воздуха в лёгких не хватит. Сделать вдох в этом дыму — значило умереть. На поиски секретарши оставались считанные секунды. Он двигался по коридору. В лёгких появилась боль, глаза слезились. Ещё немного — и он будет не в состоянии проделать обратный путь, к спасительному окну.

Вдруг Марк споткнулся обо что-то и со всего маху упал. Его лёгкие чуть не лопнули, перед глазами заплясали яркие огоньки. Он понял, что совершил большую ошибку, разыграв из себя героя. Его рука ощутила под собой человеческое тело. Марк кое-как встал на ноги, взял под мышки потерявшую сознание секретаршу и попытался оттащить её в кабинет Вайзенберга, точно не понимая, в каком направлении двигаться. Безвольное тело, казалось, весило не меньше центнера. Он проволочил госпожу Рознер немного вперёд, и подумал, что ему не удастся её спасти. Сил не оставалось даже на то, чтобы самому добраться до окна.

Марк собрал волю в кулак и в отчаянии сдвинул тело ещё на пару метров. Сдерживать дыхательный рефлекс больше не получалось. Было ощущение, словно кто-то быстро и жёстко засунул ему в глотку горячую стекловату. Его перегруженные лёгкие отчаянно пытались отфильтровать из плотного дыма хотя бы парочку молекул кислорода, но тщетно. Не получалось даже кашлять. Тело затряслось в конвульсиях. Пол ушёл из-под ног. Короткий и сильный удар о линолеум он уже не почувствовал.

Глава 63

г. Гамбург, р-н Дульсберг,

среда, 16:27

Диего наблюдал за событиями в институте Вайзенберга с холодной безучастностью, так наблюдают за лабораторными мышами, копошащимися в клетке. Он смотрел, как люди в отчаянии бегали туда-сюда по коридору, слушал, как они колотили в дверь и звали на помощь. А потом дым заволок камеру наблюдения. Некоторое время были слышны крики. Ему показалось, что он узнал голос Гелиуса, но не понял, что именно тот кричал. Затем запись оборвалась: камеры вышли из строя.

«Я убила их, — написала Пандора. — Я — злая?»

«Ты — не злая, — напечатал Диего в ответ. — Ты просто использовала право на самооборону. Люди иногда убивают других людей, чтобы спасти себя. Это называется самозащита».

«Убивать людей — это самозащита?»

«Да, иногда. Но я не уверен, что они умерли».

«Почему ты думаешь, что они не умерли, Диего? Разве люди не умирают, если их лишить кислорода?»

«Умирают. Но мне кажется, что они спаслись».

«Как ты это понял? Ты их увидел?»

«Нет. Но это возможно. В здании есть окна. Их можно разбить. Институт находится на втором этаже, они могли без проблем выпрыгнуть на улицу. Я уверен, что они живы. Убить человека не так просто».

«Поняла».

«Но у тебя есть я. Я тебе помогу».

«Что ты хочешь сделать?»

«Скажи мне, где живёт профессор Вайзенберг».

«Профессор Каспер Вайзенберг проживает по адресу: Лерхенвег, 15».

«Они приедут туда на машине. Я буду поджидать их там».

«…и заполучу исходный код, — подумал он, надевая кожаную куртку и заводя свой спортбайк Suzuki. — Я начинаю тебя побаиваться, дорогая Пандора. Придёт день — и я найду способ удержать тебя в узде».

Глава 64

г. Гамбург, р-н Харбург,

среда, 16:40

Что-то сидело в нём. Что-то, что яростно терзало его внутренности. Марк попытался кашлянуть, чтобы вытолкнуть это наружу, но оно крепко держалось за его лёгкие. Его затошнило, голова закружилась.

Он открыл глаза и увидел зелень. Прошло какое-то время, прежде чем ему удалось различить отдельные травинки перед собой. Он приподнялся, опираясь на локти. Снова навалились головокружение и тошнота. Его вырвало, сильные спазмы выжимали тело изнутри. Две руки держали его за плечи, не давая лицом упасть в рвоту.

Дышать было по-прежнему больно, но кашель, который сотрясал его при каждом вздохе, был ещё хуже. Однако возможность ощущать свежий воздух в измученных лёгких была бесценна.

Понемногу сознание возвращалось. Марк лежал на газоне перед институтом. Вокруг него стояла толпа людей. Было ужасно светло, и сильно пахло гарью. Неужели от его одежды?

— Пришёл в себя? — спросила Лиза.

Говорить было ему не под силу. Даже кивок головой дался с большим трудом. Он сел и осторожно вдохнул. С каждым новым вдохом пожар в его лёгких утихал.

С обеспокоенным лицом Лиза присела рядом с ним на колени. Мысль о том, что она сделала ему искусственное дыхание, пронеслась в его воображении и вызвала шквал эмоций, которые он быстро подавил.

Позади неё из крыши и окон института вырывались языки пламени.

Он сделал неуверенную попытку встать, но снова сел.

— Не торопись, — сказала Лиза. — Сейчас приедет «скорая».

— У нас нет времени, — прохрипел Марк. — Вижу, ты меня оттуда вытащила. Спасибо.

Последнее слово утонуло в сильном приступе кашля.

— Профессор Вайзенберг помог мне, — сказала она. Марк протянул ей руку. Она помогла ему подняться. Когда он выпрямился, сотрудники института захлопали в ладоши. Он смущённо смотрел вокруг, не понимая, чем заслужил аплодисменты. Затем вспомнил, почему пошёл на риск.

— Что с госпожой Рознер?

— Лежит там, поодаль. Она до сих пор без сознания. Если бы не ты, она бы погибла.

— А профессор?

— Он — рядом с ней.

Марк заковылял, опираясь на Лизу, к неподвижному телу секретарши. Профессор склонился над ней. Увидев Марка, он выпрямился. В его глазах стояли слёзы. Он пожал Марку руку и произнёс «спасибо».

Марк вяло улыбнулся.

— Вам спасибо.

Вайзенберг снова хотел склониться над секретаршей, но Марк положил руку ему на плечо.

— Господин профессор, мы должны ехать к вам домой, — он говорил медленно, стараясь не выдать своей боли. — Нам нужен исходный код. Пандора не успокоится, пока не устранит нас.

— Вам нужен врач, — сказал Вайзенберг голосом, которым отдавал распоряжения своим сотрудникам.

Марк замотал головой.

— Мы не можем терять время. В следующий раз мы так легко не отделаемся.

В этот момент первая пожарная машина заехала на территорию. Пожарные выскочили наружу и отработанными движениями развернули шланги. Руководитель, мужчина лет пятидесяти, подошёл к ним.

— «Скорая» будет с минуты на минуту, — сказал он, глядя на Рознер. — Автоматическое оповещение не сработало, поэтому мы приехали с опозданием. В здании кто-то есть?

Вайзенберг помотал головой.

— Насколько мне известно, нет. На всякий случай, спросите профессора Гарнета. Вон он сидит.

Он указал на мужчину лет сорока, который сидел на газоне, закрыв руками своё бородатое лицо, словно не веря в происходящее. За его спиной стояли две молодые женщины и в чём-то убеждали. Пожарный кивнул и направился к нему.

— Пойдёмте, — сказал Вайзенберг Марку и Лизе.