— Но?

Лапин нервно вытер пот со лба носовым платком, о котором вспомнил совершенно неожиданно. Он к платкам так и не привык, часто на ветер сморкался.

— Но Степанов не дурак. И его там никто не видел в те дни, когда он предположительно должен был прятать в чемодане компромат на себя. А вот вас по фотографии опознал дежурный по этажу. Как вы ни крутились, как ни прятались, в камеры наблюдения не попали, а от бдительного ока дежурного не ушли.

— Бред, — фыркнул Лапин неуверенно. — Он ошибается! Все могут обознаться!

— Не все. А особенно те, кто пристает с вопросами. Он же пристал к вам: кто вы, что здесь делаете? А вы ответили, что навещаете приятеля. Так?

— Не помню, — буркнул Лапин и опустил голову. — Может, и навещал, когда это было? Не помню!

— А он вас отлично запомнил! И даже сказал, на какой машине вы приехали. Правда, оставили ее далеко от отеля. Но он такой въедливый мужичок — проследил за вами, когда вы уходили, и видел машину, в которую вы садились. На этот раз на ней были нормальные родные номера, а не те, которые вы ставили, когда собирались ехать на очередное убийство. Такой промах, Сергей Геннадьевич! И отсюда еще один вопрос: откуда у вас кровь жертв? Каким образом вам удалось выпачкать в ней вещи Степанова? Заранее готовились? Хотели его подставить под убийство Катерины Грибовой? А тут вдруг явилась Кира, его жена. Пришлось импровизировать. Ай-ай, гражданин Лапин, как же вы так переиграли.

— Вы что же, пытаетесь на меня повесить убийство Катеньки? Эта истеричка убила ее, а вы на меня? — То состояние, в котором он сейчас пребывал, позволило ему быть искренне потрясенным, даже притворяться не было нужды. — И Клаву я не трогал! Ее убил Степанов, потому что Клава обчистила сейф!

Черт, он тут же понял, что сказал лишнее. Он же не знал ничего о сейфе. Не должен ничего знать! Может, майор, не обратил внимания?

Обратил, падла!

— Оп-па! Сергей Геннадьевич, не хватает вам все же навыков, не хватает, — мерзко рассмеялся майор. — Откуда вам было знать, что Клавдия вычистила сейф, а?

— Она это сама мне сказала, — вдруг нашелся Лапин и поежился.

Пот вдруг сделался ледяным, будто кто за шиворот ведро родниковой воды плеснул. Он начал мерзнуть.

— Клава позвонила и сказала!

— Нет, гражданин Лапин. Это вы позвонили ей. Фиксация звонка тоже имеется. Тут вы даже не прятались, звонили ей со своего телефона. Может, не собирались убивать ее, а? Может, все вышло случайно? Вы приехали к ней сразу после Степанова. Начали спрашивать, что она нашла в сейфе. Она и брякни насчет завещания. Так?

Лапин промолчал.

— Что, мол, завещание нашлось хозяйское. По которому вы, гражданин Лапин, наследуете все после смерти Катерины, если смерть наступит до ее замужества. А смерть-то как раз и наступила до замужества. Значит, вы стали богатым человеком. И Клавдия… Она догадалась?

Лапин промолчал.

— И тогда вы ее убили. В машине возили с собой тряпки Степанова про запас, так? Или во что-то кровь собирали, чтобы потом в ней его вещи перепачкать? Думаю, второй вариант больше подходит, потому что при вас гостиничный дежурный не видел никакого пакета с вещами. Вы собрали кровь Катерины, потом кровь ее домработницы и отправились в отель. Н-да, все вроде здорово. Никто вас не видел. Не видели, когда вы входили в подъезд Катерины Грибовой…

— Вот именно, — перебил его со смутной надеждой Лапин.

— Скажу почему, — Макаров напрягся. Проскользнувшая в последнем возгласе Лапина радость ему не понравилась. — Потому что каждые последние десять минут часа консьерж уходит в туалет. Их вам оказалось достаточно, чтобы проскользнуть на нужный этаж незамеченным. А оттуда вы вышли, прикрываясь большой картонной коробкой, которую приготовили заранее. Так что на предумышленное убийство тянет эта статья.

— Домыслы, — фыркнул Лапин.

Он вдруг стал успокаиваться. Ледяной пот привел его в чувство. Собрал в кучу размякшие от жары нервы. Мобилизовал силы.

У них на него ничего нет.

— Никто не сможет доказать, что я там был в тот вечер.

— А вот тут вы ошибаетесь. — Макаров довольно улыбнулся. — Ваша машина была в тот вечер на проспекте неподалеку от дома Катерины.

— Моя машина? Это откуда такая уверенность, что это моя машина? Прямо номера мои были? Меня в ней видели?

— И номера были не ваши. И вас в ней не видели, но это была ваша машина. И на ней же вы приезжали убивать Егорову, которая вас заметила в тот вечер. Видела, как вы выбрасывали большую коробку, которой прикрывались от полицейских. Им просто было не до жильца с мусором, у них был труп и был подозреваемый. А Егорова обратила внимание и проследила за вами. И узнала, кто вы. Потом начала шантажировать. Вы приехали к ней опять же на своей машине, но с другими номерами и убили ее. Убили изуверски, желая отвести подозрение на ее любовника. О нем-то, гражданин Лапин, вы когда успели навести справки? Вот тут мастерски сработали, ничего не скажу. И снова неувязочка! Свидетель имеется. Видела вас во дворе пожилая собачница. Не помните ее, нет? А она вас отлично рассмотрела, — соврал Макаров.

Инна Степановна по фотографии Лапина не опознала.

— И что? — Лапин ослабил спину, согнулся, уложил локти на коленки. — Мало ли зачем я туда приезжал! Может, просто мимо ехал?

— Может, но зачем в подъезд Егоровой заходили?

— Да просто так, погреться, — фыркнул Лапин со злостью. — Никто не видел, как я входил в ее квартиру, как выходил. Чушь это все, майор. Мало ли зачем я туда приезжал тем вечером? Катался!

— А чего опять с фальшивыми номерами, Сергей Геннадьевич? — И Макаров погрозил ему пальцем, озорно подмигнул. — И номеров этих у вас куча мала. Нашелся и тот, который на проспекте в вечер убийства Катерины Грибовой засветился. И тот, который вы нацепили, когда Егорову поехали убивать. Алексей, ваш помощник, сильно помог. Хороший парень, указал тайник в гараже. А там этих номеров! И пистолет еще, незаконно хранившийся. Кстати, совершенно позабыл. — И он шутливо шлепнул себе по лбу. — Молоток нашелся.

— Какой молоток? — вяло поинтересовался Лапин.

Ледяной пот уже похрустывал инеем под мышками и на спине. И это уже не мобилизовывало дух, это угнетало, старило, выбивало из сил.

— Тот самый, которым вы Ниночку Егорову убили. Среди инструментов в гараже вашей фирмы. Отправили на экспертизу. И оп-ля-ля — все сошлось! — Он снова немного лукавил, эксперты еще не дали однозначный ответ, чья именно кровь въелась в деревянную рукоятку молотка. — Вам не отвертеться, Лапин, так что советую писать явку с повинной. Есть шанс нарваться на снисхождение прокурора. А так ведь пожизненное вам светит, Лапин. Ну что?

— Пиши. Черт с тобой, пиявка!

Лапин всхлипнул.

Он проиграл. Так бездарно, так отвратительно бездарно проиграл. Он думал, что все просчитал. Он был уверен, что полиция не станет искать черную кошку в черной комнате, а будет довольствоваться той, которая попалась. Он был в этом уверен, потому что неплохо изучил систему.