Я вытаращилась на Лиса, потом подошла ближе, заглянула в его темные глаза и тихо заметила:

— Жалкому трусу никогда не достанется лисья удача. Он не станет ценой жизни спасать едва знакомую ведьму. А еще… Знаешь, Лис, я почему-то верю: именно ты сделаешь так, что оборотни снова станут жить. Просто жить и не бояться ни темных колдунов с их коварными планами, ни магов, ни людей. Ты найдешь этот способ. Однозначно!

Стоило произнести последнее слово, как набежали тучи, сверкнула молния, а потом небо опять стало ярко-синим.

— Я-на, — зло прошипел Лис, — я понимаю, ты хотела помочь, но все же… Ведьминское желание — это чересчур!

Виновато посмотрела на фамильяра, но извиняться не стала. Я ведь действительно от души желала всем оборотням найти свое место в этом мире.

Лис фыркал, пока мы догоняли русалок, но кажется, отнесся к моему случайному колдовству спокойнее, чем я думала. И даже в сторону Адарии поглядывал как-то предвкушающе. Ох, не наломал бы дров!

Часа три мы бродили по шумным торговым рядам, пропитанным запахами съестного, покупая запасы и укладывая в корзины. Ринара умудрилась магически облегчить груз, поэтому нести покупки было легко.

Заглянули и в другие ряды. Прикупили кое-что из посуды, хозяйственных мелочей и разных отрезов тканей, а вместе с ними — пуговицы, бусины, ленты. Ринара и Адария решили всерьез заняться плетением амулетов и выставлять их на продажу в лавке.

Я в этот отдел магии даже не заглядывала, предпочитая пользоваться либо чистой силой, либо зельями. Заклинания тоже зубрила, но они вылетали из головы почти сразу, как возникала опасность, поэтому на талии я теперь крепила специальный зачарованный пояс с маленькими кармашками, куда вставляла зелья. Под рубашкой и туникой его не было видно, а неудобства он не доставлял. Опробовала это приобретение Лиса после завтрака, да так в нем и осталась.

Домой мы вернулись слегка уставшие, но довольные. Лис отправился сооружать костер и жарить мясо, а я с сестрами занялась разбором корзин. Вечер до самого заката провели в саду, рассказывая забавные истории, наслаждаясь трелями птиц и пусть и простой, но вкусной едой.

Спать я отправилась пораньше, чувствуя накопившуюся за день усталость.

* * *

Утро началось с уже привычных звуков — ссоры Лиса и Адарии. И что опять не поделили? Может, фамильяр набрался смелости и сказал русалке, кем она ему приходится? Но все оказалось прозаичнее. Лис будил Адарию на тренировку, та отказывалась, кутаясь в одеяло. Ничего другого не придумав, фамильяр вылил на нее кувшин с холодной водой. Русалка запустила в оборотня пульсаром, от которого Лис увернулся, а вот полке с книгами не повезло.

Я зевнула, быстро оделась, сбрызнула лицо холодной водой и пошла в сад. Еще не хватало, чтобы Лис и меня таким способом будил.

— Яна, это тебе.

Фамильяр как ни в чем не бывало появился на поляне. Спокойный и невозмутимый, протянул один из небольших мечей.

Я взяла его в руки и охнула. Вроде должен быть тяжелым, но кажется легким. И серебристое лезвие с золотистыми узорами впечатляет, и простая рукоятка с вплавленными красными камнями.

— Это те самые мечи, которые ты добыл благодаря Ингару? — уточнила Ринара, рассматривая свой.

— Да.

Адария же, сверкая синими очами, откинула полурастрепанную косу, взялась за меч и встала в боевую стойку, делая вид, что не восхищена, хотя так и пожирала глазами свое оружие.

Пряча улыбку, Лис показал несколько упражнений и… приказал нам нападать. Каждую нашу неудачу комментировал, давал совет, но не язвил, что радовало. После двух часов дал передышку. Ринара ушла готовить завтрак, я взялась за лук со стрелами, уйдя на соседнюю поляну, а Лис и Адария снова схватились за мечи, вступая в обычную перепалку.

Я целилась в мишени, установленные фамильяром, и вспоминала Ингара, по которому соскучилась, несмотря на то что прошли всего сутки. Так ушла в свои мысли, что остановилась лишь тогда, когда в саду воцарилась тишина.

Подумала — и вернулась к Лису и Адарии. Мало ли?

Тяжело дыша, они стояли друг напротив друга.

— Ненавижу тебя!

— Уговор дороже денег! — заметил Лис.

— Ненавижу!

Русалка явно злилась, хотя причин для подобного я не видела. Но у нее гневно сверкали глаза, разметались по плечам волосы, а пальцы сжимались в кулаки.

— Что у вас опять случилось?

— Мы на желание дрались. Она проиграла, — заметил Лис, усмехаясь и подвигаясь к Адарии.

— Ненавижу! — еще яростнее выпалила русалка, но мой фамильяр ее уже не слушал. — Когда я выиграю, пожелаю, чтобы ты пошел к ближайшей реке и утопился!

— Сначала выиграй!

Что он задумал? Чует мое сердце… хитрость!

— Лис, — позвала я, решив поинтересоваться загаданным желанием.

Но он не откликнулся, лишь окончательно сократил расстояние между собой и Адарией, наклонился и ласково поцеловал ее в полураскрытые губы. Тут же отпустил, шагнул назад.

— Доволен? — скривилась русалка, показательно вытирая губы рукавом туники, измазанным в земле и траве.

— Нет, — отозвался Лис.

— Что так?

— С лягушкой — и то приятнее целоваться. Хоть какая-то ответная реакция будет. Квакнет там…

— Что? — взвыла Адария. — Ты… ты смеешь сравнивать меня с какой-то пупырчатой, дурно пахнущей пресноводной?

Может, сбежать и спрятаться? Вдруг сад не уцелеет?

— Лис…

Но тот меня словно не заметил, лишь оружие за пояс убрал, когда Адария вдруг оказалась рядом с ним. Притянула к себе, впилась в губы жадным поцелуем. Лис, разумеется, не растерялся, ответил не менее страстно, сжал девушку в объятьях, чуть прикусил ее губу.

— Так гораздо лучше, Рия.

И страстно поцеловал удивленную и растерянную русалку.

Похоже, я тут точно лишняя. Осторожно, стараясь не шуметь, отошла и побрела к дому. Приняла ванну, помогла Ринаре накрыть на стол, когда дверь распахнулась и мимо нас пробежала ругающаяся Адария, а потом появился довольно ухмыляющийся Лис. Подмигнул нам с Ринарой и тоже скрылся наверху. Впрочем, к завтраку парочка спустилась, хотя усиленно делала вид, будто друг друга не знает.

Мы поели, вместе вымыли посуду, и Лис заявил, что пора браться за наше обучение всерьез. Теперь два часа после завтрака пойдут на изучение растений. Ринара обрадовалась, Адария промолчала, а я пошла в кабинет за тетрадями.

Лис оказался талантливым учителем. Объяснял толково, приводил примеры и даже использовал зелье иллюзий, которое умудрился купить в столице за пять золотых, но оно того стоило. Нужно представить, чего хочешь, и картинка вспыхнет перед тобой как живая. Достаточно одной капли.