– Быстро же, однако, к Темирзаю подошла помощь!.. Вот только толку от нее никакого.

– У нас на завершающем этапе операции неожиданно проявила себя группа боевиков численностью человек в пять. Из дома, что напротив усадьбы Чаранди. При этом, по нашим расчетам, все боевики Чаранди и Темирзая были уже уничтожены.

– Что же это за группа?

– Думаю, специалисты, что обслуживали аэродромную технику. По ним мы не работали. Не исключено, что эти ребята и вызвали помощь, поэтому она подошла относительно быстро.

– Понятно! А что с Ревуновым, известно?

– Только то, что Шепель прострелил ему руку и грудь. После выстрелов Ревунов потерял сознание… так, прошу прощения, Сергей Леонидович, меня вызывает на связь наблюдатель.

– Поговори с ним, я подожду.

– Есть!

Тимохин, отложив трубку спутниковой системы, включил радиостанцию «Блик»:

– Первый на связи!

– Это Пост! Только что из дома Чаранди вынесли три трупа и одного раненого на носилках. У последнего перевязаны рука и грудь, да и внешне он не похож на местных аборигенов.

– Принял! Что еще?

– В Дерхан вошла еще одна колонна из двух бронетранспортеров и грузовика с «духами», идет по селению… свернула на дорогу к аэродрому. Колонна идет на аэродром, Первый!

– Это объяснимо. Осмотром одного селения и усадьбы Чаранди ограничиться «духи» не могут – им надо посмотреть, откуда начиналась отработка района, и попытаться выяснить, какими силами. Я вышлю к тебе еще одного человека, одному тебе контролировать и Дерхан и аэродром будет сложно.

– В кузове грузовика с «духами» находятся собаки. Две овчарки.

– И это понятно. Руководству «Талибана» надо исключить вероятность отхода противника не по воздуху, а по земле. Тогда они смогут считать, что вместе с бортом уничтожили и Крофт, и штурмовую группу. Жди напарника! А пока отслеживай движения второй колонны.

– Понял! Выполняю!

Тимохин повернулся к Самойлову:

– Сережа, передай Соловьеву, чтобы отправил к Лушину одного наблюдателя за аэродромом, туда движется еще одна колонна «духов».

– Может, объявить всем нашим тревогу, товарищ полковник?

– Делай, что сказано!

– Есть!

Командир группы возобновил переговоры с начальником ГУБТ:

– Орион на связи!

– Что сообщил наблюдатель? – спросил генерал Феофанов.

– Он доложил том, что из дома Чаранди вынесли трупы «духов» и одного раненого. Лушин не знает ничего об агенте внешней разведки, но судя по тому, что у раненого, по словам капитана, перевязаны рука и грудь и он не похож на афганца, скорее всего, это наш Ревунов. И он жив.

– Это хорошо!

– Также Лушин сообщил о появлении в Дерхане второго отряда «духов» на двух бронетранспортерах и грузовом автомобиле. Численность данной группы также может составлять около сорока человек. Кроме того, у талибов в грузовике две собаки.

– Надеюсь, ты побеспокоился о том, чтобы при отходе не оставлять следов?

– Естественно, Сергей Леонидович!

– Хорошо! Значит, поступаем так: ты отслеживаешь действия «духов» и в Дерхане, и на аэродроме. Доклад мне – либо после того, как они уйдут или осядут на месте, прекратив поисковые мероприятия, либо если предпримут какие-либо другие действия, угрожающие группе «Орион».

– Все понял, Сергей Леонидович! Наблюдение за районом усилено, и скоро я буду владеть всей информацией.

– Добро! Как чувствует себя госпожа Крофт?

– Бодро.

– Ну и хорошо. До связи, Саша!

Тимохин передал трубку связисту, спросил:

– Соловьев отправил второго наблюдателя?

– Так точно! К Лушину пошел капитан Круглов.

– Лады! Пойду-ка и я на холм. Одно дело принимать доклады по связи, другое – самому отслеживать обстановку. Передай Соловьеву, что он остается здесь за меня.

Командир «Ориона», обойдя холм с юга, поднялся на вершину, где в кустах следили за районом капитаны Лушин и Круглов, и устроился рядом с ними:

– Ну, что у нас на аэродроме?

– «Духи» высадились на бетонку, БТРы встали недалеко от вышки.

Тимохин поднял бинокль и увидел тридцать боевиков – двоих из них с собаками, – разошедшихся по всей территории аэродрома. Сразу заметил старшего. Он стоял посреди бетонки и, также используя бинокль, осматривал местность, прилегающую к аэродрому. Александр сосредоточил внимание на талибах с собаками. Поисковые овчарки повели поводырей к месту стоянки самолета, затем к площадке, где находились бронетранспортеры, дальше к вышке. Покружившись там, вновь ринулись к площадке бронетранспортеров. И так они метались по летному полю. Вышли и к границе аэродрома – туда, откуда начала отход группа «Орион», – но развернулись и двинулись к стоянке самолета. Препарат, примененный спецназовцами, сыграл свою роль. Он не вызывал у животных аллергии, не действовал раздражающе на влажные носы – просто нейтрализовывал запах обуви бойцов отряда. Поэтому собаки теряли след, чтобы вернуться к старым следам, оставленным на аэродроме.

Но не напрасно Тимохин приказал применить спецпрепарат на всем пути группы в район ожидания. Командир отряда талибов, прибывшего на аэродром, оказался достаточно опытным воином. Выслушав доклад кинологов, он приказал им пройти с собаками территорию южнее аэродрома. Почему он отдал подобный приказ, можно было только догадываться. Вряд ли талиб просчитал вероятность наземного отхода группы неизвестного противника – скорее страховался либо по максимуму отрабатывал поставленную ему задачу. Кинологи прошли с собаками всю южную часть за границей аэродрома, но собаки след не взяли и вернулись на поле. После чего командир отряда отдал кинологам приказ уйти на западную грунтовку. Вот там они найдут и следы спецов, и колес бронетранспортера, равно как на основной дороге к Дерхану и прилегающих к ней вершине. Так оно и должно быть. Главное, что талибы получили подтверждение отлета спецназовцев на российском борту, который был сбит талибами, а следовательно, вместе с ним погибли все нападавшие на Дерхан, вместе с госпожой Крофт. Вывод командира группы «Орион» подтвердился через полчаса, когда командир отряда талибов переговорил с кем-то по рации, видимо докладывая результаты поисковых мероприятий. После чего он отдал команду, и боевики начали складывать у вышки трупы бойцов Чаранди рядом с телом торговца оружием. Вскоре от Дерхана подошел грузовик. Трупы загрузили в него, и отряд, заняв места на бронетранспортерах и в кузове своей грузовой машины, колонной отправился к селению.

Тимохин отложил бинокль на траву, потер глаза.

– Так, ребята, судя по всему, «духи» получили ответы на свои вопросы – по крайней мере, по аэродрому. И это замечательно.

– Но они не уходят из Дерхана, только одна машина ушла. С раненым и тремя женщинами. Если талибы решили остаться в селении на ночь, то размещаться им в большинстве своем придется на улице, – проговорил Лушин, следивший за Дерханом. – Понятное дело, командиры и их помощники найдут себе места в домах, но всех разместить в жилищах местного населения не получится. Даже в домах убитых боевиков. Усадьба же Чаранди для размещения непригодна. А с утра местные должны, по обычаю, заняться погребением – им надо до захода солнца захоронить всех погибших. Причем не одного Чаранди или Темирзая – похоронить придется тел сорок.