Я начал сопоставлять голоса и поведение этой троицы и заметил, что при звучании голосов, двое из насекомых, подёргивая жвалами, всё время переглядываются и только третий, тот самый с большими рогами, пристально смотрит на меня. Я уже готов был поверить в то, что это они общаются между собой, но всё ещё сомневался.

– Он относится к одному из низших видов млекопитающих. Это тупое и трусливое животное.

– Скажете тоже! Тупое животное, которое находилось в защитном панцире на ледяном астероиде?

– Может, оно было запущено туда с научными целями?

– И всё же я считаю, что он не обладает достаточными умственными способностями. Даже с учётом подключения наших усилителей разума его интеллект видимо не намного увеличился, если вообще можно применить такое понятие к ничтожной твари.

Ах вот они о чём! Умственные способности мне усилить решили, да ещё «разговорник» в качестве бонуса к мозгу напрямую подключили. Вы и впрямь сбрендили господа мура… хотя стоп. Я же прекрасно понимаю ваш трёп, причём трёп на чистом земном языке, и никакого скрипа. Выходит не зря вы у меня лишнюю дырку в голове организовали. И теперь ждёте не дождётесь когда я заговорю с вами. Контакта хотите? Ладно, всему своё время, а мы пока помолчим, послушаем вас.

– Глеб ты ещё не «того»? – осторожно поинтересовался Эхнафаил, беспокоясь за моё самочувствие после пробуждения. – Не «зомбанулся» на всю голову?

Я бы и рад сказать, что всё нормалёк, да вдруг выдам себя. Ведь не знаю как поведу. А если на ихнем начну «скрежетать». Тут же и «спалюсь».

– Я сомневаюсь, что бы этот кусок мяса смог рассказать нам что-нибудь вразумительное, – тем временем продолжал один из «муравьёв».

– Может, стоит его передать в главную разведывательную лабораторию? – предложил второй. – Они, я слышал, и грибы могут разговорить.

– Хватит! Заткнитесь оба! – вдруг скомандовал третий голос, который, я точно определил, принадлежал сверлившему меня взглядом гиганту. Он сурово зыркнул на своих соотечественников и вновь уставился на меня. – Посмотрите, как он внимательно смотрит на нас. Он всё прекрасно слышит и понимает. Эта тварь не просто разумна, но и очень хитра.

От его сомнительных комплиментов я не сдержался – расплылся в идиотской улыбке: да, девочки, я такой. То ли я расслабился немного, то ли просто потерял бдительность, но подумав об этом, я нечаянно скрипнул зубами и понял, что всё-таки проболтался ибо этот противный «скрип» и являлся уже их родным языком.

– Так говоришь ты такой и есть, как я тебя описал? – вновь приблизил ко мне свою жуткую морду главный «муравьишка». – Очень приятно иметь дело с разумным существом. Я Рагл, капитан дозорного граулера. Нами был перехвачен энерговсплеск био-радиологического происхождения, исходивший с того астероида на котором ты обосновался. Я предположил, что источник излучения какое-то живучее существо, которое там умирает и, как видишь, не ошибся.

– Нижайше благодарю за спасение, – «проскрипел» я в ответ. – Но я не умирал на астероиде. Я там… э-э загорал.

Мой ответ ввёл их в некоторое замешательство.

– Глеб, ты что стал понимать и «скрипеть» по ихнему?! – удивлённо прошептал Эхнафаил.

– Ага! Стал! – ответил я ангелу, причём на своём родимом. – Вот как тебя понимаю, так и их.

– Красава!

Когда в голову вживляют переводчик и не так «запоёшь» (в моём случае «заскрипишь»).

Тут вновь оживились «мураши».

– Что значит загорал? – не найдя в своём лексиконе похожего понятия, поинтересовался Рагл.

– Я принимал космические радиационные ванны, – ответил я. Мне почему-то не хотелось говорить им правду. – Знаете, мне, в силу своей профессии, редко удаётся побыть наедине и вот когда я думал, что уж на этот раз точно никто не достанет меня, появляетесь вы и мешаете мне медитировать.

– Мы вышли на этот квадрат, только получив из него сигнал. Кроме тебя там никого не было. Значит сигнал подал ты.

– Ну-у, – уклончиво ответил я. – Всякое может быть…

– Заткнись, тварь! – вдруг ни с того ни с сего рассвирепел Рагл и, увидев как я вздрогнул, уже более спокойно продолжил. – Так то лучше! Мне некогда с тобой выяснять эти мелочи. Ты только отвечай на вопросы.

– Слушаю вас!

– Назови себя, свою расу, местоположение ваших планет, количество звёздных флотов и кораблей в них.

Собравшись с мыслями, я начал рассказ о себе и о Земле, выложив всё как на исповеди:

– Моё имя Кирк-Бен-Квирк. Крайнее воинское звание э-э… генерал-звездун, главный космический инспектор по вопросам космического инспектирования звёздных баз. Основная планета – Земляния. Несколько второстепенных планет, в основном являющиеся базами для вооружённых сил нашей могущественной империи: Меркуриянь, Марсинь, Венерича, Юпидерск, Плутовка, Шептун, Садуран, Гип-Гип-Уран. Как видите, мы достаточно сильны, – решив приукрасить земную мощь современного этапа развития нашей цивилизации, я добивался только более уважительного отношения к своей персоне со стороны этих насекомых – У нас большое количество флотов: Тихооукенский, Атлантовский, Черноморианский, а что одна только Бреговичевская флотилия стоит. Ого-го! В ней одной двенадцать боевых стругов!

Я уже вошёл в раж, и врал без зазрения совести, как только умел.

– Неужели ваши силы настолько ничтожны?! – перебил меня Рагл. – Это упрощает задачу покорения. А ты сможешь показать нам местоположение своих планет и баз?

– Запросто! – как можно непринужденнее ответил я, понимая, что вляпался. Эти мутировавшие побочные продукты эволюции собирались напасть на Землю, и передо мной стояла нелёгкая задача выбора, которая, минутой спустя, разрешилась сама собой.

Рагл набрал на одном из приборов последовательность необходимых клавиш и вокруг нас появились голографические копии галактик с великим множеством звёзд и созвездий. Я сидел в центре голографической Вселенной и, затаив дыхание, разглядывал эту грандиозную панораму. Несмотря на то, что моя родная Галактика была совсем близко от нашей нынешней точки стояния, я решил её во что бы то ни стало не узнавать.

– Что затих? – вывел меня из ступора Рагл. – Или не узнаёшь своё жалкое логово?

– Как же не узнаю! Да, я её с закрытыми глазами найду! – поспешно ответил я и начал водить пальцем между Галактиками. Отыскав скопление звёзд, в дальней галактике я уверенно ткнул в него пальцем. – Вот здесь мы и живём!

– Ты что издеваешься? – взорвался Рагл. – Это наши колонии Элихон!

– Правда? – заискивающе улыбнулся я. – А так похожи на наши.

– Не хочешь отвечать по-хорошему, придётся тебя немного попытать. – Рагл подал знак своим подручным и те принялись разворачивать надо мной очередное устройство.

– Мужики, я правда не помню, где наша Земля, – заговорил я, «извиняясь» за причинённое неудобство, но они продолжали своё чёрное настроечное дело.