Были установлены три линии блокадного дозора. Первая из них проходила внутри нашего минного заграждения у Анапы и у входа в Керченский пролив. С наступлением темноты и до рассвета на ней находились торпедные катера. Вторая линия шла от Анапы до Феодосии. В темное время суток на второй линии несли дозор эсминец, базовый тральщик и два сторожевых катера. Третья линия блокадного дозора — две подводные лодки развертывались в Феодосийском заливе[76].

Перед ВВС флота поставили следующие задачи:

— в течение светлого времени суток просматривать не реже чем через каждые два часа район Анапа — южное побережье Таманского и Керченского полуострова, Феодосия и подходы;

— иметь на аэродроме Геленджик в готовности к вылету, по данным воздушной разведки, не менее трех Ил-2;

— всей бомбардировочной авиацией днем и ночью наносить удары по портам Тамань и Анапа (не менее 50 % всех самолето-вылетов по Анапе);

— прикрыть истребительной авиацией надводные корабли, находящиеся на второй линии блокадного дозора.

В утвержденном Военным советом флота плане операции по блокированию войск противника на Таманском полуострове определялся порядок действия и смены блокадных сил, устанавливалась организация командования. Всеми блокадными силами руководил командующий Черноморским флотом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский со своего ФКП в Геленджике.

Почти сразу после утверждения плана блокадных действий начали его корректировать — но не в связи с изменением условий обстановки, а из-за некачественной оценки противника. Так из-за уязвимости дозорных эсминцев от атак торпедных катеров противника с 18 февраля их перестали высылать в блокадный дозор, а с 25 февраля прекратился выход базовых тральщиков на вторую линию блокады в район мыс Чауда — Эльчин-Кай.

По указанию наркома ВМФ с конца февраля основные усилия ВВС флота перенацелили на удары по сообщениям противника в Керченском проливе. Авиация начала ставить там мины. С 8 февраля по 3 марта бомбардировочная и штурмовая авиация произвела 65 бомбовых ударов по портам Таманского и Керченского полуострова, совершив 885 самолето-вылетов и сбросив свыше 178 т бомб. Наибольшему воздействию подверглись Тамань, Анапа и Гадючий Кут. По порту Тамань авиация нанесла 17 бомбовых ударов, по Анапе — 13. В Керченском проливе наша авиация поставила 17 мин. Постановка мин, как и бомбовые удары, производилась в темное время суток.

Кроме разрушений портового хозяйства, авиация повредила две быстроходных десантных баржи типа MFR. 26 февраля получила тяжелые повреждения и была впоследствии брошена в Керчи баржа F-176. На другой день, 27 февраля, получила тяжелые повреждения баржа F-535, перевозившая артиллерийскую батарею на конной тяге.

За этот же отрезок времени торпедные катера сделали 69 выходов для несения блокадного дозора, эскадренные миноносцы совершили семь, сторожевые корабли — два, базовые тральщики — одиннадцать выходов. Одновременно корабли обстреляли Анапу, Благовещенскую и гору Опук. В ночь на 28 февраля группа торпедных катеров во взаимодействии с авиацией произвела набег на порт Камыш-Бурун (Керченский полуостров). Результаты всех этих рейдов достоверно неизвестны, но зафиксированных потерь в плавсредствах противник не имел.

В начале февраля 1943 года отрезанная от сухопутных путей сообщения северо-кавказская группировка противника имела в своем составе 398 000 солдат и офицеров, 110 000 лошадей, 34 000 конных повозок, 25 000 автомашин, большое количество другой техники и ценного имущества. Поскольку еще в период наступления германское командование создало на Таманском полуострове значительные запасы имущества, боеприпасов и топлива, то вся эта группировка могла достаточно долго воевать, даже если бы Черноморский флот смог полностью прервать морские коммуникации. Тем более что 4-й воздушный флот Германии располагал большими силами транспортной авиации, которая осталась в его распоряжении после уничтожения Красной Армией Сталинградского котла. Транспортная группировка включала в себя в том числе авиагруппу KG 200, имевшую на вооружении Fw-200 «Кондор». Только они с 4 по 13 февраля доставили на полуостров 116 т боеприпаса, 50,4 т горючего, 75,6 т продовольствия и 12 т технического имущества. Обратными рейсами было вывезено 830 раненых, 1057 командированных и 55 т меди.

Так как боеспособность транспортных авиагрупп оказалась выше, чем в ходе Сталинградской операции, то в строю ежедневно находилось до 120 машин из 160–180 по списку. Вследствие этого в среднем в день на плацдарм доставлялось около 182 т грузов (данные за 4 февраля — 30 марта 1943 года). Это почти в два раза больше, чем получалось в Сталинграде.

Таким образом, ожидавшегося со дня на день бегства немцев с Таманского полуострова не произошло, а потому операция по блокаде полуострова в целом прошла вхолостую. С уходом к середине февраля льда из Керченского пролива основные перевозки стали осуществляться через него, они достаточно надежно прикрывались минными заграждениями и полевой артиллерией. Из корабельного состава в проливе могли пытаться действовать только боевые катера.

Противник осуществлял перевозки через Керченский пролив как десантными баржами типа MFR, армейскими паромами типа «Siebel», так и средствами 770-го саперно-понтонного полка. Кроме этого к середине июня 1943 г. через пролив построили подвесную канатную дорогу Еникале — мыс Чушка. Ее максимальная пропускная способность достигала 1000 т в сутки. С середины февраля приступили к постройке нефтепровода, а в июне начались подготовительные работы по сооружению моста через Керченский пролив с готовностью первой очереди к декабрю 1943 г. Одновременно шли работы по оборудованию пристаней в Тамани, Сенной, Темрюке.

В период весенней распутицы подвоз снабжения для германских войск, расположенных на Черноморском побережье Северного Кавказа, резко сократился. Это вынудило противника начать морские перевозки в Анапу. Первые две десантные баржи совершили рейс из Керчи в Анапу 22–23 февраля — то есть как раз в те дни, когда эсминцы и тральщики были убраны с линии блокадного дозора, а маломореходные торпедные катера из-за штормовой погоды оставались в базах.

В период с 23 февраля по 20 мая германские суда совершили 90 рейсов на линии Керчь — Анапа, в каждом рейсе участвовало три-четыре MFR. С 20 мая конвои, состоявшие из пяти-шести десантных судов, начали совершать дневные рейсы. В связи с возросшей минной опасностью и атаками советской авиации с 1 июня в состав конвоев включались катерные тральщики, прорыватели минных заграждений и самоходные артиллерийские баржи. Конвои противника в течение дня из Керченского пролива приходили в Анапу (расстояние 50 миль), быстро разгружались и засветло успевали возвратиться в Керченский пролив. В районе Анапы и частично на пути следования они прикрывались истребительной авиацией.

Всего за время с 23 февраля по 20 сентября 1943 г. из Керчи в Анапу и обратно прошло 190 конвоев (совершено 360 рейсов). По данным противника, только 30 конвоев, то есть примерно около 16 %, подвергались атакам сил Черноморского флота. Причем из 30 случаев 3 раза атаковали подводные лодки и 27 авиация.