Спустя какое-то время мы с капитаном сидели в гостиной и пили кофе. Круговерть вечера благополучно завершилась. Господин Редфокс, вызванный по моей просьбе, только что ушёл. А ещё оказалось, что пират явился сюда не один. Марлоу и Бастером не отставали от своего предводителя. Они-то и скрутили  предприимчивого кучера Эвансов, предварительно начистив ему морду за обман. Дядю не тронули, но судя по довольному лицу лиса, лучше бы милорд получил фингал под глазом, а то и под обоими. Потому что теперь дело приняло совершенно иной оборот. Покушение на племянницу, чьё наследство родня едва не спустила. И полиция была, куда же без неё-то.

А я не хотела такого отягчённого разбирательства. Совсем не хотела. И что-то противилось во мне. То ли сохранившиеся чувства к родным, всё-таки столько лет я у них прожила. То ли просто нежелание лишний раз полоскать нашу фамилию…

— Лаура, не забивай голову лишним. Твой адвокат поступит так, как сама решишь, — вклинился в мои размышления Аррон. — Как я понял, Редфокс не последний адвокат в этом городе. Поэтому забрать из полиции заявление для него не проблема.

Пират забрал из моих рук опустевшую чашку и поставил её на столик. Я кивнула, отгоняя ненужные мысли. Да, всё правильно. Разбирательств нам и без того хватает.

— А при случае снова даст ход делу. Так что Итон Эванс у вас на крючке, — продолжил Найт. — Хотя, как по мне, лучше бы вы его наказали. Не представляешь, как хочется самому схватить его за горло. С трудом удержался, — пожаловался пират, и я изумлённо уставилась на мужчину, окончательно очнувшись.

— Капитан, а что вы тут забыли? Кажется, у вас свадьба на носу. Невеста в курсе, где вы находитесь? Или она дожидается вас в какой-нибудь гостиной или на бриге?

— Лаура, всё не так, как ты думаешь. — Пират и свою чашку отставил. Мы сидели в разных, но близко стоящих креслах, поэтому Найт без труда накрыл своей ладонью мои пальцы. Приятное тепло коснулось  кожи, но это было неправильно.

Я отодвинула свою руку и взглянула на мужчину. Хорош, да так, что сердце замирает. Нахмурился, словно не понимал, чем вызваны эти мои слова.

— Что именно?— не преминула съязвить я, чувствуя, что общение с Найтом как-то странно на меня действует. Одновременно хотелось, чтобы он ушёл и остался тоже. Словно я разрывалась между двух желаний. Это ведь очень грустно, видеть возлюбленного и знать, что он отдал своё сердце другой. — Ваша невеста тоже прячется в кустах?

От собственной мысли мне стало весело, но я сдержала смех. Какой-то он нервный и шутки тоже.

— У меня нет невесты, — чуть поморщился пират.

Я замерла, не веря своим ушам. Вот же добрая новость!

— А куда она делась? Нашла другого? Сухопутного червяка?

— Думаю, Элен не пропадёт. Не хочу сейчас об этом, — совершенно спокойно ответил оборотень, чем еще раз меня удивил. Неужели всё-таки бросила? Вот дура.

— Понимаю. Это ваши личные дела. Тогда скажу, что я очень благодарна вам за помощь, господин капитан. — Тут я поднялась, потому что сидеть рядом с мужчиной моей мечты было одновременно сладко и мучительно. — Буду рада, если в следующий визит в Лерон вы меня навестите. Когда он, месяца через два? Три?

— В следующий, — как-то нехорошо протянул пират и тоже поднялся. Серые глаза хищно сверкнули, а чёрные распущенные волосы при движении взметнулись вороным крылом.

— Неужели не хотите? — чуть растерянно протянула я, заметив, что именно сегодня мое настроение то поднимается, то скатывается вниз. Подумаешь, оборотень не появится год или два. Он слишком занят, чтобы… Тут я едва не поперхнулась от возмущения, представив, куда спешат матросы, когда спустятся на землю после плавания. — Ах да! Простите меня, капитан, я и забыла, что в первую очередь мужчина решает свои проблемы.

— Например?

— Ну, — протянула я. Краска прилила к лицу, но общение с пиратами на корабле дали свои плоды. И потом, не я выбирала рыжую Мадлен, а сам Найт меня ей осчастливил.—  Навестить подруг мадам Ванессы.

И что за разговор у нас складывается?! Сама не знаю, отчего захотелось уколоть, а то и вовсе треснуть капитана. Вот он стоит весь такой задумчивый. И только глаза указывают на то, что мужчина старательно прячет смех. Да еще правый уголок губ дёргается…

— Действительно, — произнёс пират и сделал шаг в мою сторону. Аррон оказался стоящим так близко, что мне пришлось запрокинуть голову, дабы посмотреть в его лицо.— И как это я забыл про столь милых и отзывчивых женщин…

Я скривилась.

— Ну конечно. Странно ещё, что вы предпочли мадам, а не Мадлен. Впрочем, я уже на бриге заметила, что вы заботитесь о своей команде. И в этом случае тоже позаботились. Мадлен такая душка, а вот Ванесса…

— Довольно, — резко выдохнул капитан и сжал меня в объятиях.

От неожиданности я ахнула. Пират тут же воспользовался моментом. Губы мужчины коснулись моих, его язык ворвался в мой рот, жадно исследуя.

Попыталась немедленно отстраниться, но не тут-то было. Капитан сильнее, а те удары, что я попыталась нанести, очень скоро переросли в объятия. Сама не поняла, когда закинула руки на шею мужчины, обвила её, притягивая к себе…

— Я с ума сошёл, когда сказали, что ты пропала, — чуть хрипло признался пират, едва поцелуй прервался, а до второго не добрались, потому что я плотно сомкнула губы.

— Понятно. Значит, ты здесь, чтобы убедиться в моей безопасности. — Я посчитала возможным перейти на ты с мужчиной, с которым уже несколько раз целовалась.— Убедился? А сейчас вернёшься к невесте? Получается, из-за меня ты сорвался сюда и теперь придётся вымаливать прощение.

— Придется, но не у Элен, — усмехнулся пират. — С ней мы расстались. И пока я объяснялся, тебя украли.

— У тебя другая невеста? Когда успел?! — возмущённо и в то же время восхищённо воскликнула я. Впрочем, у такого мужчины наверняка в каждом порту по любовнице.

Мерзавец!

— Пока ещё нет. Надеюсь, что это ненадолго, — ухмыльнулся оборотень, снова сжимая объятия и наклоняясь ко мне. Это так необыкновенно. Смотреть в глаза любимого мужчины и чувствовать его тепло, дыхание на губах. — Если ты, Лаура Эванс, согласишься стать моей женой.

Подумала, что ослышалась и в то же время застыла, воспроизводя слова.

— А как же мадам и прочие яркие прелести, у которых есть за что подержаться?

— Зачем они мне, если у любимой девушки язык как бритва. А сама она настолько хрупка, что хочется заслонить собой от всего мира, — неожиданно произнёс мужчина, чем ещё больше поразил меня. Да, я в курсе, что он аристократ по рождению. Но чтобы такие витиеватости произносить… Это вам не матросов по палубе гонять, используя не только ругань, но и крепкий кулак.

— У любимой?— переспросила я, по-прежнему глядя в манящие серые омуты.