– Чушь!

– Уверены?

– Дьячков ни о чем таком не говорил…

– А вы его спрашивали?

– Нет.

– Вот поэтому и надо его повторно допросить! Мне он сразу все расскажет…

– Готов ради этого отправиться в Форт?

– Чего?! – подорвался я с дивана. – Вы его в Приграничье переправили? На кой ляд?!

– Переправили, – спокойно подтвердил Шептало. – Голова у него светлая, образование отличное. Пообтешется в Гимназии среди колдунов, будем к работе привлекать.

– Офигеть… – Других слов у меня не нашлось. – Вот так запросто – без всяких проверок?

– Все проверки еще впереди. И сам посуди: ну куда он денется с подводной лодки?

Логично. Из Приграничья ему обратной дороги нет. Это радует. Не радует только, что и мне до него теперь не дотянуться. Ужо бы побеседовал с глазу на глаз.

Но не получится – и ладно. Куда больше напрягало другое.

– А что с остальными? – напрямую спросил я.

– Что с остальными? – удивился Владимир Николаевич.

– Что с остальными колдунами делать будем?

– А зачем с ними что-то делать? – хмыкнул Григорий Петрович. – Они нам пока не мешают. Разберемся с ревизией и прижмем их к ногтю.

– Вам не мешают, а мне мешают, – раздраженно заметил я. – Плюс они замешаны в убийствах.

– Не факт. Всех доказательств – слова оборотня, к тому же мертвого. Мало ли что он тебе насочинять мог?

– Да они меня чуть не поджарили!

– Осторожней надо быть, Лед, осторожней, – усмехнулся Шептало. – Ну сам посуди: какова вероятность того, что ты снова на них нарвешься? Теперь мы будем использовать тебя более точечно, а значит, нет никаких оснований прибегать к чрезвычайным мерам. Да и возможности применить эти самые меры у нас тоже особо нет.

– Ладно, допустим, для меня риск минимален. Согласен, – решил я зайти с другой стороны. – Но разве не следует выяснить личность основателя оккультного кружка?

– Не сейчас, – поморщился Владимир Николаевич. – Не время, понимаешь? Других забот хватает.

– Сам справлюсь.

– Справишься? Да ты и с оборотнями-то еле справился!

– Вообще-то, кое-кто предоставил мне недостоверные данные о поголовье стаи!

– А у тебя есть достоверные сведения о поголовье колдунов? – Шептало поднялся со стула и подошел к дивану. – Сейчас им о нас ничего не известно, так? А что будет, если не ты их, а они тебя выпотрошат? Что тогда?

– Но надо же разобраться…

– В первую очередь нам надо разобраться с ревизией!

– Это неправильно!

– Забудь про правильно и неправильно! Хоть раз в жизни о целесообразности подумай! Не суйся туда, ясно? Колдуны, в отличие от оборотней, проблем никому не создают, пусть пока все так и остается. Ключевое слово «пока». Понял?

– Понял. – Чувствуя себя оплеванным, я повалился обратно на диван и спросил: – Есть задания на сегодня?

– Отдыхай, – распорядился куратор. – Мы сейчас радиус круга просчитываем, скорее всего, завтра с утра начнешь ключевые точки проверять.

– Хорошо.

– Да не переживай ты так. – Григорий Петрович плеснул в бокал еще немного коньяку и передал его мне. – Не стоит оно того…

– И не говорите, – вздохнул я. – Ничего, если я здесь полежу?

– Может, в медкабинет пойдешь? – предложил замдиректора.

– Нет, нормально себя чувствую. Просто устал.

– Оставайся тогда, – разрешил Грачев.

– Чего еще?! – возмутился Шептало.

– Мне в транспортный цех съездить надо, – пояснил Григорий Петрович. – Пусть отдыхает.

Я хлебнул коньяку и отрешенно уставился в потолок. Апатия подкралась незаметно, прикрылась мягкостью напитка, пудовыми гирями повисла на руках и ногах. Вроде радоваться должен, что все столь удачно обернулось, а ничего не хочется. Даже пить…

Как заснул, и сам не заметил, а растолкал меня уже совершавший вечерний обход охранник. Этаж ставили на сигнализацию, поэтому он вежливо, но твердо попросил удалиться с подотчетной территории. И правильно – на часах восемь вечера. Весь день, считай, продрых!

– В энергетическом отделе есть кто? – спросил я, натягивая так толком и не просохшие ботинки.

– Ушли уже.

– Ясно.

Я вышел в коридор и, потирая слегка нывшие ребра, добрым словом вспомнил бронежилет. Без него все много печальней закончилось бы. Три оборотня – это вам не шутки.

Потихоньку стряхивая сонливость, я вышел за проходную института, достал телефон – о, снова Кристина названивала, – и набрал Алену.

– Да? – как-то совсем уж неприветливо отозвалась девушка.

– Как ты смотришь на то, чтобы сходить куда-нибудь поужинать?

– Слушай, Лед, наверное, сегодня ничего не получится. Только с работы пришла, такой бардак дома, надо хоть немного прибраться. Да и настроения, честно говоря, нет. Давай как-нибудь в другой раз, хорошо?

– Экскурсия в сверток тебя тоже не заинтересует? – Лучше бы туда, конечно, не соваться, но другого варианта вытащить Алену из дома просто не вижу. Блин, надо было обрез с собой брать…

А в трубке – молчание.

– Предложение действует только сегодня, – поторопил я девушку.

– Что, Кристина занята? – неожиданно послышалось в ответ.

– При чем здесь Кристина? Это ведь ты сверток посмотреть хотела, не она. Тебя и зову.

– Ладно, – сдалась Алена. – Заходи. Номер помнишь?

– Дом шестьдесят девять, квартира пятьдесят три.

– Все верно.

– Вызови такси, через пять минут буду, – предупредил я и, пока девушка не передумала, поспешил отключиться. Сунул телефон в карман и по ставшему уже привычным маршруту зашагал к проспекту Революции.

В итоге уложился в четыре минуты. Набрал на панели домофона номер квартиры, поднялся к лифту, а там навстречу мне из кабины шагнул преспокойно дымивший сигаретой сосед Алены.

Тут меня и переклинило. Бывает иногда такое – на какую-то долю секунды мозги отключаются, а потом стою с разбитыми костяшками и думаю: ну и что это было?

Прямой в челюсть откинул курильщика обратно в лифт; он врезался спиной в стенку и сполз по ней на пол. Упираясь руками, попытался подняться, но не сумел и вновь уселся на пятую точку.

Н-да, чистый нокаут…

Я шагнул в задымленную кабину, вдавил кнопку нужного этажа и склонился к так и не пришедшему толком в себя мужику.

– Курение – смерть, – произнес и, подняв с пола оброненную сигарету, затушил ее о разрисованную черными маркерами стенку, – а курение в лифте – это чистое самоубийство. Не делай так больше!