в камере предварительного заключения. Кайрат подумал о Старике.

— Эх, Айдарин! — покачал Кайрат головой. — Чем же ты думал, когда шёл на ограбление?

Кайрат до сих пор считал, что одноклассника подбил на преступление посторонний чужак. Он не мог допустить мысль, что Старик пустится во все тяжкие и начнёт промышлять разбоем, чтобы отправиться во Владивосток, к жене и ребёнку. Это было не в характере друга детства.

— Ловко Вадим уговорил Айдара на криминал, — презрительно сморщился молодой человек, — наступил Старику на больное место и вынудил того ринуться на ограбление автозаправочной станции.

Несмотря на простоту дела и раскрытие разбойного нападения на станцию АЗС по горячим следам, следствие затянулось. Кайрат часто интересовался ходом дела и получал скудные крохи информации от враз постаревших родителей Айдара. Также ходили всевозможные сплетни по посёлку. Кайрат собирал новости, будто в корзину землянику, а затем делился ими с Андреем, который также выплёскивал товарищу вести об общем друге. По разговорам Кайрат узнал, что Старику наняли адвоката для защиты, который жёстко принялся за работу. Своим рвением и желанием помочь клиенту, представитель защиты искал лазейки, чтобы обойти суровые статьи уголовного кодекса, пытаясь смягчить наказание. Кайрат с замиранием сердца ждал суда, назначенным на двадцатые числа месяца…

— Улым, ты вернулся? — заслышав звук открывшейся двери, мама вышла встретить сына.

— Да, мама! Купил молока и хлеба.

— А я погрела суп и приготовила стол, — она сердечно улыбнулась.

Он рассеянно улыбнулся и, пройдя на кухню, плюхнулся на стул. У него абсолютно отсутствовал аппетит, но Кайрат не хотел, обижать маму. Он побултыхал ложкой картофельный суп. Затем поднял глаза на мать и с надеждой спросил:

— Мне никто не звонил?

Мама ласково посмотрела на сына.

— Сегодня телефон молчит, будто взял отгул!

Кайрат встрепенулся.

— Может, он сломался?

Он подбежал к телефону и резко поднял трубку. Услышав длинный гудок, Кайрат с тоской положил его на место. Потом парню пришла в голову неутешительная мысль. От неё стало невыносимо тоскливо.

— Стебелёк не станет звонить на домашний номер, когда есть мобильный телефон.

Кайрат вернулся за стол и обречённо сел.

— Хочешь, я поговорю с ней? — кинув серьёзный взгляд, спросила мама. — Что у Вас произошло?

Кайрат открыл рот, чтобы поделиться, но засомневался в правильности решения. Он отмахнулся банальной фразой.

— Ничего. Всё в порядке!

Мама коснулась ладонью плеча сына. Сердцем она чувствовала, что произошедшая ссора не из разряда скоротечных.

— Вижу, что конфликт затянулся! — мягко заметила она, — ты не хочешь с Лилей помириться?

— Я?! — мрачно переспросил Кайрат, — хочу!

Мама молчала, предоставляя шанс сыну, выговориться. Однако не дождалась. Сын стал кушать, угрюмо уткнувшись в тарелку.

«Значит, Лиля не желает восстанавливать мир в семье! — подумала она, — причин для разлада в молодой семье тьма, но основным из списка являются, либо пьянство одного из супругов, либо посторонняя любовь!».

Мама вгляделась в родную кровиночку. Она не замечала у сына тяги к алкоголю. Как впрочем, не наблюдалось бравурного настроения в поведении, которое соответствует, принявшему на грудь, человеку.

«Неужели Лиля нашла замену Кайрату и влюбилась в другого мужчину?!» — её словно огрели тяжёлым ухватом по голове.

Эта мысль ужаснула её. Конечно, она не могла вообразить, что бывшая невестка закрутила с кем-то роман, но по внешнему облику разбитого сына, её предположения казались правдой.

— Ну и пусть! — внезапно выстрелила мама, — Лиля сделала ошибку. Но я уверена, что она сто раз пожалеет о том, что бросила тебя?

Кайрат на секунду оторвался от супа и уставился на маму.

— Угу! — он с неохотой вернулся к ужину.

— Бессовестная! — мама старалась, как могла вернуть к радостям жизни близкого человека, — поменять отличного парня на какого-то проходимца.

Её понесло. Она предположила самое невероятное и несуразное развитие событий.

— Вот увидишь, сынок, она не будет счастлива с другим…, раз она обманула тебя и предала, то грош ей цена! Не расстраивайся. Пусть поживёт с чужим мужчиной и посмотрит разницу. Уверена, будет плакать горючими слезами!

Кайрат поперхнулся и закашлялся. Его брови от удивления поползли вверх.

— Мама, ты о ком? — озадаченно осведомился он.

Она сникла, как мокрая вата. Ей стало неуютно под недоумённым взглядом сына. Мать поняла, что наговорила лишнего.

— О ком ты говоришь? — повторил Кайрат.

— Ну, кто-то же виноват в вашей разлуке? — она виновато пожала плечами. Ей стало стыдно за мнительность и за то, что выгораживая сына, обвинила невестку.

— Да, кто-то виноват! — уклончиво ответил Кайрат.

Он хотел сказать: «Виноват, мама, один глупец — это я!», но спохватился.

Мама аккуратно пододвинулась ближе.

— Кто?

Она отметила, как сын тяжело вздохнул. Кайрат грустно хмыкнул.

— Жизнь!

Мама погладила его по взъерошенным волосам.

— У тебя обязательно наладится. Ты, моя опора и стена!

— Опора скоро рухнет под тяготами, — исподлобья изрёк Кайрат, — надоело идти против ветра!

— Ветер имеет свойство менять направление, — мудро подсказала мама, — надо лишь немного набраться терпения!

Кайрат поставил тарелки в раковину. На душе скребли кошки. Он захотел остаться один.

— Мама, пойду в комнату!

— Чай?! — она растерянно развела руки.

— Не хочу!

Кайрат закрылся в спальне и подошёл к магнитофону. Он выбрал кассету с группой «Рок — острова». Проделав несложные манипуляции с клавишами, он запустил музыкальную композицию. После мелодичного вступления, послышался бархатный голос солиста.

«Ласкает ветер нежную листву,

Опутав тишиною этот мир.

Стучится ночь, её я приглашу,

На мой тоскливый, одинокий пир».

Молодой человек устало сел на диван и горестно уставился в окно. Он словно одеревенел.

«Налью вина, поможет хмель забыть,

Твои глаза, под бархатом ресниц.

Смакуя каждой каплей, буду пить

Мою печаль в прощальном крике птиц».

Перед лицом Кайрата возник смеющийся образ Лили. Она весело улыбалась и показывала ему куда-то рукой. Искрящиеся глаза смотрели на него с любовью. От живой и яркой картины, Кайрат от отчаяния закусил губу. Послышался припев песни.

«До дна, я пью свою боль до дна.

И в том не моя вина — один я и ты одна.

До дна, я пью свою боль до дна.

И в том не моя вина — один я и ты одна».

Песня полностью соответствовала безрадостному настроению молодого парня. Кайрат вспомнил, как купил два билета и пригласил Лилю. Именно эта задушевная композиция звучала, в то время, когда Стебелёк сидела рядом.

«За часом час приходит ночь,

Бессонная своей прохладой.

Ну, разве сможешь ты помочь,

Когда любимой нету рядом».

Как и в песне, Лили рядом с ним не было. Это обстоятельство, как сердечная боль отдавало невыносимой тяжестью в грудине. В то