раковине. Затем он спросил через плечо. — Она будет сильной?

— …Да, без сомнения, — посмеиваясь, сказал Рэндидли. Потом встал и пошел к двери. Когда он переступил порог, он сказал. «Но я думаю, что это больше отражение ее родителей, чем что-либо еще. Я должен буду сделать ей подарок.

“Ой! Никому не говори имени. Энни позвала его в темноту. «Прошло всего несколько недель… церемония присвоения имени состоится в субботу, как только она будет выглядеть презентабельно. Тогда принеси свой подарок».

Рэндидли не мог не чувствовать разочарования, когда он постучал в дверь дома миссис Гамильтон глубокой ночью, и она открыла ее почти мгновенно. На столе стояли две чашки чая, так что она знала, что он придет. Сделав глоток, он поморщился; было еще тепло.

Как, черт возьми, она знала, что…?

Но затем из боковой комнаты вышел Глендель, держа в руках ящик с тетрадями, вокруг него кружились духи, и несколько вещей встали на свои места. По крайней мере, Рэндидли не нужно было беспокоиться о том, что он теряет преимущество, но все же… Миссис Гамильтон была слишком компетентна в своей работе.

Рэндидли какое-то время отсутствовал в городе, но он был уверен, что за это время она только стала более важной для успешного управления городом. Честно говоря, в большей степени, чем он, уничтожение миссис Гамильтон нанесло бы Доннитону вред, и Рэндидли просто впал в трепет. Его сила росла как на дрожжах, но действительно были проблемы, которые индивидуальная сила не могла решить.

Тем не менее, с достаточной силой привлечь других к решению этих задач стало намного проще…

Глендель выглядел почти так же, как и в прошлом, хотя аура духовной энергии была гораздо более плотной. И его глаза странно мерцали, меняя цвета и направления, как будто каждую секунду новая душа использовала тело, чтобы смотреть в мир. Это было… странно захватывающее зрелище.

— Дайте угадаю… — сказала миссис Гамильтон, потягивая чай. Я… третья остановка, которую вы сделали сегодня? После Лиры и… где-то снять напряжение, драка. Алана или Донни?

Она, конечно, ошибалась, но у Рэндидли было странное ощущение, что она сделала это нарочно, зная, как невозможно было бы предсказать что-то подобное, чтобы ему было спокойнее рядом с ней. Это чем-то напомнило ему Существо, но он изо всех сил старался напомнить себе, что этот человек на его стороне.

— …Четвертый, на самом деле. Алана и Тайкс, но потом я пошел к Энни и Дозеру… Рэнди замолчал, не зная, что сказать, и опасаясь предупреждения Энни не называть имени. Это была маленькая вещь, но небрежность, с которой она сказала это ему, хотя никто другой не знал об этом, но это тяжело легло на его сердце.

«Ах… из-за ребенка…? Сохранился ли эффект Благословения?» — спросила миссис Гамильтон, беря небольшую книгу из стопки Глендела и перелистывая ее на определенную страницу. Она сразу же начала делать небольшие записи. Через несколько секунд она бросила на него взгляд, подталкивая его вперед.

Рэндидли медленно кивнул. «...он тоже изменился. Но я пока не могу сказать, как. Эфир… ведет себя странно».

«У меня есть кое-какие мысли по этому поводу после того, как я наблюдал за четырьмя из нас, которых вы благословили в течение этих 6 месяцев», — сказала миссис Гамильтон, закрывая свой блокнот и хватая другой. Она предложила его Рэндидли. «Это немного, но, надеюсь, это может объединиться с информацией, которая у вас уже есть, чтобы сделать картину намного яснее. Ведь Эфир действительно оказывается… источником, сердцевиной всего этого, этой Системы. В каком-то смысле это увлекательно. Это источник энергии и строительный материал. Но с другой стороны…”

Миссис Гамильтон сделала еще один глоток чая. «Это недосягаемо для большинства из нас».

За столом повисла тишина. Рэндидли знал, что его способность ощущать эфир и управлять им была необычной, и Лира, конечно же, обманула свой путь, чтобы добраться туда, но было трудно услышать хорошо замаскированное, но все же очевидное стремление в голосе миссис Гамильтон. Это было отрезвляюще и вернуло ее твердо на землю, как человека.

Ранди криво скривил рот. После того, как все так к нему относились, он должен знать лучше, чем благоговеть перед другим. При достаточном упорном труде все было возможно. Даже управлять таким городом, как Доннитон.

Случайно глянул в сторону, глядя на Глендела. Мужчина просто сидел, его глаза были открыты, его взгляд быстро менялся, перемещался. Рэндидли повернулся к миссис Гамильтон, которая откашлялась.

«У меня… должен признать, что у меня есть вопрос, и я подозреваю ответ, но… я хотел бы услышать его от вас». Ее взгляд был тяжелым, а голос теперь низким и грустным. «Лира… не в себе. Боюсь… Мы нашли ее сегодня, но она не хочет говорить…

Она не продолжила. Она не должна была.

«На данный момент… я считаю, что Лира должна вернуться к себе. Я подозреваю… — Рэндидли замялся. Сколько правды…? Но затем он взглянул на жесткую кромку взгляда миссис Гамильтон. Возможно, насколько это возможно, она готова. Она была той, кто лучше всех знал состояние города и мог принять определенные меры, если бы случилось самое худшее. «Элемент-отступник, Существо вне Системы, долгое время пытался манипулировать мной, используя мое… отклонение от нормы как инструмент для достижения своих целей. Видимо, чтобы скрыться от поля зрения Системы. Это Существо схватило Лиру и последние несколько месяцев выдавало себя за нее.

Миссис Гамильтон закрыла глаза и глубоко вздохнула. После секундного колебания Рэндидли продолжил: «Тем не менее, Существо в настоящее время забрало два Регалия Чемпиона и сбежало в Рейдовое Подземелье. С какой целью, я не уверен. Тем временем я вернулся и освободил Лиру, и она использовала это, чтобы… рассказать мне кое-что о вещах, в которых я не совсем разобрался. Я был бы признателен за ваше понимание этих вещей».

Напевая, миссис Гамильтон кивнула головой. Она встала и подошла к шкафу, открыла его и достала из всего пистолет. Она повернулась и направила его на него. Рандомно моргнул.

— Протяни руку, — приказала Она. — Я собираюсь застрелить тебя.

Рэнди чуть не рассмеялся, но в последний момент сдержался, заметив серьезность в ее взгляде. Неужели она действительно собиралась просто застрелить его?.. Был ли смысл…? Рандидли протянул руку в сторону.

Грохот выстрела был на удивление громким в маленьком доме, заставив его вздрогнуть. Тогда мир взорвался.

Кашляя, Рэндидли отшатнулся назад, внезапно почувствовав себя опустошенным и опустошенным, но в остальном невредимым. Когда пуля попала в него,