Не останавливайся. Не вытаскивай ключ, сломай его. Как? Арина осмотрелась, заметила тяжелый подсвечник на стене у лестницы. Да, пойдет.

– Открой, сука, слышишь! Я убью тебя, открывай. – Охранник шипел и плевался, его голос доносился глухо, как из бочки. Он бубнил прямо в замочную скважину.

Громкий удар был ему ответом. Арина влепила по ключу рукояткой подсвечника, и металл длинного ключа взвизгнул, разломился напополам. Теперь никто не откроет. Никто не сможет запереть тебя обратно в эту комнату. Двигайся быстро, пока на крики и вопли этого парня не прибежали другие.

Если здесь есть другие.

Как минимум где-то поблизости оставался еще один охранник. Арина прислонилась спиной к каменной стене и посмотрела вверх, в конец темной каменной лестницы. Сейчас или никогда. Она побежала по ступеням вверх, приподнимая платье, чтобы не зацепиться за ткань. Поднявшись наверх, она услышала звуки выстрелов. Охранник стрелял по замку. Арина похолодела.

Это может сработать.

Нет, не вышло. По крайней мере, дверь не распахнулась. Охранник перестал стрелять и снова попытался вышибить дверь, бросившись на нее всем телом. Крик боли, но дверь не дрогнула. Хороший замок, просто отличный. Дверь по прозвищу зверь.

Арина выдохнула и сделала несколько шагов по коридору. Тишина убаюкивала, намекая на то, что никого больше в доме нет.

Старинный замок со свечами и цепями на потолке исчез, вместо него Арина попала в обстановку дорогого, но вполне обычного, современного особняка. В старинном стиле, в камне да со свечами, был исполнен только подвал, явно предназначенный для игр и развлечений определенного толка. В остальном хозяева этого дома явно предпочитали пользоваться здесь всеми благами цивилизации. Арина осторожно заглянула за угол, в помещение, освещенное мягким светом. До нее долетели звуки футбольного матча.

Гостиная была пуста. Светло-голубого оттенка стены с белоснежными панелями в викторианском стиле смотрелись так невинно, а мягкие кресла располагали к отдыху и расслаблению. Напротив дивана мерцала, излучая синие лучи, большая плазменная панель. Футболисты словно бегали прямо по комнате, они были почти в натуральную величину, и качество изображения потрясало точностью и великолепной цветопередачей.

Это дом Коршунова?

Арина осторожно огляделась, и ее взгляд упал на небольшой столик в углу. Не может быть! Там на экране небольшого ноутбука почти неприметно мерцало звездное небо. Компьютер стоял в спящем режиме. Только бы он не был заблокирован или защищен паролем! Но на этот раз Арине повезло. Одного прикосновения пальцев к квадрату touch pad оказалось достаточно, чтобы оживить машину. Экран загорелся, и группа карикатурно загорелых людей продолжили громко совокупляться с неестественным энтузиазмом. Арина поморщилась. Охранник оказался любителем группового порно.

Они приехали туда так быстро, как только смогли, но все их усилия были тщетны. Они влетели туда, готовые ко всему. Аркадий – держа в ладони девятимиллиметровую «беретту», Максим – бельгийский Five-Seven. Наивные, они надеялись застать Коршунова в его гнезде.

Все птицы осенью улетают.

В большом доме, уютно устроившемся в окружении высоких голубых елей, никого не было. Мягкая мебель была перетянута грубыми льняными чехлами, ковры на полах скручены и оставлены у стен, чтобы не собирать пыль. Вся электроника была обесточена чьей-то заботливой, исполнительной рукой. Все телевизоры, стереосистемы, роутеры и даже лампы, светильники на придиванных столиках – все было отключено от Сети. Ни компьютеров, ни ноутбуков, ни планшетов. Ровные, чистые поверхности, сияющие чистотой, говорили, что вся эта подготовка и консервация завершились совсем недавно. Ни одного окна не было приоткрыто, ни одна комната не проветривалась. Холодильник в просторной кухне, оснащенной всем, о чем только может мечтать профессиональный повар, был пуст. Не было ничего, даже пакета молока, даже солонки или перечницы на идеально чистых кухонных столиках.

В этом доме не собирались жить. Во всяком случае, не в ближайшее время.

– Я думаю, в этот дом они даже не приезжали, – сказал Аркадий, проведя пальцем по холодному камню, которым был отделан массивный, от пола до потолка камин. – Их здесь не было.

– Мы должны проверить, – отозвался Максим. – Он хорошо подготовился. Это может быть частью плана.

– Да, он подготовился. Но к чему? Чего он добивается, играя с нами в кошки-мышки? – Аркадий продолжал держать пистолет перед собой. Он прошел дальше, к лестнице, которая, он прекрасно знал, вела в благоустроенный и звуконепроницаемый подвал. Для Коршунова любимое место во всем доме. Гулкий звук шагов по деревянному полу так и слышался в тишине. Сколько женщин сходило с ума от страха, слыша приближение этих шагов. Аркадий старался идти так, чтобы издавать как можно меньше шума, хотя он не думал, что они найдут кого-то в подвале.

Было бы странно.

– Закрыто, – крикнул Максим, дергая за ручку массивной двери.

– Отойди, – попросил Аркадий, мельком взглянул на замок и выстрелил по нему – один раз, второй. Замок жалобно звякнул и отлетел. Максим вышиб дверь ногой и зашел в подвал, все еще надеясь на чудо.

На то, что эта ужасная фотография была сделана здесь. На то, что они смогут найти Арину.

Подвал был пуст. Аркадий покачал головой и кивнул на стены.

– Можешь сравнить, но и так видно, это не то место. Он увез свои игрушки, очистил подвал. – Максим достал из внутреннего кармана мобильный телефон и посмотрел на фотографию, заботливо пересланную ему неизвестным абонентом. Арина, на цепях, в ЕГО платье, с гротескным макияжем, с какими-то цифрами на лбу. Невозможно представить, что его отец может сделать с ней. Как и невозможно представить, зачем ему это нужно.

– Видишь, камень другой. Здесь даже форма помещения другая. Здесь есть мебель, там – почти нет. И обод с потолка – тут нет такого, только крюки.

– Я понял! – крикнул Максим в бессильной ярости. – Я понял, что он не привозил ее сюда. Что еще ты хочешь, чтобы я понял?

– Максим… Мы должны пойти в полицию, – пробормотал Аркадий. – Активизировать свои связи.

– О господи, Аркадий, не будь ребенком. Ты же понимаешь, это не даст ничего. Но я согласен, мы выйдем отсюда и пойдем в полицию. Мы подкупим всех, кого сможем. Но время идет. Что, если… мы не найдем ее вовремя?! Что, если он… – Максим не смог закончить фразу, он резко развернулся и выскочил из мертвого дома. Величественные ели стояли, влажные от ночного дождя, и будто кивали ему с сочувствием.

Тишина. Предвестник бури.

Короткий, совсем тихий звук, настолько привычный, что сознание почти блокировало его, но Максим все же услышал. Его издал телефон, который Максим держал в руке. Короткий звук, одна-единственная нота, и все же почти все знают этот сигнал. В московских кафе, когда он раздается, сразу несколько человек оборачивается и хватает себя за карманы, лезет в сумки и рюкзачки. Звук, предустановленный производителем планшетов и телефонов, сообщающий своему хозяину, что в его почтовой программе появилось новое письмо.