Юра привез ее в один из торговых центров, где находилось сразу несколько детских магазинов.

— Кроватку и остальную мебель я так и не решился купить без тебя. Все-таки, тебе должно быть видней, что лучше, — как-то стушевался он, когда Лика спросила зачем они сюда приехали.

От разнообразия разбегались глаза: тут тебе и классика, и трансформеры, и кроватки-манежи, разных расцветок, с ящиками, с пеленальными досками.

Они ходили между рядами, останавливались у разных моделей, спорили о недостатках и преимущества, как настоящие молодожены.

Ее больше не смущало присутствие Юры, ушло чувство неловкости, и Лика впервые за столько времени наслаждалась его присутствием. В какой-то момент ей показалось, что они и вправду могут стать настоящей счастливой семьей, и она до последнего не хотела отпускать это ощущение.

Юра тоже преобразился. Куда делся его суровый взгляд и серьезный вид?! Сейчас он напоминал простого счастливого мужчину, готовящегося стать отцом.

Но все рано или поздно заканчивается. Так и радость от мимолетного счастья и совместных покупок мгновенно испарилась, стоило лишь им закончить с выбором и выйти из магазина.

Лицо Юры вновь приняло сосредоточенное выражение.

— Нам надо поговорить, — словно обухом по голове рубанули его слова.

Девушка вся подобралась, ожидая дальнейшего.

— Что-то случилось?

— Нет. Пока нет, не волнуйся! Тут рядом есть небольшой ресторан, заглянем туда? Там и поговорим.

Лика не обратила внимания ни на интерьер заведения, куда ее привел Юра, ни на меню. Тыкнула пальцем в первое попавшееся знакомое блюдо. Мысли путались, хаотично толпясь в голове, перескакивая друг через друга и ускользая, еще не успев толком сформироваться. Столовые приборы выскальзывали из рук, она чудом не опрокинула на себя стакан с вишневым соком.

— Все в порядке? Ты нормально себя чувствуешь?

Лике захотелось заорать, запустить в него чем-нибудь. Он реально не понимает причину ее мандража? Девушка шумно выдохнула, кивнула головой и не выдержала:

— Как в Лондоне?

— Пасмурно, холодно, сыро. Мне не нравится, — Юра пожал плечами.

— О чем ты хотел поговорить?

Он помолчал, побарабанив пальцами по столу. Видимо, не она одна нервничала.

— О нас.

— Я слушаю.

Лика вся подобралась, готовясь к любым неожиданностям, но все же оказалась не готова к его последующим словам:

— Ты выйдешь за меня замуж?

Наверное, каждая девушка так или иначе мечтает услышать от мужчины эти слова. Но бывает так, что вместо заветной радости, которую должно вызвать это предложение, становится тяжело дышать, как рыбе, выброшенной на берег.

Волнение, неуверенность, где-то даже злость подкатили комом к горлу, перехватывая дыхание. Почему-то не верилось, что он делает ей предложение под влиянием чувств. Гнет обстоятельств? Долг? Необходимость?

— Это родители тебя заставили? — все еще не веря в происходящее, тихо спросила девушка.

— Я давно вырос из того возраста, когда родители имеют такое влияние: заставить делать что-то против воли, — покачал головой Юра, не сводя с нее глаз.

Лика глотнула сока, смачивая враз пересохшее от волнения горло.

— Тогда…

— Что? Зачем? — усмехнулся мужчина с долей горькой иронии в глазах, договаривая за нее.

Она кивнула.

— Все очень просто: я хочу семью. Я понимаю, наверное, это не слишком романтично звучит, но мне претит сама мысль, что мой ребенок родится в неполной семье. Что мне придется подтверждать отцовство…

— Я поняла, — перебила Лика.

В тот момент она хотела услышать совсем не те слова. Зачем спрашивала? На что надеялась? Что он рассыплется перед ней в признаниях в любви? Станет рассказывать как ему ее не хватало и как он мечтает сделать ее своей женой, чтобы засыпать и просыпаться вместе? В радости и горе? Наивная!

— Это да или нет?

В напряженом тоне Юры Лике послышались нотки волнения?! Вряд ли! Она отмахнулась от этой мысли, не дав ей развиться.

— Какая может быть семья в нашем случае? — скривилась Лика. — Не нужно всего этого пафоса! Если тебя волнует штамп в паспорте, то пусть будет по-твоему. С одним лишь условием: никакой свадьбы, никаких гостей! Только роспись!

Юра резким движением отшвырнул вилку и она с жалобным звуком ударилась о край тарелки. Подняв глаза, Лика встретилась с обжигающей злостью в карих глазах.

Он не мигая смотрел на нее, буквально испепеляя взглядом. На скулах дернулись желваки, губы плотно сжались в тонкую линию.

— Тебе настолько неприятна сама мысль стать моей женой? — процедил он сквозь зубы.

— Мне неприятно, что меня используют, как инкубатор. Остальное — терпимо! — в тон ему вскинулась Лика.

— Если бы это было так, я бы не спрашивал твоего согласия! — ледяным тоном припечатал ее Юра. — Поставил бы перед фактом.

— А то, что ты пригрозил отобрать у меня ребенка, если будет не по-твоему — это уже не в счет?

— Я действовал на эмоциях! Допустил ошибку, признаю! И собираюсь ее исправить. Он нервно запустил пальцы в гриву своих волос.

— Пойми меня! Когда я пытаюсь наладить с тобой контакт — ты… ускользаешь! Я не знаю, как себя вести с тобой порой! Ты ведь даже о ребенке мне не сразу сказала! Почему? Зачем нужно было врать, что он не мой? Зачем нужно было разыгрывать комедию с этим франтом? У тебя же с ним ничего не было!

— С чего такие выводы?

— Удивлена? — усмехнулся Юра.

Лика растерянно отвела взгляд. Логическая цепочка не складывалась. Откуда он мог это узнать, если сама она еще не успела рассказать?

Лика планировала разговор по душам с ним, где хотела признаться и выложить как на духу причины своего поведения, но все никак не получалось. А тут, выходит, Юра все знает? Или не все? И от кого? Юлька рассказала? Вряд ли, она настойчиво просила подругу не делать этого, дабы самой признаться и объяснить ситуацию с первых уст.

— Добрые люди всегда найдутся! Помнишь того адвоката, которого твой директор посоветовал Юле? Мы же вместе с ним работали над случаем с Ванькой. Он и поделился случайно, что этот ваш Костя нетрадиционной ориентации. И девочки его совсем не интересуют!

— Но…

Лика удивленно распахнула глаза. У нее мгновенно в голове вспыхнули картинки, где Костя с чувством уверяет ее в своей неземной любви к несчастной замужней женщине, муж-тиран которой так жестоко издевается и шантажирует ее ребенком!

— Ты не знала? Или у вас с ним что-то было?