После дооборудования торпедные катера оказались наиболее подходящими для постановки мин в данных условиях. Имея малую осадку, они могли ходить по ранее выставленным нами оборонительным минным заграждениям. Большая скорость хода позволяла выйти и поставить мины за темное время суток, что отвечало требованиям скрытности. Наконец, благодаря своим малым размерам катера могли подходить близко к берегу (10–12 кб) и заходить на Анапский рейд.

Первую минную постановку торпедные катера произвели в ночь на 25 мая. Восемь катеров с минами в обеспечении четырех катеров- дымзавесчиков и восьми самолетов МБР-2 поставили 24 донные мины у южного входа в Керченский пролив и восемь донных мин у входа на Анапский рейд. С 13 июня торпедные катера начали массовые постановки якорных мин, которые продолжались до сентября 1943 г. Всего в течение четырех месяцев торпедные катера поставили 447 мин и 160 минных защитников. В числе выставленных мин 55 магнитных донных образца A-IV, 111 речных образца Р-1, 56 образца 1908 г. и 225 образца 1926 г.

Минные заграждения ставились в виде минных банок и коротких линий. На постановку выходило одновременно от 12 до 28 катеров, всего они сделали 164 катеро-выхода. В ходе этих операций мы потеряли два торпедных катера. Поставленные минные заграждения заставили противника производить траление и проводить конвои за тралами — однако серьезных помех для них не создали. Коммуникация Керчь — Анапа продолжала функционировать. Последний немецкий конвой, состоявший из 13 десантных барж, ушел из Анапы 20 сентября 1943 г. Кстати, штаб Черноморского флота считал, что к концу августа этой коммуникацией уже не пользовались и Анапа как перевалочная база, питающая новороссийскую группировку противника, перестала существовать.

Для ведения боевых действий на морских сообщениях противника в северо-восточной части Черного моря в 1943 г. торпедные катера совершили около 600 выходов, что составляет 23,7 % от всех катеро-выходов двух бригад. В то же время на дозорную службу и эскортирование они сделали 48,2 % катеро-выходов, то есть в два раза больше.

Но даже при значительном увеличении количества торпедных катеров, действующих на сообщениях, при существовавших в то время методах их использования вряд ли можно было ожидать более высоких результатов. Они применялись на принципе скрытности, действовали исключительно ночью, так как чувствовали себя очень уязвимыми буквально от всех средств противника, будь то торпедные катера, авиация или даже десантные баржи, которые являлись главными объектами их воздействия. Командование флота знало об этом, но вместо того чтобы обеспечить дневные выходы торпедных катеров (например, надежным истребительным прикрытием), молча созерцало безрезультатные ночные выходы. А ведь в середине 1943 г. ВВС Черноморского флота располагали 260 истребителями, из которых 190 являлись машинами новых марок: МиГ-3 — 22, ЛаГ-3 — 76, Як-1 — 56, «Аэрокобра» — 25, «Киттихаук» — 11.

Фактически никакого взаимодействия торпедных катеров с авиацией не существовало. Даже те случаи, когда торпедные катера и самолеты действовали по одним и тем же портам, являлись не следствием организации взаимодействия, а обыкновенным приурочиванием ударов первых к налетам вторых (набеги на Анапский рейд). Специальной воздушной разведки в интересах торпедных катеров не велось. Действия катеров на сообщениях основывались на разведданных, которые к моменту выхода в море оказывались устаревшими. Наведения катеров на объекты удара не организовали. Так что нулевой результат деятельности черноморских торпедных катеров вполне закономерен[78].

В свою очередь Черноморский флот в действиях на коммуникациях потерял пять торпедных катеров: два потопила авиация, один — береговая артиллерия, один погиб в бою с торпедными катерами противника и один — от аварии при возвращении с минной постановки.

Чтобы больше не возвращаться к Таманскому полуострову (точнее, к коммуникации, связывавшей его с Крымом), забежим немного вперед. Поражение германских войск под Курском и на юге Украины сделали оперативно нецелесообразным удержание Кубанского плацдарма. С 9 августа объем перевозок через Керченский пролив сократили до норм текущего снабжения 17-й армии. С сентября началась эвакуация тылов германских войск с кубанского плацдарма. Для ежедневной переправы 6800 т грузов через Керченский пролив дополнительно привели 28 лихтеров.

Несмотря на сильные воздушные налеты советской авиации на порты Сенная и Тамань, коммуникация через Керченский пролив функционировала круглые сутки. 18 сентября штаб 17-й армии сообщал, что «до сих пор переправлялось больше, чем предполагалось». В период с 7 сентября по 9 октября с Таманского полуострова в Крым перевезли 202 447 человек, 54 664 лошади, 6000 голов скота, 15 000 машин, 20 000 повозок, 1200 орудий и 95 000 т военного снаряжения. После переправы войск и грузов 17-й армии в Крым три больших конвоя в составе 240 германских кораблей и судов 8 и 9 октября совершили переход в Севастополь. При этом ВВС Черноморского флота уничтожили:

• лихтер и штурмовой бот (20 сентября в Тамани);

• катерный тральщик R-30 (23 сентября в Керчи);

• MFR F-217 (24 сентября тяжело повреждена в р-не Керчи и брошена);

• буксир «Moliere» (25 сентября в Керчи);

• катерный тральщик R-35 (2 октября в Феодосии, поднят и введен в строй);

• MFR F-229 и лихтер JPR-43105 (9 октября на переходе из Феодосии в Ялту).

Кроме этого подводная лодка А-2 потопила MFR F-474.

Уходя в Севастополь, противник поставил несколько минных заграждений в Керченском проливе и у южного выхода из него.

Таким образом, Черноморский флот не смог прервать морские сообщения таманской группировки германских войск, создать ему серьезной помехи в эвакуации этой группировки в Крым и уводе из Азовского моря и Керченского пролива в Севастополь большого количества плавсредств. Впоследствии все они участвовали в снабжении, а затем в эвакуации крымской группировки войск. Чем вызвано такое бессилие? Ведь шла вторая половина 1943 г., позади Сталинградская и Курская битвы, в любом учебнике прочитаешь, что именно тогда наша авиация навсегда завоевала господство над Кубанью…

Западнее района боевых действий торпедных катеров, на прибрежных морских сообщениях противника между мысами Чауда и Ай-Тодор, эпизодически действовали эскадренные миноносцы. Они выходили из Туапсе вечером, к полуночи подходили к морским трассам противника и, разделившись, в течение 2–3 часов осуществляли самостоятельный поиск плавсредств. К наступлению рассвета корабли отходили в зону досягаемости нашей истребительной авиации.

Первый выход на сообщения противника произвели эскадренные миноносцы «Беспощадный» и «Бойкий» в ночь на 1 мая. Они осуществляли поиск плавсредств в районе Ялта — мыс Меганом и обстреляли южную часть Двуякорной бухты и мыс Киик-Атлама[79]. В ночь на 21 мая лидер «Харьков» и эсминец «Беспощадный» произвели поиск судов противника на коммуникации от Алушты до Феодосии. В ночь на 29 сентября «Способный», «Бойкий» и «Беспощадный» произвели поиск плавсредств на еще большем участке прибрежных коммуникаций противника — от мыса Ай-Тодор до мыса Чауда.