Этот человек был забавен, искренне веря в то, что возможно все. Затоптав остатки костра, чтобы не было пожара, и чтобы орки не нашли место их стоянки, девушка бросила последний взгляд на лес и двинулась в пут.

Конрад припустил за ней, – ну, или же, мы можем не только говорить.

– Решим, – улыбнулась девушка, переходя на бег. Они, итак, потеряли уйму времени и теперь нужно было его наверстывать, а это было не так просто.

Конрад кивнул и молча последовал за ней, решив, что есть время подумать, так как пока все было тихо. Бежали они довольно долго. Пару раз в стороне были орочьи патрули, но они обходили их незамеченными. Потом они ушли в лес и заметить их стало сложнее, потому что здесь девушка чувствовала себя явно комфортнее, чем орки. И пусть скорость движения снизилась, но она точно знала, что до друидов они доберутся…

Глава 13

Выйдя к скалам, они опустились в расщелину, и девушка напряженно замерла, прислушиваясь.

Конрад с интересом осмотрелся по сторонам, – ты уверена, что поселение друидов тут? – поинтересовался он, – я бы вот усомнился в том, что здесь кто-то может жить?

– Оно не прям здесь, а за расщелиной, – она медленно двинулась вперед, – главное, ничему не удивляйся.

– Интересно, что же такое может случится, что ты просишь меня не удивляться.

– Да кто ж его знает, это же друиды, – она сглотнула, чувствуя, как сверху опускается туман.

– Так говоришь, будто от них можно ожидать чего угодно.

– Дело в том, что это действительно так.

– Прямо-таки чего угодно? – уточнил Конрад недоверчиво, – ты серьезно.

– К сожалению, да, – Эйрия осмотрелась, с подозрением глядя на этот туман, – надеюсь, что они не решат убить нас на месте.

– Убить нас? Зачем ты привела нас за помощью к тем, кто может нас убить? – искренно удивился Конрад.

– Потому что пройти мимо них мы не можем, и я искренне надеюсь, что они нас не убьют.

– А они вообще в курсе, кто мы такие и какая у нас цель?

– Да, они вообще в курсе всего, но....

Она не договорила, как прямо перед ними выпрыгнуло четыре волка, каждый размером с хорошего теленка. Два, бросились к Конраду и сбили его с ног, третий, снес девушку, а четвертый, самый крупный встал над ними грозно рыча.

Конрад упал и отполз в сторону, доставая кинжал, но не торопясь нападать на них сам, понимая, что это может быть проверкой, да и проткнуть такую махину одним ударом не получится, а значит нужно ждать.

Волки рычали, но не нападали, и девушка попыталась собрать все свои навыки, которые когда-то получила. Правда, общение с животными, особенно когда настолько страшно, не было ее коньком, но она осторожно протянула руку и коснулась волосатой морды. Волк слегка ошалел от такой наглости, но тем не менее обнюхал ее. Обрадовавшись, что ей не откусили руку сразу, она осмелела и попыталась осторожно встать.

Волк позволил ей это, но все же настороженно смотрел на девушку.

Из-за тумана, который тянулся из глубины пещеры раздался смешок и хриплый голос произнес, – да я и не думал, что тебя смогут напугать волки, но гладить их… это верх наглости, даже для тебя, юная принцесса.

Конрад ошалело смотрел на то, что она делает и уже хотел предостеречь ее от необдуманных поступков, типа глажения волка, но тут раздался странный голос и назвал девушку "принцессой" – принцесса? – переспросил Конрад, удивленно глядя на нее.

Она бросила взгляд на Конрада, словно говоря, что сейчас не об этом, и покорно опустилась на одно колено, преклоняя голову перед человеком, выходящим из тумана.

Он был высок, несмотря на то что его возраст давно пересек границу зрелости, но зеленые глаза ярко светились на бледном лице. Тот строго посмотрел на молодых людей и коротко свистнул.

Волки тут же отскочили к нему и послушно встали по бокам. Девушка смотрела себе под ноги, боясь дышать и слыша, как друид приближается.

– Хотя что можно ожидать от той, кто вызвался идти в запретные земли, – друид подошел ближе и повернулся к Конраду, – встань, Хранитель.

Конрад как раз убрал свой кинжал и поднялся на ноги, с интересом рассматривая приближающегося и не собираясь вставать на колени, как это сделала Эйрия, но в тоже время агрессию не проявлял. Ему было интересно, потому что общение с друидами до этого как-то не складывалось, а сейчас они в их землях и…

Друид внимательно посмотрел на него, словно пытаясь что-то понять, – ты младший? – уточнил он.

Конрад вопросительно изогнул бровь, – был младшим – тихо сказал он, – а сейчас уже просто единственный….

– Да, мы ждали другого Хранителя, – Друид вздохнул, – что ж, идемте и не бойтесь волков, они не кусаются.

Конрад пожал плечами и хмуро глянув на волков, подошел к Эйрии, намереваясь пойти вместе с ней. Но девушка, все так же стоя на колене, не двигалась, словно ожидая какого-то разрешения. Увидеть ее такой покорной было в новинку и немного напрягало принца, но друид, посмотрев на нее, покачал головой.

– И ты идем с нами, никто до сих пор не трогал моих волков. Теперь мне придется успокаивать их, – проворчал друид.

И девушка пожала плечами, – ты всегда говорил, что мне надо развивать общение с животными.

"Они еще и знакомы" – пролетело в голове, но говорить Конрад ничего не стал, просто последовал за друидом.

Друид тяжело вздохнул и, покачав головой, первым пошел обратно.

Девушка с потерянным видом поплелась следом. Волки с интересом поглядывали на нее и пытались обнюхать, а Эйрия боролась с желанием погладить их, но боялась навлечь гнев друида. Уж слишком он любил своих зверей.

Когда они вышли из расщелины, друид ускорил шаг. Перед ними расстилалась поляна с небольшими домиками на высоких сваях, и девушка озорно подмигнула Конраду, – видишь, как они живут.

Конрад осматривалась с тем же любопытством что было у него, когда они входили в замок эльфов, – ух ты, все это правда, деревни друидов существуют.

– А ты думал, что тебе все врут?

– Просто думал, что все это детские сказки.

– Забавно, – она улыбнулась, – а единорогов то тоже считаешь сказками?

– Единорогов? – Конрад посмотрел на нее как на ребенка, – ну разумеется… это ведь сказки для девочек.

Она широко улыбнулась и дернулась было к друиду, но тот резко остановился и повернулся к ней, – ты никогда не повзрослеешь, юная принцесса, – строго сказал он.

– Пока ты будешь меня так называть, точно нет, – эльфийка пожала плечами, – но это же не долго. Все равно нас сразу не