встал со своего кресла и удовлетворённо кивнул ей в ответ. Сдержать нахлынувшие эмоции от впечатляющей победы подруги удалось с огромным трудом. Мне хотелось начать пританцовывать, но приходилось держать лицо.

– И это фантастическая победа Эсты из клана Кайбер! – опомнился диктор и восторженно заорал на всю арену. – Пожалуй, это самая быстрая победа на арене за всю историю её существования! Стоит присмотреться к этому клану повнимательнее, не хочется сглазить, но мне кажется, что у фаворитов появился опасный конкурент.

Дальше слушать разглагольствования комментатора я не стал и пожелал покинуть арену. Короткое видео боя я отправил в кланчат, чтобы порадовать переживающих Тао и Элли. О результатах следующих раундов мне сообщит система. Я настроил оповещение чисто на результат, без лишних подробностей. Просиживать штаны на арене я не хочу, дел по горло. Приду на финальный бой, если Эста сумеет пробиться, естественно, вип-комната проплачена на весь турнир.

Идти на фарм-забег без Эсты не стоит, нам лучше качаться вместе и не увеличивать разброс в уровнях. Да и Тао с Элли надо быть поосторожнее, чтобы не выйти за пятидесятиуровневый рубеж и не вылететь из лиги для новичков, где у нас есть шанс забрать главный приз. Для участия в боях продвинутой лиги, в которой выступают игроки от пятидесятого до сотого левелов, мы еще не доросли. Есть способ обезопасить прокачку и переключить весь входящий опыт на пета, и мы им определённо воспользуемся, чтобы Мехгризли догнал нас.

Но фарм не единственное, чем можно занять время. Мне пора начать освоение ремесла зачарователя. Задание эмиссара подразумевает длительное пребывание на вражеской территории, и возможность восстановить чары на экипировке может оказаться решающей в плане выживаемости персонажа. Но прежде всего – разговор с Хаосом, надо любой ценой скрыть от всех мою принадлежность к человеческой расе.

В главном храме Хаоса, по обыкновению, было много народу. Игроки приходят сюда, чтобы сделать пожертвование, получить или сдать квест у жрецов, а для тех, кто прокачал репутацию с богом-покровителем до определённого, причём весьма значительного уровня, открывается доступ к специфическому, фракционному магазину, где можно купить множество полезных в жизни геймера вещей. Причём приобретаемые бонусы сугубо индивидуальны и привязаны к конкретному игроку, что делает прокачку репутации с богом-покровителем необходимостью для любого геймера.

Чтобы привлечь внимание Хаоса, подошёл к храмовому алтарю и, положив на него руки, пожелал пожертвовать 10 000 золотых.

– Твоя репутация с богом-покровителем фракции изменилась, +10. Текущая репутация заинтересованность 17/300. Внимание игроку, ты исчерпал лимит повышения репутации с богом-покровителем за счёт пожертвований. В течение месяца повышение репутации возможно лишь после выполнения специальных репутационных заданий.

– Слушаю тебя, адепт, – раздался в голове голос виртуального бога.

– Я хочу получить небольшой аванс, – проговорил я, решив вести разговор с Хаосом уверенно, но не нагло.

– И что же ты хочешь от меня получить? – нарочито добродушно проговорил голос, но у меня по всему телу пробежала толпа мурашек.

Опять внешнее воздействие? Скорее всего. Хаос сопровождает свои слова эмоциональным давлением, чтобы заставить своего адепта чувствовать страх и неуверенность, но запугать людей, которые уже прошли через ад, довольно сложно, поэтому я собрался и продолжил говорить:

– Как только я начну активно выполнять твоё задание, враги узнают моё имя и начнут собирать информацию. В свободных городах полно наёмников из числа твоих адептов. Моя защита несовершенна. Если протекторам станет известно, что под маской альва скрывается человек, они уничтожат меня в родном мире, а вместе со мной и всех так необходимых тебе людей.

– Я могу усилить твой атрибут завеса, – после небольшой паузы ответил Хаос. – Вопрос в том, что ты можешь предложить мне взамен?

– Золото, карты атрибутов, в будущем – редкие металлы, – начал перечислять я сильные стороны моей уникальной профессии, хотя понимал, что Хаосу всё это не нужно и он уже решил, какую плату с меня сдерёт.

– Всё это у меня есть и так, – подтвердил мою догадку покровитель фракции. – Взамен на помощь сейчас ты выполнишь любое мое задание в будущем.

– Внимание игроку, тебе доступно задание «Должник бога». В случае согласия ты получишь улучшение атрибута завеса до статуса божественный. Взамен по первому требованию Хаоса ты обязан выполнить любое его поручение. Внимание игроку, в случае отказа от задания Хаоса твой персонаж получит пожизненную метку гнев Хаоса. Эффекты метки: -99,9% ко всем атрибутам. Желаешь принять?

А вот это откровенно паршиво. Соглашаться на сделку, когда не знаешь, как потом придётся расплачиваться за товар, очень не хочется, но другого выхода я не вижу. По большому счёту мне плевать, что потребует сделать Хаос. Всё же мы не в реале, да и Э́стери не единственный мир в сайбер-пространстве. Главное – скинуть с шеи удавку протекторов, а там можно вообще свалить в другую игру и не выполнять взятые на себя обязательства. Не думаю, что Хаос потребует плату в ближайшее время. Я пока слишком слаб.

– Что такое божественный статус? – чтобы немного оттянуть время принятия решения, задал я вопрос Хаосу.

– Высшая степень развития любого атрибута, – пояснило виртуальное божество. – Такой дар можно получить только из рук бога за особые заслуги. Можешь гордиться собой, адепт, подобное случалось лишь трижды. Божественный статус наделяет атрибут особенными, а зачастую и уникальными свойствами, которые каждый игрок выбирает сам в тот момент, когда получает этот дар.

Вот же я попал. Как говорится, бойся своих желаний. Страшно даже представить, что потребует у меня Хаос за плюшку такого масштаба. Похоже, без удачи тут не обошлось, а, как говорится в описании этого атрибута, за белой полосой обязательно последует чёрная. В ближайшее время надо ждать неприятностей.

– Тень? – мысленно воззвал я к помощнице.

– Уже поздно что-то менять, Джей, – тут же ответила искин. – От подобных предложений не отказываются. Хаос не простит. Я говорила тебе, что искины такого уровня очень хитры. Он поставил тебе ультиматум и не потерпит отказа. Ты обратил внимание, как он выделил голосом слова, что подобное случалось лишь трижды? Обиженное божество может сделать игру невыносимой. Надо соглашаться.

– Я выполню твою волю по первому требованию, – мысленно проговорил я и согласился на выполнение квеста.

– Правильное решение, адепт, – очень серьёзно проговорил Хаос. – Выбирай улучшение тщательно, другого шанса у тебя не будет.

Перед глазами появилась небольшая искорка изначального хаоса, как её окрестила система. Она отличалась от моего заклинания, как картина художника от простеньких рисунков ребёнка. Искорка была живой и постоянно меняла свою форму. Вот она похожа на сумрачного пса, но уже через мгновение преобразилась в распластанный на земле труп Трея, а