Мой голос звучал слишком отчаянно и жалко.

Парень задумчиво посмотрел на меня, делая глоток сока.

— Я знаю, Ди. Знаю, что ничего подобного в твоих планах не было. Я уважаю решение отца, я принял его. Хоть и не сразу, честно скажу. Но, наверное, он знал что-то, чего я не понимал. А сейчас уже понимаю. Мне нравится то, что со мной происходит сейчас. Полное обнуление. Да, я все начну сначала. Даже нет, не так. Я просто НАЧНУ. Потому что до этого это был не я, а мой отец. Понимаешь о чем я?

— Но я так не могу… Это все твое…

— Да не мое, пойми ты наконец!

— Но что МНЕ с этим делать? Мне тоже не нужны эти миллиарды! Они меня пугают, это не моя жизнь! Я этого не хочу!

— Мда уж, отец освободил меня, повесив все, при этом, на тебя. Всем же занимается Джонатан? Вот и пусть занимается. А ты расслабься и живи, как жила. Ну, может теперь ни в чем себе не отказывая. Это не так уж и плохо. В конце концов, займись благотворительностью. Тебе даже не нужно нигде светиться и самой бегать, за тебя все сделают специальные люди.

— Я не могу делать такие широкие жесты, используя чужие деньги!

— Ты непробиваемая.

Он встал и подошел ко мне. Круто развернул меня вместе со стулом к себе, наклоняясь.

— Это твои, и только твои деньги. Ты не должна стыдиться их тратить.

— И ты так легко от всего отказываешься?

— Слышу неверие в твоем голосе, — поднял брови.

— Я просто не понимаю. Как ты так можешь? У тебя ничего не осталось…

— Ты же всю жизнь так могла, — шепнул он, опустив взгляд на мои губы. Невольно сглотнул, я видела резкое движение выпирающего кадыка.

У меня же наоборот во рту все пересохло. Я осознала в какой близости мы находились. И Алекс, кажется, тоже. Его губы приоткрылись, так, что я заметила кончик его языка. Как завороженная уставилась туда, не замечая грохота в ушах.

— Я же могу просто исчезнуть с этими деньгами. Хочешь, сказать тебя это не расстроит? Зато больше не буду мельтешить перед глазами, — говорить эту ерунду, пусть и шепотом, было нелепо, но это лучше, чем молчать и разглядывать друг друга так близко.

Я видела все темно-серые крапинки в его глазах, ободок зрачка. Видела крохотную родинку на скуле, видела каждый волосок на брови. Его дыхание давно смешалось с моим. Мы притихли, молча глядя друг на друга. Словно снова оказались в том моменте, четыре года назад. На яхте.

Когда впервые почувствовали физическое влечение друг к другу. Хоть он меня и ненавидел, а все равно я чувствовала это. Тогда впервые. Он так же смотрел неотрывно и задыхался. Как сейчас.

Почему-то я была уверена, что в его голове сейчас тоже пронеслось это воспоминание.

— Меня это очень расстроит, — пробормотал он и… отодвинулся от меня, обрывая зрительный контакт.

Я вопросительно посмотрела на него.

— У тебя же теперь мой Призрак. Я хотел бы его иногда навещать, — прочистив горло, пояснил он, отведя взгляд.

— Да, конечно. Я просто так сказала. Вряд ли я куда-то денусь отсюда… — покраснела я.

О чем я вообще думала?

— Не закапывай себя в дела моего отца. Живи той жизнью, что хотела, — посоветовал парень.

Какое-то время мы еще разговаривали на отвлеченные темы, а потом он засобирался.

— У меня еще одна смена. Я буду в баре до двух ночи, — засунув руки в карманы, проговорил Алекс. Потоптался на месте у двери, а потом выдал: — Я не шутил, когда предложил угостить тебя чем-нибудь. Местечко, конечно, не самое фешенебельное, а у меня еще нет опыта, но я могу сделать тебе какой-нибудь несложный коктейль. Там играет классная живая музыка, инди-рок.

— О… Эмм… Я подумаю…

На душе творилось что-то совсем невообразимое. Алекс Торнхилл приглашает выпить? Меня? И что мне делать? Просто прийти или… Нет, глупо как-то. Он же, наверняка, из вежливости.

— «Сундук мертвеца», — напомнил он, натягивая шапку.

— Я запомнила.

— Тогда я пошел.

— Удачи.

Он вежливо улыбнулся уголками губ и покинул квартиру, оставив меня в абсолютно смятенных чувствах.

АЛЕКС

Сегодня в баре было битком, он, хоть и был все еще стажером, принимал заказы и выполнял все что ему под силу: наливал пиво, другие алкогольные напитки, если позволяло время — смешивал и коктейли.

— Ты молодец! — похвалила Тэмми. — Со всем быстро справляешься, и не паникуешь.

Этим вечером она взяла над ним шефство.

Он немного наврал Диане. В первое свое появление здесь ребята приняли его в штыки. Стоило только ему назвать фамилию.

— Ой, этот холеный мажорчик будет со мной в смене? — ощетинилась тогда Тэмми.

— Он уже не мажорчик, папаша лишил его наследства.

— Да, эта новость на всю Англию гремела. А я-то думаю, что за физиономия знакомая, а твою мордашку по всем каналам в новостях светили, парень, — откровенно засмеялся другой бармен.

— Да он в жизни ничего тяжелее серебряной ложки не держал в руках. Поперебьет нам посуду, поди потом доказывай, что не ты.

— Зачем тебе работа, малыш? Продай свой костюмчик от Армани, и можешь сводить девчонку в кино. И на леденец останется.

По бару раздался смех.

Скрепя зубами, Алекс молчал. И «папашу» проигнорировал, и их стеб. Администратор Рэнди тогда растерялся, не очень хотел идти против всех, Торнхилл это сразу понял. Тогда Алекс сделал попытку противостоять им и не упустить место работы во что бы то ни стало.

— Деньги моего отца не имеют никакого отношения к моим способностям и этой работе, — холодно отозвался он. — А если вы делаете выводы обо мне по «мордашке» в телевизоре, сплетничаете, как бабки на лавке, считаете сколько у меня осталось, и куда я могу повести девушку — то, увы, тут даже нечего сказать, кроме как о вашем явном скудоумии. Взрослые люди полагаются на свое собственное мнение, а не на общие стереотипы о ленивом мажорчике.

— Ого, а малыш-то зубастый. Кусается, — присвистнула Тэмми.

— Ты мне нравишься, — цокнул бармен. — Ты не подумай, мы нормальные. Берем его, ребята?

— Берем, чего ж не взять!

— Значит, ты в деле, Малыш, — выдохнул с облегчением Рэнди. — Но костюмчик от Армани все же дома оставь в субботу. Засрут пивом.

— Тэмми, а какие напитки предпочитают девушки? — поинтересовался между делом юноша, разливая шоты текилы.

— Кого хочешь угостить? Кто-то приглянулся? Смотри, чтоб Рэнди не прознал. Он за это ругает, хотя и поделать ничего не может. Ну тащатся девчонки от барменов, и все тут. Сами из трусов выпрыгивают, тебе и не нужно угощать.