Кён уловил аромат Валиры и непроизвольно содрогнулся, то ли от нахлынувших воспоминаний, то ли от вездесущего всепоглощающего холода. Необъяснимым образом аура девушки многократно уплотнилась с их прошлой встречи.

«Приветствуем главу клана!» … «Здравствуйте, госпожа Арфа!» … «Нижайше кланяюсь нашему великому лидеру клана!» … «Моё почтение!»

Все присутствующие уважительно поприветствовали девушку.

Валира осмотрела своих подчинённых и остановилась взглядом на Зосиме. Её веки дёрнулись от удивления: мужчина необычайно похож на её отца! По крайней мере, несколькими основными чертами лица. Уже через секунду мрачный взгляд девушки пал на Бернарда.

«Госпожа, он тот, о ком я говорил. Очень надеюсь, что его способности вас заинтересуют.»

«Пусть подождёт снаружи. Тимошка, отведи его в третью комнату и проследи за ним.»

«Да, госпожа.» — покорно согласился парень и направился на выход.

Стоило Кёну остаться в пустом помещении с Тимошкой наедине, как этот придурок без предупреждения резко ударил его с колена в живот, разумеется, сдерживая силу.

«Жалкое отродье, какого хера ты появился в штабе?!» — рявкнул он.

Кён сжался и закашлялся «от боли». Он догадывался, в чём дело.

Длинноволосый парень пнул мужчину в грудь: «Кусок говна, из-за тебя я вынужден пропустить собрание! Какого чёрта вместо общества прекрасной девушки я вынужден следить за пузатым плешивым ничтожеством?!»

Очевидно, тот, кто удостоен посещать еженедельные собрания главы клана и имеет развитие начального дворянина, ни во что не ставил безымянного старикашку с развитием середины высшей области. Если судить только по силе, то это будто сравнивать взрослого опытного воина и беспомощного щеночка. Ни о каком уважении здесь не могло быть и речи.

«Лысый импотент, даже если тебя привёл Бернард, думаешь, со своими силёнками сможешь чем-то пригодиться госпоже Ланае?! Я позабочусь о том, чтобы такой кусок мусора облажался по полной!» — преисполненный яростью и презрением Тимошка пинал мужчину в живот и рёбра, делая того недееспособным для демонстрации каких-либо своих способностей. По очевидным причинам он ненавидел Бернарда, и тем более ни во что не ставил приведённого им друга, испортившего ему замечательную встречу с Ланаей.

{Раздражает.} — утомленно подумал Кён, симулируя невыносимые мучения. Очень обидно, что он не мог, вернее, не имел права дать отпор. Сейчас он никто и звать его никак. Любое неверное действие, пусть даже по отношению к этому импульсивному недомерку, смерти подобно, ведь даже он в данный момент несет куда большую ценность для Валиры.

Когда стоны пузатого старика начали сменяться булькающими хрипами, Тимошка прекратил побои и с угрозой произнёс: «Только посмей вякнуть хотя бы слово о произошедшем. Посмотрим, кому госпожа Ланая поверит больше: больному на голову маразматику или преданному члену клана.» — договорив, он сплюнул, вынул книгу и с угрюмым видом опёрся о стену.

Прошёл примерно час.

Как только Тимошка услышал скрип двери в зал собраний, сразу же пнул пузатого под зад и прошипел: «Поднимайся и следуй за мной, мусор!»

Кён отряхнулся и, нарочито прихрамывая, последовал за дурачком.

В помещении Лавр увидел Бернарда, Валиру и высокого стройного мужчину.

Пройдя вперёд, Кён опустился на одно колено и уважительно произнёс: «Госпожа Арфа, меня зовут Зосим, для меня большая честь познакомиться с вами. Если мои способности вам пригодятся, то я буду безмерно рад.»

Тимошка невольно нахмурился: он вроде бы неслабо так отлупил старика, а тот разговаривает и двигается так, будто ничего и не случилось! Это как вообще понимать?

«Что ты умеешь?» — прямо спросила Валира.

«Помимо богатого опыта в торговле, я хороший организатор и инженер. Даже великие гномы оценили мои навыки и считают добрым гостем на заводе. Но самое интересное для вас — это моя врождённая способность.» — глаза Зосима засветились синим. — «Я могу видеть невидимое: практиков, ловушки, барьеры и просто стихийную энергию.»

Девушка недоверчиво хмыкнула. Видеть энергию? Звучит как полный бред.

«Продемонстрируй.» — попросила девушка и кивнула высокому мужчине. — «Александр, используй технику сокрытия и покажи несколько пальцев, пусть Зосим попробует отгадать, сколько из них ты покажешь.»

Мужчина отошёл подальше и превратился в прозрачный образ.

Глаза Кёна засветились: «Три… Один… А теперь четыре…»

Убийца вышел из невидимости с лёгким удивлением на лице: «Всё верно.»

Валира заинтересованно хмыкнула. Александр использовал технику сокрытия «B» ранга. Будучи средним лордом, практик на область ниже в лучшем случае сможет обнаружить его только на расстоянии 2-х метров, однако Зосим с развитием на целых две области ниже сделал это с 10-ти метров, даже мгновенно увидел количество пальцев на руке!

Девушка выставила ладонь и спросила: «Назови числа, которые я сейчас покажу.»

Глаза Кёна засветились, и он увидел число «13», сформированное из чистой силы.

{О! Она уже в начале королевской области?! Впечатляет!} — подумал Кён. Всего лишь за один год девушка развилась более чем на 10 ступеней! Ни один лорд на свете не сможет перейти в область короля за год.

Несколько дней назад Лавр нашёл новый хитрый способ определять развитие практиков. К этому он пришёл следующим образом: ещё во время прощания с Трианой, когда тигрица влила чистую силу в когти перед попыткой убить бывшего хозяина, парень активировал способность глаз и понял, что с большим трудом может разглядеть энергию императора 2-й ступени. Немного анализа, и можно сделать вывод, что практики, которые развиты более чем на 4 области, вне досягаемости «Взгляда истины», то есть невидимы. Таким образом, по яркости энергии можно определить развитие любого существа, которое не выходит за обозначенные рамки.

Кён уверенно начал перечислять: «Тринадцать… Сто один… Пять…»

Валира отходила всё дальше, меняя цифры, и изумлялась всё пуще: {Он действительно видит энергию? Не слышит, а видит? Как такое возможно?!}

Как известно всем практикам, любое использование стихийной энергии сопровождается колебаниями между мирами, которое можно услышать душой, определить направление, мощность и даже тип стихии, тем самым подготовившись к нападению. Чем больше энергии потребляет техника и чем она нестабильнее, тем «громче» её слышно, однако если разница в развитии противников составляет одну область, то услышать ничего не удастся. Таков фундаментальный закон мироздания. Душа высшего порядка как бы вне досягаемости души низшего. И вот вдруг Зосим демонстрирует умение, полностью ломающее здравый смысл. Видеть энергию практика с более чем на 2.5 области развитее, да ещё и на огромном расстоянии? Это же какой-то абсурд!

Впервые видя удивление на лице главы клана, Бернард и Александр недоверчиво переглянулись.

Тимошка и вовсе сжал кулаки от внезапно вспыхнувшей ревности. Почему какому-то пузатому старику удалось удивить госпожу Ланаю?! Он столько лет старался