– Самолечение, наверно, решит вопрос! – успокоил её Игорь.

Они отдыхали ещё пять минут, а затем наконец-то принялись набирать воду. Сначала им пришлось немного расчистить от тростника спуск к воде. А затем – ещё и поискать какой-нибудь камень, чтобы затащить его поглубже, и уже с него набирать воду.

Камень нашёлся сам – чуть в стороне от того места, где они отдыхали. Игорь немного притоптал в этом месте тростник, после чего закипела работа. Всё, что можно было убрать в рюкзаки, отправлялось туда. Очень помогала функция снижения веса в мешках.

Игорь вспомнил, как радовался ей, когда Эрин впервые выдал ему чудо-сумку. Старика действительно очень не хватало. Как-то умудрялся он при общей мрачности никогда не терять оптимизм…

Работу закончили быстро: готовились куда дольше. А затем ещё немного отдохнули, нагрузили поклажу на плечи – и двинулись в обратный путь. Точнее, как раз хотели двинуться…

Но, когда Игорь кинул прощальный взгляд на болото, оно медленно заколыхалось. Во всяком случае, так ему показалось вначале…

И лишь когда из омутов принялись выбираться какие-то создания, стало понятно, что колыхались участки с ряской.

– Лис! Кидай поклажу! – крикнул он, первым подавая пример.

– Что? – не поняла жена, но проследила за его взглядом. И с видом мрачной решимости сняла рюкзак. – Это что такое?..

– Понятия не имею! – признался Игорь. – Но готовься ставить защиту за спиной!

Больше всего существа, которые к ним двигались, напоминали высушенные мумии. Без бинтов, само собой. Голые, с тёмной кожей, как будто их забальзамировали, и тонкими конечностями. Двигались они не особо быстро, но вполне целенаправленно.

Для проверки Алиса выпустила одну «стрелу Порядка», и та неслабо приложила самого прыткого врага, снеся ему полбока и часть живота. Сразу стали видны тёмные и сморщенные внутренние органы. Причём необычная тварь даже не подумала замедляться. И даже голос не подала. Как будто ей вообще было всё равно, что кишки вываливаются на каждом шагу…

– Лисёнок, попробуй в голову! – предложил Игорь, готовясь отбиваться.

– Да толку-то? Это же не зомби! – тем не менее, Алиса кинула в голову подранку второй «стрелой Порядка», и оказалось, что толк всё-таки есть. Во всяком случае, враг упал и больше не подавал признаков жизни.

– Попробуй «стрелой души»! Может, лучше будет? – Игорь всё ещё продолжал использовать жену для прощупывания противника.

Но нет… Оказалось, что в данном конкретном случае лучше всё-таки «стрелой Порядка». «Стрела души», конечно, повредила голову второму врагу, но до эффекта конструкта, заточенного против порождений, ей было ой как далеко…

Обнаружено присутствие порождений Хаоса!

Хаос смотрит на вас!

Удивительно было другое: то, что Игоря это успокоило. Всё-таки порождения Хаоса – уже более или менее понятный враг. К тому же, особо опасными они пока не выглядели. Да, ему одному с такой оравой пришлось бы тяжело. А вот, если использовать те же «искры души», которые Алиса могла десятками кидать… В общем, надо было лишь проявлять разумную осторожность и не лезть на рожон.

Едва лишь Игорь подумал об осторожности, как подобравшийся ближе всех монстр неожиданно ускорился, выставив вперёд руки с распахнутыми зубастыми пастями на ладонях… А затем широко раскрыл ещё один большой рот на животе – и, глубоко вздохнув, выпустил из него какой-то газ.

В воздухе резко пахнуло сероводородом. И ещё чем-то очень неприятным…

Игорь среагировал быстро. И влепил прямой удар булавой в голову, не давая врагу приблизиться.

Убито порождение Хаоса. Самопорождённое. Возвышенное.

Усиления: болотная мумификация, мёртвое тело.

Получено 14,42 % преодоления статуса

Текущее преодоление – 82,79 %

Получено 17,21 % преодоления статуса за системное оружие

Текущее преодоление – 100 %

Получено 11,63 % преодоления статуса за системное оружие

Текущее преодоление – 11,63 %

– Пускай «искры души»! – крикнул он жене. – И ставь быстрее лифт за спиной!

Во время первой атаки Алиса хоть и растерялась, но быстро сориентировалась. Сначала в сторону атакующих вылетели разом три десятка искр, а потом по ногам вдруг потянуло холодным воздухом. Слева поднялся маленький ураган, и те монстры, кто пытался зайти с той стороны, оказывались сметены назад.

Выступив на пару шагов вперёд, Игорь начал бить булавой по головам тем, кто подбирался слишком близко. Алиса по обе стороны от него пускала искры, которые летели так криво, что нередко доставали врагов там, где, казалось бы, Игорь почти полностью загораживал обзор.

Однако сам по себе этот момент напрягал… Пытаясь прикрыть жену от ударов, Игорь фактически перекрывал её небольшой сектор атаки, не давая на полную использовать те же искры. Надо было либо смещаться к Алисе вплотную, либо ставить одну из защит прямо перед собой…

Впрочем, у Игоря была и своя защита. И когда монстров перед ним скопилось явно больше, чем сбоку, он использовал чудодейный эффект, расшвыривая врагов. Часть из них не удержались на мёртвых ногах – и без единого звука повалились на землю. А часть отступила, но продолжала, ковыляя, бежать к нему…

– На счёт три смещаюсь вправо! – предупредил Игорь Алису. – Бей «стрелами» прямо в эту кучу!

– Поняла!

– Раз!.. Два!.. – Игорь снова пустил воздушную волну. – Три!

В то место, где он стоял секунду назад, обрушился целый ливень стрел и искр, выбивая врагов одного за другим. Особенно страшным было то, что монстры пёрли вперёд тупыми мумиями, молча – и так же молча умирали.

И всё же, как бы люди ни старались сдержать прорыв, в какой-то момент врагов стало слишком много. А Игорь так часто отправлял воздушную волну, что наверняка уже на пару десятых опустил значение Сосуда Порядка…

– Милый! Я переставлю лифт перед нами! Сзади пока никого! – предупредила Алиса.

Игорь постарался выразить своё одобрение хрипом. Это, к сожалению, был единственный звук, который он в тот момент мог издавать – на большее просто дыхания не хватало. Спустя минуту в метре от него монстры начали подниматься в воздух, а оставшиеся как-то быстро закончились. И Игорь наконец-то сумел чуть перевести дух.

Правда, иногда те порождения Хаоса, которые смогли выскользнуть из лифта, шлёпались где-то рядом. И какими бы мёртвыми они ни были, но ориентацию после удара об землю немного теряли. Добивала таких «шлёпнутых» Алиса, давая мужу слегка передохнуть.

– Искры плохо работают! – когда выдалась спокойная секунда, пропыхтела она, будто оправдываясь. – Если по телу бить, не убивают!..

– Бей стрелами, если так будет легче! – отмахнулся Игорь.