Но Нина, привыкшая спать одна, да еще на спине, долго не выдерживала. Она освобождалась из объятий Романа, откатывалась на другой край кровати и, чтобы не терять с ним связь, держала за руку. Сейчас он не ощущал тепла ее ладони и чувствовал себя покинутым и несчастным.

Акимин сделал привычное хватательное движение, но его рука рассекла воздух. Рома открыл глаза, привстал на локте, недоуменно осмотрелся. Куда подевалась Нина? И тут же ответил на свой вопрос – сегодня она ночует дома. Как он мог забыть?

С тяжким вздохом опустившись на подушку, Акимин посмотрел на часы. Семь утра. Можно еще полчаса поспать, но не хочется… Без Нины было неуютно. Одиноко и грустно. Он и заснул вчера только в первом часу. Все ворочался, ворочался, не зная, как улечься поудобнее. Только когда уткнулся в подушку Нины и ощутил запах дикого вереска, ее запах, смог задремать.

«Быстро я привык к ее присутствию, – подумал Роман. – А скорее, пристрастился… Она – мой наркотик. Меня ломает, когда ее нет… Как же трудно любить. И как невероятно здорово!»

Настроение сразу улучшилось. Акимин бодро встал и отправился на кухню.

Пока готовил себе завтрак, то и дело кидал взгляд на экран сотового. Смотрел, который час. Ждал, когда можно будет позвонить Нине, чтобы пожелать доброго утра.

Рома пожарил яичницу, нарезал салат из помидоров, налил стакан персикового сока, сел за стол, чтобы начать трапезу, и тут услышал звук поворачивающегося в замочной скважине ключа.

Марта!

Без предупреждения и даже без звонка в дверь. Она ведь тут уже не живет, так какого черта вламывается?..

Рома отшвырнул вилку, вскочил и чеканным шагом проследовал в прихожую.

Марта как раз входила. Роме хватило одного мельком брошенного взгляда, чтобы понять – Наташа нисколько не преувеличила. Ее сестра на самом деле выглядит так, будто овдовела.

Орать на нее Роман сразу передумал, но и любезничать не собирался. Сухо поздоровался и спросил:

– Почему ты не предупредила, что приедешь?

– Хотела застать тебя, – ответила Марта. У нее даже голос изменился, стал хриплым.

– А если б я был не один?

– Вы уже вместе живете? – Она принялась шарить глазами по прихожей. – Нет, не живете, – сама же опровергла свое предположение Марта. – Но она ночует у тебя, так? Я не думала… Ведь ты не любишь надолго пускать посторонних на свою территорию. Эту «честь» надо заслужить!

– Она не посторонняя, – перебил ее Роман. – Ты пришла за вещами? Так собирай их. И верни мне, пожалуйста, ключи.

Марта швырнула связку на полку под зеркалом, разулась и прошла в комнату.

Рома вернулся в кухню. Аппетит пропал. Акимин выпил только сок.

Он слышал, как Марта ходит, выдвигает ящики, шуршит вещами. Он понимал, что надо пойти туда, где сейчас находится она, и помочь ей собраться. Но он не хотел ее видеть. Стоило вспомнить, что Марта ходила к бабке, прямо руки чесались. Так и хотелось… Нет, не побить, конечно. А отшлепать, как зарвавшегося ребенка, который слов не понимает.

– Рома, можно тебя на минутку? – донеслось из комнаты.

Акимин выругался сквозь зубы и пошел на зов.

– Я заберу вот это? – спросила она, указав на ноутбук.

– Конечно, это же твой.

– Но ты иногда им пользовался, и если он тебе очень нужен…

– Марта, забирай все, принадлежащее тебе.

Акимин снимал квартиру с меблировкой и даже кое-какой бытовой техникой. Поэтому делить им было нечего. Это радовало!

– Можно еще вот эту вазу взять? Она мне нравится…

– Ради бога. Ты же ее и покупала.

– Но на твои деньги.

– Давай не будем мелочиться. Если тебе еще что-то нравится из купленного на мои деньги, бери. Занавески, покрывала, белье.

– Не ори на меня!

Рома на самом деле немного повысил голос, но, конечно же, не кричал.

– Ты скоро закончишь? – сбавив тон, спросил он.

– Да, еще минут десять.

– Я буду на кухне. Позовешь, когда соберешь все, я помогу донести сумки до такси.

Он ушел. Но едва успел налить себе еще соку и выпить, как Марта вновь подала голос:

– Рома, иди скорее сюда!

– Ты уже все?..

– Нет, я должна тебе кое-что показать…

Акимин швырнул пустой стакан в раковину. Он треснул.

– На счастье! – хмыкнул Рома и заспешил в комнату.

Марта встретила его странным взглядом. Рома даже не смог его идентифицировать. Он выражал не то испуг, не то надежду, не то замешательство. У Марты или мимика изменилась, или Рома просто разучился читать по ее лицу. А раньше мог!

– Ты видел это? – спросила она, выставив перед ним ладонь. На ней лежала какая-то обгорелая бумажка, в которой был завернут катышек из черных волос.

– Что это? – брезгливо спросил Роман.

– Я нашла это под кроватью. Уронила сережку, полезла подбирать… А там вот!..

– Ну, выброси. Зачем мне-то показывать?

– Ты что, ничего не понимаешь?

– Пока нет.

– Тогда посмотри, что это!

– Да вижу я, мусор какой-то…

– Это твоя обгоревшая фотография. А внутри ее волосы.

– Чьи?

– Твоей этой… – Губы Марты дернулись. – Как там ее зовут?

– Неважно.

– Она тебя присушила. И вот доказательство!

Роман зло рассмеялся.

– Она, значит? Не ты?

– Я блондинка. А тут черные волосы! И они с головы той, к кому тебя присушивали!

– Марта, перестань, пожалуйста.

– Да как ты сам-то не понял, что она приворожила тебя? Ну не бывает, чтоб вот так сразу и в омут с головой…

– Бывает.

– Ладно, бывает, но не с тобой. Ты не такой человек.

– Такой, Марта. Это я с тобой другим был. Сам на себя не похожий.

– Зато со мной ты жил по своей воле, а с ней – нет. Вот доказательство! – И она швырнула свою находку на покрывало. – Твоя так называемая любимая ходила к колдунье, чтобы приворожить тебя. Или провела обряд. Она сама похожа на ведьму!

– Убедительно. Молодец. Только я знаю, КТО ходил к колдунье для того, чтобы сделать приворот. И это была ты, Марта!

– Нет, я не ходила…

– Не ври.

– Я клянусь тебе.

– Все, разговор окончен.

– Я делала отворот! – закричала она. – Когда ты резко изменил свое отношение ко мне и в тот же день привел в дом женщину, я сразу поняла, тут дело не чисто. И пошла с твоей фотографией к бабке. Та подтвердила мои опасения. Сказала, что тебя присушили. Описала ту, что это сделала. Высокая брюнетка со светлыми глазами. Тогда я заказала ей отворот… – И со слезами в голосе закончила: – Похоже, он не помог!