— Расслабься, Арсений! — передо мной из ниоткуда выросла фигура Никиты. — Всё кончилось!

Не успел я ответить, как в воздухе раздался крик Охтара, заглушивший всё остальное безумие.

— Если Ин-гар сказал, значит так и есть! — гигант даже не пытался скрыть свою довольную улыбку. — Вы только представьте, какое ядро должно быть у этой твари! А я почему-то уверен, что оно там…

Охтар неожиданно оборвался на полуслове, подняв глаза на потолок. Тут же перевел взгляд наверх, и с ошеломлением увидел, как каменные своды пещеры с огромной скоростью исчезают, оставляя после себя черное нечто. И самым страшным было то, что всё это происходило без каких-либо внешних эффектов — не было ни колебаний энергии, ни дрожания земли, даже посторонние звуки отсутствовали! Ещё никто не успел сообразить, что происходит, а странная черная дыра, поглощающая потолок, уже добралась до стен, и принялась пожирать уже их.

— Всем собраться вместе! — мгновение назад расслабленный Охтар тут же стал предельно сосредоточен. — Плетите защитные конструкты!

Как я и думал — всё оказалось совсем не так просто. Вместе с остальными рейдерами я бросился выполнять команду, сбиваясь в один плотный круг. Радостные эмоции испарились, словно их никогда и не было, а на смену им пришло напряжение и страх неизвестности. Даже десятки самых разнообразных защитных плетений, окруживших наш отряд, совершенно не внушали чувства безопасности. Ведь если следом за стенами исчезнет и пол, то они нам вряд ли хоть чем-то помогут.

Вот только я не был уверен, что ситуация примет такой оборот.

Во-первых, интуиция молчала, не давая совершенно никаких поводов для беспокойства. А во-вторых, всё происходящее очень сильно напоминало разрушение пространственного массива. Я пока что не очень понимал, точно ли это так, а если и так, то откуда тут взялся массив, да ещё такой, что я не смог его заметить, но в любом случае по итогу нас скорее всего просто выбросит обратно в пустоши. Вероятно, что место обитания пожирателя было не классическим пробоем, а именно массивом, завязанном на личной силе твари, поэтому её смерть и привела к такому эффекту.

Однако стоило мне успокоиться, как мое, казалось бы, разумное предположение, было разрушено в дребезги. Каменные стены продолжали растворяться, будто облитые кислотой, но вот розовые колонны вообще не подвергались никаким изменениям. Столпы продолжали стоять, всё больше и больше оголяясь, а вместе с этим вокруг нас довольно быстро увеличивалась и концентрация энергии. Спустя несколько секунд я с удивлением увидел силуэты ещё нескольких колонн, показавшихся за исчезнувшими стенами пещеры, а потом…

Чем быстрее растворялись стены, тем больше и больше появлялось колонн, которых до этого не было видно. Десятки… Нет, сотни столпов освещали пространство ярким розовым светом, а концентрация энергии вокруг только нарастала, ошеломляя своей насыщенностью. И только сейчас интуиция начала говорить, что происходит что-то не очень хорошее.

К счастью, пол под ногами не исчез. Растворение стен заняло примерно с минуту времени, после чего процесс полностью прекратился, внушая надежду на благоприятный исход. Но надежда эта была крошечная.

Мы стояли на абсолютно ровной черной поверхности, окруженные трупами тварей и сотнями огромных колонн. Гигантские розовые столпы освещали пространство ярким розовым светом, а вокруг нас бушевало невообразимое количество энергии. Ничего подобного я даже близко в жизни не видел, и от этого становилось ещё страшнее.

Куда мы попали⁈

К сожалению, не получилось добиться от нейросети идеальной картинки, но вот что-то хоть немного похожее.

Глава 22

Рейдеры оглядывались по сторонам, так же как и я, находясь в полном недоумении. Вокруг не было слышно ни звука — люди, казалось, боялись даже пошевелиться, чтобы случайно не привлечь… Кого?

Не знаю, но место ощущалось настолько чужеродно, что даже просто стоять было ужасно некомфортно. Высокие столбы заставляли чувствовать себя крошечным и никчемным, вездесущий розовый свет давил на психику, а черная пустота наверху вот-вот должна была обрушиться нам на головы. Да, какой-то частью сознания я понимал, что это всего лишь фантомные ощущения, однако легче от этого не становилось.

Стоп! Стоило этой фразе проскочить у меня в голове, как тут же пришло осознание того, что это мне совсем не показалось. Организм действительно подавал сигналы об ухудшении самочувствия, свет в глазах начал постепенно тускнеть, а стоять на ногах стало гораздо сложнее. Тут же позади раздался звук упавшего тела, и обернувшись, я увидел, что один из рейдеров распластался на черном полу. Взгляд тут же наткнулся на длинную рваную рану на боку мужчины, однако та уже была покрыта коркой запекшейся крови, так что вряд ли являлась причиной потери сознания.

— Черт, До-вань! — незнакомая мне девушка из островного отряда тут же бухнулась на колени перед рейдером и приложила два пальца к сонной артерии, после чего её встревоженный взгляд поднялся на Ингара. — Мне же не кажется? Из нас что-то вытягивает силы!

На этих словах ещё один раненный мужчина начал заваливаться на пол. Видимо, травмы и без всякого внешнего воздействия уже достаточно истощили организм, так что рейдерам хватило всего небольшого толчка в царство сновидений, чтобы они тут же потеряли сознание. Но то, что на мне не было ни царапинки, совершенно не гарантировало мою безопасность. Неизвестное воздействие усиливалось с каждой секундой, и четкая картинка перед глазами начала смазываться и плыть. Звук ещё двух упавших тел пронесся как на задворках сознания, и чтобы не присоединиться к ним, я сделал первое, что рефлекторно пришло в голову. Направил каплю энергии из источника в мозг.

Нехитрая процедура действительно помогла, и недомогание отступило, вот только я прекрасно понимал, что это лишь временный эффект. Надо было срочно предпринимать какие-то действия, иначе к тысячам трупов тварей с пожирателем во главе присоединится и несколько десятков наших хладных тел.

— Марта, сделай что-нибудь! — громкий голос Охтара превратился в еле слышный шепот, и это притом, что буквально минуту назад мужчина абсолютно твердо стоял на ногах и буквально пылал энтузиазмом и силой. Лицо гиганта было белое, как мел, а фигура пошатывалась из стороны в сторону.

— Уже, — раздался на удивление бодрый голос старушки, и в это же мгновение из её тела появилось облачко зеленого тумана. Изумрудное марево за доли мгновения покрыло весь отряд, и я тут же почувствовал, как прохладная дымка возвращает телу бодрость. — Но долго я так не продержусь, — хрипло