— Да уж. Обрадовал ты меня. Значит, мои противники все равно бы умерли, даже если бы победили?

— Не сразу, но умерли бы точно. Изначально эликсир убивал сразу, но позже его немного изменили, что позволило растягивать последствия на длительное время при определенных дозировках. Твоих противников явно поили мизерными дозами, поэтому они выжили, но были такими худыми. Если правильно рассчитать дозу и максимально сократить время действия зелья, то разумный сможет провести несколько боев. Но все равно зелье окажет разрушительное действие на организм, и употребивший не проживет больше года. Эти двое все равно бы умерли, но перед этим успели бы выиграть еще несколько боев. Учитывая, что они дошли до здешней арены уже истощенными, то могу предположить, что десяток предыдущих схваток они провели под действием зелья. Кстати, тебе еще повезло, Ден, что доза у них была минимальна. Если опытный и тренированный боец употребит полную дозу, то может потягаться в скорости с сильным маннасом.

— Ладно, я все понял. Впредь буду знать, что следует остерегаться таких доходяг. Тем более теперь я знаю, как их определять. Лучше скажи, сколько тебе потребуется времени, чтобы поставить меня на ноги.

— Ну, — гоблин встал и подошел вплотную к моей лежанке, — на ноги я тебя поставлю к завтрашнему дню. Вот только лечиться тебе еще не меньше двух восьмиц. А Лоскеру я сказал, что тебя нельзя выпускать на арену три восьмицы. Так что отдохнешь, отъешься, придешь в форму. И прошу тебя, больше не пытайся использовать ускорение на полную мощность дольше сании. Твой организм может не пережить еще одного такого истощения. Ты бы знал, как я испугался, когда тебя принесли. Ты же на скелета сейчас похож.

— Хорошо, Оргел. Правда, обещать ничего не буду, но я постараюсь больше так не делать. Кстати, раз уж ты выбил мне три восьмицы отдыха, то стоит потратить его с пользой. Вроде кто-то обещал подучить меня в ритуальной магии?

— Это я с радостью. Тем более причину для твоего ежедневного посещения моего скромного жилища теперь искать не надо. Лоскер так трясся, думая, что ты умрешь, что сразу же согласился на трехнедельное лечение. Теперь тебя каждый день будут водить ко мне на два сата. Вот только приедем домой и я тобою займусь.

— У меня еще вопрос, Оргел. Ты ведь сказал Лоскеру, что даешь мне зелье для ускорения?

— Я понял, что ты хочешь спросить. Нет, я ему наплел сказку про особенный семейный секрет, рецепт которого знаю только я. Так что ничего общего с зельем «Последнего шанса». Кстати, мне довольно долго пришлось отговариваться, чтобы не давать такое же зелье Гретусу! Спасла жадность Лоскера, который не захотел раскошеливаться на дорогие ингредиенты, список которых я для него составил. Уверен, что будь наш хозяин не таким жадным, он бы уже давно прикупил для Гретуса такое же зелье, какое использовали твои противники.

— Да уж. Стоит поблагодарить Богиню за то, что Лоскер слишком жаден, чтобы убивать своих бойцов. Не то что Шуфар, который не пожалел денег на выполнение своего обещания.

И вот тут-то я вспомнил, что сегодня я не смогу воспользоваться щедростью Шуфара! Эх, как жаль, что сегодня девочки мне не светят. А я так рассчитывал на бурную ночку!

* * *

— Смотри, этот контур следует замыкать вот так. Если ошибешься, то отдача ударит по тебе, — гоблин высунул язык от усердия, выводя мелом на доске очередной круг, заполненный рунами и соединительными плетениями.

Я сидел в комнате шамана и пытался запомнить очередную фигуру. Уже прошло две восьмицы с того памятного боя, и мое состояние пришло в норму. Каждый день гоблин учит меня магии, жаль только, что на это выделено всего два сата. Вначале мы занимались вообще по сату, так как Оргелу перед занятиями приходилось проводить лечебные процедуры. А с завтрашнего дня я уже смогу начать тренировки, и это меня несказанно радует.

— Оргел, не забудь, ты мне обещал показать, как преобразовать этот рисунок в плетение, для того чтобы использовать без ритуала.

— Ну что ты все пытаешься усложнить задачу? С рисунком и ритуалом ведь все намного легче?

— Это тебе легче, так как ты уже привык и не учитываешь боевых аспектов плетений. А мне все это потребуется в будущем применять в бою, а значит, времени малевать круги не будет.

— Вот я одного не понимаю, Ден, как ты будешь использовать такое простое плетение в бою? — Оргел покачал головой и назидательно поднял палец вверх. — Ведь это одно из самых простейших плетений с гравитационной составляющей, которое может запулить разве что маленький камушек, да и то с малой скоростью.

— Ничего, для всего можно найти применение, даже для слабых плетений. А если не найду применения, так все равно лишние знания мне не помешают. Ты ведь не можешь меня обучить всему, чему учат маннасов в академиях? Сам же говорил, что гоблинов туда не берут.

— Ну так нас везде не любят. Тем более у нашего народа одаренные редко рождаются, да и силой совсем малой обладают. Поэтому и практикуем ритуалы, а не прямое воздействие с помощью плетений.

— Но я-то посильнее буду? Ты же сам говорил, а значит, смогу применять плетения напрямую в бою.

— Насчет твоей силы я не скажу точно. Твоя аура до сих пор закрыта и не позволяет увидеть потенциал, но определенно ты сильнее меня. Иначе не смог бы с такой эффективностью использовать сеть ускорения. Все-таки для ее освоения надо иметь определенный минимальный порог дара, до которого я не дотянул.

— Ну, не наговаривай на себя. Лекарь из тебя вышел отличный. Я бы так не смог залатать свои раны, а ты за две недели поставил меня на ноги.

— Просто у меня был хороший учитель, лучший из лучших шаманов всех племен. У него обучаются все шаманы гоблинов. Вот он и научил меня всему, что я знаю, и сказал, что лучше мне обучаться на лекаря. Поэтому я могу лечить, но вот в остальных сферах я мало что знаю. Так что с твоей скоростью обучения я передам тебе все знания, не относящиеся к целительству за саар.

— Ничего, закончим с боевыми и бытовыми аспектами, а там и за целительство примемся. Времени впереди много, так что успеем. Кстати, Шуфар скоро вернется с новыми бойцами. Лоскер решил потратить часть денег на покупку новых рабов. А то нас осталось всего семеро.

— Да, наш хозяин знатно заработал на твоих боях. Хотя дурак он, что еще можно сказать о человеке, попавшемся на такую простую уловку. Это же надо было додуматься — пить вино с конкурентами — вот и опоили они его. То-то он еще ни разу не получал приглашение в столицу. Старый-то хозяин, отец Лоскера, говорят, был два раза в столице, хотя и не выигрывали его бойцы тамошнего турнира.

— Ничего, я выиграю. И получу свободу! А потом и тебя вытащу.

Да, выиграю. Получу свободу, а потом и Лоскера навещу как-нибудь ночью. Глядишь, он мне и подарит управляющее кольцо от ошейника Оргела. А потом мой бывший хозяин отправится в страну вечных грез, вот только путь его туда будет не очень веселым! Думаю, Яма для него будет самым лучшим местом отдохновения. Пусть попробует того, чем других потчевал. Ноги ему переломаю и язык отрежу, а затем сброшу в Яму. И никто его не найдет!