В дверь постучались, донесся глухой голос Одегарда:

– Юрий, ты там?

– Заходи, – Юрий выпрямился, придал лицу спокойное выражение.

Створка отъехала и в каюту с любопытным выражением лица вошел Рэй. Он окинул комнатку взглядом, остановился на Гарине.

– Ты как?

– Пока не понял, – при товарище Юрий мог не притворятся.

– Ты бы хоть предупредил, – норвежец широко усмехнулся. – Мы то с мужиками, конечно, рады, но так неожиданно.

– Для меня тоже… Неожиданно, – Гарин посмотрел в глаза Одегарда. – Рэй, мне понадобится твоя помощь.

– О чем речь, дружище! – воскликнул Одегард, вскидывая рыжие брови. – Все, что смогу!

– Я хочу поставить тебя командиром отделения, – Юрий указал жестом в направлении «блошиного» кубрика. – Там много новеньких, мне нужен над ними тот, кому я доверяю.

– Да, новеньких много, – согласился Одегард. – Хотя, новенькие для них как раз мы.

– Ты понял, что я имею в виду.

– Конечно понял, – кивнул Рэй. – Без проблем, Юра, ставь старшим. Хотя, чувствую, придется бодаться.

– Что, уже познакомился с кем-то?

– Так, немного, – покачал в воздухе ладонью Одегард. – Пока тебя не было, я успел по кубрику прогуляться, послушать разговоры. Я так понял, всю команду набрали недавно, они и сами друг друга толком не знают. Даже видел, баба есть!

Гарин кивнул.

– В общем, до недавнего времени тут заправлял это дриттсек[11], Джаббар…

– Дриттсек? – не понял Юрий.

– Халифатец, – презрительно пояснил Одегард. – Хоть и говорят, что он из семьи политических беженцев, да только знаем мы таких, кровь даст о себе знать рано или поздно…

И добавил что-то нелицеприятное по-норвежски, выпятив челюсть с убранной в косички бороду.

Гарин решил, что при случае нужно лучше изучить суть конфликта Империи и Халифата, но сейчас не следовало заострят на этом внимание.

– Так что не так с лейтенантом? – вернул он разговор в нужное русло.

Рэй с трудом переключился, ответил эмоционально:

– А что может быть с дриттсеком так? – и уже спокойнее. – В общем, он сам кадровый военный, из «грунтовых», за него стоят еще несколько человек, особенно два парня молодых, бывших курсантов.

Юрий не стал переспрашивать, все равно скоро сам с личными делами ознакомится. Но изначальный расклад сил ему был интересен.

– И им очень не понравилось, что командиром группы назначили тебя, – подытожил Рэй. – Как бы не стали бойкотировать.

– Будут бойкотировать – сломаем, – спокойно сказал Гарин. – Опыт имеется. Но нужно сделать все, чтобы до этого не дошло.

Он поднялся из-за стола, подошел к кухонному синтезатору. Выбрал стакан воды. Вопросительно посмотрел на Рэя. Тот покачал головой.

– Кстати, а где Одучи? – вытаскивая из раскрывшегося окошка бумажный стаканчик с холодной жидкостью спросил Гарин.

– У Рэнта в лазарете. Тот в себя пришел.

– Нужно будет зайти, – Юрий сделал глоток, с удовольствием ощущая на языке освежающую влагу. – Я к тебе еще Тихомира переведу в помощь.

– Было бы неплохо старшего в другом взводе тоже нашего назначить, – предложил Одегард, поводя плечами.

– Тихомир не потянет, – задумчиво ответил Юрий. – Слишком необщительный. Посмотрим. Если все будет хорошо, Рэнту предложу.

Допил воду, скомкал в кулаке чашку и выбросил ее в зев утилизатора.

– Ладно, Рэй, мне тут нужно…

– Все, ухожу, – Одегард понимающе развел руками. – Представляю, что у тебя сейчас в голове творится. Видит отец мой, гром и молния, не хотел бы я оказаться на твоем месте. Но я рад, что на этом месте именно ты. Увидимся.

Когда дверь за другом закрылась, Юрий завалился на жесткую кушетку и прикрыл глаза ладонью.

Интересно, почему капитан, предлагая Юрию должность, не пригласил в кают-компанию Джаббара? И неужели то, как повел себя лейтенант во время учений, стало для Кимуры достаточным, чтобы отстранить того от командования? Гарин хорошо помнил один момент, когда предлагал капитану свою помощь в подавлении бунта, но тот, чтобы не нарушать субординацию, отправил Юрия к бесполезному лейтенанту Амаранте. А здесь…

Ладно, разберемся по ходу дела. Сейчас нужно думать о новых обязанностях, учесть все требования капитана, которые Гарин помнил еще со времен своей прошлой службы на «Полыни». Первым делом следовало изучить личные дела подчиненных, посмотреть кто что из себя представляет. Потом нужно разобрать имеющиеся материалы по подготовке абордажников, прочитать рекомендации специалистов корпорации и составить план занятий. Все это должен принести Джаббар, и Юрий решил воспользоваться случаем, чтобы выяснить отношения с разгневанным помощником. Все же пожар лучше потушить сразу, пока он не разросся до угрожающих размеров.

Однако, ни через полчаса, ни через час лейтенант не появился. Юрий к тому времени разложил свои скромные пожитки в ящиках узкого шкафа, настроил кухонный синтезатор на ранний подъем, проверил, работает ли встроенный в стену корабельный визор, подтянул ремни аварийного удержания в капсуле для сна. Несмотря на то, что каюта была небольшой, он уже оценил все прелести индивидуального проживания.

Когда минул час с четвертью, Юрий окончательно уверился, что Джаббар решил игнорировать его указания. Что ж, новостью это не стало.

Еще одним плюсом новой должности стал расширенный интерфейс стандартного вифона – тонкого серебристого кольца, крепящегося к запястью. Чтобы каждый раз не махать руками, Гарин впервые после карантина присоединил к затылку модулятор.

В голове словно лопнул колокольчик, звякнув глухо язычком, потом вежливый мужской голос с бархатным баритоном объявил:

– Я родился.

– Тебя создали несколько лет назад, – вполголоса отозвался Юрий. – Сопряжение с вифоном есть?

– Устанавливаю. Вы считаете, что отключение похоже на смерть?

– Не думаю.

– Забавно. А откуда вы знаете?

– Сейчас не до твоих вопросов, хорошо? Как тебя теперь зовут?

Модулятор думал не долго, произнес со вкусом, словно пробуя новое имя:

– Сеера.

– Хорошо, Сеера. Синхронизируй график с общекорабельным, проверь ментальное управление. Только хорошо проверь, а не как в прошлый раз.

– Кластеры памяти повреждены, обращение к архивам невозможно.

– Поговори мне давай. Опять накосячишь – обменяю на прицел для «свистуна».

Модулятор не стал спорить, заткнулся. Через пару секунд над рукавом высветилось сообщение о скором ужине.

Что ж, Джаббар решил пойти на принцип. Ладно, это тоже позиция. При помощи карты сигнатур личного состава Юрий мог бы легко найти лейтенанта, вызвать к себе. Но не стал этого делать – Джаббар никуда не денется. А вот первый ужин с «блохами» он пропускать не хотел. Это будет неплохой способ познакомиться и понаблюдать.