«Хорошо. Скажи, сколько пальцев я показываю?» — спросила Валира, исчезнув.

Обстановка внезапно переменилась. Все в зале почувствовали, будто глава клана вдруг вычеркнула себя из действительности. Аура холода, напряжение в атмосфере и даже чувство, будто она рядом и наблюдает за ними, полностью пропали.

Глаза Кёна округлились от потрясения. Только что Синергия зафиксировала аномальную активность в мозге: разум буквально насильно попытался забыть о Валире, как будто они и не встречались! Интенсивность нахлынувшего забвения, если можно так назвать происходящее, была невелика, но всё-таки ощутима. Неужели её невидимость настолько хороша, что способна стирать её существование из мироздания (вернее, пытаться)?! Это же немыслимо!

Лавр судорожно вздохнул. Произошедшее только что настолько же феноменально, как созданный Синергией иллюзорный мир при контакте с чужой душой! Нет сомнений, Валира использовала не просто технику, а способность уникального тела! Причём не взращиваемое, а врождённое! Но как оно ей досталось?

Кён активировал «Взгляд истины», но увидеть Валиру не удалось. Зрение в разных спектрах и обоняние также не принесли результата. Эхолокация и острый слух тоже не помогли. И всё-таки кое-что выдавало местоположение девушки: еле заметные колебания воздуха при дыхании, а также едва заметные колебания пола, которые создаются сердцем и передаются через стопы.

Лавр виновато покачал головой: «Простите, но я не могу вас увидеть. Вы слишком хороши в маскировке. Чего и следовало ожидать от главы клана «Тихий ужас».» — не преминул польстить он.

Валира вышла из невидимости и спросила: «Ты взращиваешь какое-то уникальное тело?»

«Да, госпожа. Я взращиваю тело, усиливающее все физические параметры.»

«Ты из знатного рода?» — продолжила Валира.

«У меня нет благородной фамилии. Я обычный гражданин богатого класса. Мой отец был торговцем, а мать — дочерью барона. Могу показать документы, но пусть лучше Бернард подтвердит. Ему вы поверите больше.» — степенно поведал Кён.

«Да, он мой старый друг…»

«Молчать!» — ледяным тоном отрезала Валира, с подозрительным прищуром смотря в бледно-голубые глаза Зосима, затем кивнула своему самому доверенному человеку. — «Александр, проверь его на наличие формаций.»

Убийца вынул сканирующий нефрит и поводил им по телу мужчины. Ничего.

Если бы Кён не замотал запястье непроницаемой тканью и не нарастил поверх углеродную кожу, то сейчас настал бы конец его приключениям. Внутреннее напряжение парня слегка спало, но ещё рано расслабляться.

Несмотря на результат, Валира не могла избавиться от подозрений. Дело в том, что врождённые уникальные тела нехарактерны для простолюдинов. Конечно, бывают и редкие исключения, но даже если так, вероятность получить врождённое тело с активной способностью глаз крайне ничтожна! Тем более подобной неизвестной направленности.

«Используй энергию.» — холодно потребовала глава клана.

Кён выпустил немного чистой силы, этим доказав всем, что у него действительно развитие середины высшей области, и никаких предметов сокрытия он не использует.

Повисло гнетущее молчание. Все чувствовали себя не в своей тарелке, в большей степени из-за напряженно застывшей в задумчивости главы. Тимошка мысленно молил богиню, чтобы глава клана прикончила подозрительного пузатого бомжа.

Кён осторожно добавил: «Госпожа, моя мама взращивала тело Хрустальных глаз. Полагаю, это послужило причиной того, почему я получил такую удивительную способность.»

«Когда глава клана не спрашивает — ты молчишь!» — злобно произнёс Тимошка, своим поступком походя на агрессивного пуделя, «защищающего» хозяина от прохожего раздражающим тявканьем.

{Что же с ним не так?} — спросила себя Валира, ощущая необъяснимое беспокойство. Подозрения усилились ещё из-за того, что он ведёт себя рядом с ней довольно уверенно и достойно, будто знает себе цену. Обычно любой человек, с которым девушка имеет дело, всегда нервничает в её присутствии, боится, дрожит, а то и покрывается холодным потом и мурашками. Однако Зосиму, очевидно, храбрости не занимать. Почему?

Глава 403

Поняв, что ничего подозрительного на поверхности не обнаружить, Валира решила перейти к более глубоким вопросам: «Зосим, что сподвигло тебя, представителя зажиточного класса, рискнуть своей жизнью, дабы вступить в теневой клан?»

Зосим печально изогнул густые брови и опустил взгляд: «Дело в моих девочках… С самого рождения они жили в достатке: ели лучшую еду, носили роскошную одежду, жили в прекрасном особняке, ходили в элитные заведения, а слуги выполняли любой их каприз. Однако после смерти жены удача отвернулась от меня: штрафы, воровство, конфискация товара на таможне, вездесущие и бесконечные налоги, и другие неприятности… Чтобы выбраться из долгов, мне пришлось продать наследство родителей и даже собственное имущество. Теперь мы втроём проживаем в гостинице, но если я не смогу раздобыть денег в ближайший месяц, то придётся затянуть пояса… Больше всего я боюсь того, что разочарую ожидания дочек. Они должны получать только самое лучшее! Пойти в престижную школу, обучаться у достойного мастера, изучать мощные техники, жить так, как жила их мама! Если я не смогу всего этого им обеспечить, то какой из меня отец и муж?!»

Пламенные слова впечатлили даже Бернарда. Он сам чуть не поверил в услышанное!

Лавр перевёл дыхание и спокойно добавил: «Бернард выслушал и понял меня. И вот я стою перед вами, госпожа Арфа, готовый выполнять любую работу за достойную оплату.»

Валира внимательно слушала. История новобранца показалась ей правдоподобной: любой нормальный отец захочет сделать своих детей счастливыми. Зосим, конечно, заблуждается, полагая, что любовь можно купить, но не ей его судить. Отнюдь, девушка на своём горьком опыте узнала, как больно что-то терять, в том числе уровень жизни.

Главе клана понравились три вещи: мужчина очень любит своих дочерей, а значит, у него есть слабое место; он потерял родителей и жену, следовательно, его ничего не связывает с внешним миром, то есть он хороший кандидат для тайных поручений; у него достаточная мотивация зарабатывать деньги, что делает его деловым человеком;

Однако всё это никак не отменяло её подозрений: вдруг появился квалифицированный специалист с трагической историей жизни, с неописуемо уникальной способностью, бесценной для деятельности теневого клана — словом, почти идеальный претендент для вступления в клан. Не слишком ли удачное стечение обстоятельств для той, кого вселенная хочет уничтожить?

«Тебя не пугает то, чем ты будешь заниматься?» — спросила Валира напоследок.

«Святые и белоручки в торговом деле не выживают. Мне часто приходилось делать не самые благородные вещи: сбывать некачественный товар, вешать клиентам лапшу на уши, разводить на деньги наивных партнёров, уничтожать конкурентов и многое другое. В общем, если на кону стоят деньги, то я привыкну. Может быть, не сразу. Многие плохие вещи я не одобряю, но выбирать