруг пропали из виду милиционеров. Словно в воду канули. Зубков предположил, что ребята образумились и стали честными бизнесменами. Но через некоторое время имя Грека всплыло. Он являлся президентом фирмы по продаже легковых автомобилей. В стране в полном разгаре была всеобщая лихорадка по скупке акций, векселей, сертификатов, которые по заверениям продавцов должны были вмиг обогатить россиян и сделать всех счастливыми. Чего греха таить, Зубков по молодости лет сам вложил последние деньги в нефтяную компанию и с надеждой ждал барышей.

Грек никаких акций и векселей не продавал. Он торговал машинами за половину цены. Сегодня – деньги, завтра – машины.

От желающих обзавестись новеньким автомобилем не было отбоя. Чувствовалась и рука невидимого Шамиля. Только он мог щедро разбрасывать деньги, устроив мощную рекламную кампанию новоявленной фирме. Газеты, радио, телевидение каждый день зазывали клиентов в апартаменты автофирмы. И каждое утро около дверей выстраивалась огромная очередь желающих приобрести авто за половину, а то даже и за треть от его реальной стоимости. И когда первые счастливчики почти задарма получили своих железных коней, к зданию фирмы невозможно было пройти: километровым кольцом его окружала толпа клиентов. Тем, кто пропустил рекламу в газетах, о чудесах рассказывали соседи и знакомые. Поверив в сказку о ковре-самолете, к заветному зданию хлынули не только простые крестьяне и рабочие, годами собиравшие на «Москвич» или «Запорожец», но и новоявленные бизнесмены, артисты, инженеры, врачи и даже братья по профессии – милиционеры. Если бы Зубков не знал, с кем имеет дело, то, возможно, и сам, заняв денег, побежал бы на поклон к президенту по кличке Грек. Но в то время его уже нагрели представители нефтяной компании, и он с интересом наблюдал, чем же обернется бизнес-план его старых знакомых.

Долго ждать не пришлось. Через пару месяцев, когда клиентам фирмы перестали выдавать автомобили, Зубков пришел к своему начальству и заявил, что Грека, пока он не сбежал за границу, пора брать. Начальство согласия не дало и развело руками: за что, Владимир Иванович, ты его будешь привлекать к уголовной ответственности? В карман Грек никому не лез, машины до сего момента исправно выдавал. Ну, от сбоев никто не застрахован.

– Успокойся, Зубков, – сказало ему высокопоставленное милицейское лицо. – Я сам вложил свои деньги в эту затею и думаю, что здесь подвоха быть не может.

Высокий чин назвал Зубкову еще несколько известных в стране личностей, которые ждали автомобилей по дешевой цене, на что сыщик лишь вздохнул. Он уже понимал, что фирма, возглавляемая Греком, действовала по типу финансовой «пирамиды», которые одна за другой лопались, как мыльные пузыри, и ребята из отдела по борьбе с экономическими преступлениями разрывались на части, дабы отловить новоявленных бизнесменов, ограбивших половину страны.

В одно прекрасное утро Зубков узнал, что толпы недовольных клиентов рушат здание автофирмы, а президента и след простыл.

На него напал дикий хохот. Он вытирал слезы и приговаривал: «Узнаю брата Грека, который переехал через реку».

А потом о Греке не было слышно более четырех лет. И вот наконец он объявился. Где-то на Минском шоссе должна была произойти историческая встреча Грека с Шамилем. И он, Зубков, так хотел оказаться третьим участником.

Он отодвинул от себя фотографии старых знакомых и потянулся к телефону. Набрал номер транспортной милиции.

– Это из МУРа. Мне необходимо установить наблюдение за пассажирским поездом «Калининград–Москва». Да, скорый. Да, он уже в пути. Фамилия пассажира? Афанасьев. Кличка – Грек.

Смагер вышел из вагона поезда и поежился. То ли холодный ветер с моря и в самом деле пронизывал до костей, то ли сам Смагер не выспался и его охватил озноб. Он поднял воротник и как можно быстрее зашагал в сторону гостиницы «Московская», которая располагалась напротив Московского вокзала.

Бросив сумку с командировочным скарбом на кровать, Смагер разделся и включил душ. На голову лил почти кипяток. Но не успел он немного согреться, как в кране заурчало и постепенно вода из горячей превратилась в теплую, а затем и вовсе стала холодной. Смагер улыбнулся – все говорило о том, чтобы он не расслаблялся, а сразу брался за дело.

Он оделся, спустился в бар и попросил приготовить двойную порцию кофе. Смазливая буфетчица с обильно подведенными глазами мило улыбнулась:

– А коньячку долить?

– Только вечером и только в вашей компании, – бросил он дежурную фразу, подумав о том, что Соня бы не похвалила его за такие комплименты.