Влагалище представляет собой уплощенную трубку длиной 7–9 см, которая соединяет полость матки с наружными половыми органами женщины. Наружное отверстие влагалища открывается в его преддверие. У девственниц оно закрыто девственной плевой, которая является складкой слизистой оболочки кольцевидной формы.

Девственная плева – единственная структура, предназначение которой и биологический смысл непонятны.

Стенка влагалища состоит из складчатой слизистой оболочки, покрытой неороговевающим слоистым (чешуйчатым) эпителием и лишенной желез; мышечной (круговые пучки вплетаются в продольный слой) и адвентициальной оболочек. Клетки поверхностного слоя эпителия богаты гликогеном, который под влиянием обитающих во влагалище микробов распадается с образованием молочной кислоты. Это придает влагалищной слизи кислую реакцию и обусловливает ее бактерицидность по отношению к патогенным микробам.

Женская половая область включает в себя лобок, большие и малые половые губы и преддверие влагалища (рис. 55).

У женщин в области лобка и больших половых губ хорошо выражена подкожная жировая клетчатка. Большие половые губы ограничивают половую щель. Малые половые губы представляют собой складки кожи, лишенные жировой клетчатки и покрытые умеренно ороговевающим многослойным эпителием, базальные клетки которого содержат большое количество пигментных включений. Малые половые губы расположены кнутри от больших и отделены от них бороздами. Передние (верхние) края малых губ раздваиваются, окаймляя клитор, верхние части образуют крайнюю плоть клитора, нижние – его уздечку.

Рис. 55. Наружные женские половые органы, вид спереди. 1 – лобок; 2 – передняя спайка половых губ; 3 – крайняя плоть клитора; 4 – головка клитора; 5 – большая половая губа; 6 – малая половая губа; 7 – устье большой железы преддверия (бартолиниевой железы); 8 – уздечка малых половых губ; 9 – задняя спайка половых губ; 10 – задний проход; 11 – промежность; 12 – девственная плева; 13 – отверстие влагалища; 14 – преддверие влагалища; 15 – наружное отверстие мочеиспускательного канала; 16 – уздечка клитора

Клитор длиной 2,5–3,5 см, подобно мужскому половому члену, состоит из двух пещеристых тел, разделенных перегородкой, и головки. Ножки клитора прикрепляются к нижним ветвям лобковых костей.

Клитор – основная эрогенная зона женщины. Единственная функция клитора – фокусирование сексуальных ощущений и получение радости.

Преддверие влагалища– это щель между малыми половыми губами, куда открываются наружные отверстия мочеиспускательного канала и влагалище, протоки множества малых и двух больших желез преддверия (Бартолиниевы). Луковица преддверия также состоит из пещеристой ткани, которая расположена симметрично по бокам от нижнего конца влагалища (аналог губчатого тела мужского полового члена).

Наружные половые органы, особенно клитор и преддверие влагалища, имеют обильную иннервацию. Здесь множество различных нервных рецепторов. Они вместе с влагалищем составляют единый совокупительный аппарат, предназначенный для введения мужского семени, выведения плода и достижения эротической радости.

У женщин созревание и выделение яйцеклетки из везикулярного фолликула яичника (граафова пузырька) происходит циклически. Этот процесс называется овуляцией. Овуляция сопровождается значительными изменениями всей половой системы. Кровотечения связаны с отторжением поверхностного функционального слоя слизистой оболочки матки. Овариально-менструальный цикл находится под гормональным контролем: фолликулостимулирующий (ФСГ) и лютеинизирующий (ЛГ) гормоны аденогипофиза, которые регулируются единым гонадотропин-рилизинг-гормоном (ГТР-РГ) гипоталамуса; женские половые гормоны эстрогены и прогестерон (см. «Эндокринные железы» с. ХХ).

Обычно длительность цикла 28 дней (возможны колебания от 21 до 30 дней). В менструальном цикле различают три фазы. При 28-дневном цикле менструальная фаза длится около четырех дней. Функциональный слой слизистой оболочки матки отторгается, наступает кровотечение. После прекращения менструации остается базальный слой слизистой оболочки, в котором сохраняются участки маточных желез. В постменструальной фазе под влиянием женского полового гормона эстрогена функциональный слой эндометрия регенерирует, он утолщается, железы восстанавливаются. Эта фаза длится с 5-го по 14–15-й день, а в это время под влиянием растет новый везикулярный фолликул, который достигает зрелости к 14-му дню, стенка его лопается, и яйцеклетка выпадает в брюшную полость. Матка становится способной к восприятию оплодотворенной яйцеклетки. В предменструальной фазе (15–28-й дни) железы и слизистая оболочка матки растут, набухают, секреция желез резко возрастает, толщина функционального слоя эндометрия быстро увеличивается, растут и его сосуды.

Если яйцеклетка не оплодотворяется, начинается обратное развитие желтого тела, продукция прогестерона резко уменьшается, функциональный слой эндометрия начинает сморщиваться, спиральные артерии все больше закручиваются, и кровоток через них уменьшается, наступает их спазм. В результате этого возникает ишемия эндометрия и его дегенеративные изменения. Вслед за спазмом происходит расслабление стенки и восстановление кровообращения, но сосуды становятся ломкими, рвутся, функциональный слой отторгается, при этом повреждаются и вены, начинается кровотечение. Наступает очередная менструация.

Молочная железа является измененной потовой железой. Она расположена на передней поверхности большой грудной мышцы. У девственниц масса ее около 150–200 г, у кормящей женщины 300–400 г; у мужчин она недоразвита. У новорожденной девочки секреторные отделы почти не развиты, имеется лишь недоразвитая система протоков. В предпубертатный период быстро растет жировая ткань, к моменту половой зрелости железа становится округлой, но увеличение ее происходит в основном за счет жировой ткани. На передней поверхности железы в центре находится пигментированный сосок (на его поверхности открываются 10–15 млечных пор), окруженный также пигментированным околососковым кружком. В коже соска и околососкового кружка множество гладких мышечных волокон, при сокращении которых сосок напрягается. У взрослой женщины железа состоит из 15–20 долей, между которыми располагается жировая и рыхлая волокнистая соединительная ткань. Каждая доля – это сложная альвеолярная железа, выводной проток которой направляется радиально к соску. Не доходя до соска, проток, расширяясь, образует млечный синус. Однако начальные отделы железы некормящей женщины представляют собой лишь млечные альвеолярные протоки. Под влиянием эстрогена и прогестерона с конца пятого и до конца шестого месяцев беременности на их концах формируются альвеолы, образованные одним слоем цилиндрических клеток. В дальнейшем до родов образование альвеол резко замедляется, но клетки секретируют, и образуемая ими жидкость (молозиво) растягивает альвеолы, в результате чего железа продолжает набухать. Этот процесс продолжается до и в первые 1–2 дня после родов. Во время кормления альвеолы молочных желез продуцируют молоко. Альвеолы образованы цилиндрическими клетками лактоцитами, лежащими на базальной мембране. Лактоциты окружены корзинчатыми миоэпителиоцитами, расположенными на базальной мембране. Их сокращение приводит к выдавливанию молока в протоки.