головой, гадая, какой транспорт предпочтёт Лиля. Рядом с домом находилась автобусная остановка, от которого отъехал ПАЗик. Трамвайная остановка располагалась чуть поодаль, на расстоянии полукилометра. Улица была полна народа, но знакомый силуэт будто исчез.

Кайрат вернулся домой ни с чем. Он так и не смог догнать Лилю. Парень сокрушённо сел на табурет.

— Наташка — тварь! — Кайрат выпустил негатив наружу и грязно выругался. — Откуда ты взялась на мою шею?!

Он вновь прочитал пошлое сообщение. Наташкин номер не значился в его записной, телефонной книжке. Он ему был не нужен. Кайрат давно удалил из памяти устройства бесполезные цифры. Тем не менее, редкие, но постоянные, как дворовые щенки, смс-ки время от времени доходили до него. Он не обращал на них внимания, полагая, что своенравной девахе надоест его равнодушное молчание, и она оставит попытки дальнейшего общения. Не могло же такого случиться, что человеку нравилось играть в одни ворота?! Однако Наташа оказалась настырной и упрямой. Кайрат опасался двоякой ситуации. Парень знал, как может обидеться Стебелёк на подобные сообщения от незнакомых девушек. Как в воду глядел! Безусловно, Лиля заподозрила его в неверности. Несколько раз случалось, что телефон пиликал в неподходящий момент, когда жена находилась рядом. Стало быть, не удивительно, что Лиля затаила сомнение в том, что у мужа появилась посторонняя, любовная связь. Впрочем, о какой связи может идти речь?! Кайрат брезгливо поморщился, когда вспомнил сцену в ванной. Наташа никогда не привлекала его физически, скорее наоборот, он чувствовал к ней отвращение, словно положил в карман сопливый, носовой платок бездомного бродяги. Кайрат злобно посмотрел на трубку, будто она была виновата во всех его бедах. Казалось, что если бы Кайрату предложили разбить его о стену, при условии, что Лиля вернётся, то он без раздумий шваркнул бы аппарат вдребезги.

— Почему я забыл телефон дома?! — в сердцах спросил он у бездушного мобильника. — Почему именно в это время прилетела разрушительная смс-ка?

Кайрат стал обвинять во всех грехах окружающих.

— Ильдар Тагирович не вовремя пришёл! Торопил меня зазря.

Да, Кайрат потерял бдительность. В прежнее время он успевал быстро нажать на кнопку и удалить навязчивые сообщения. Каждый раз, избавляясь от улики, он надеялся, что подобного не повторится. Он с ужасом думал, о последствиях, если к телефону случайно прикоснётся Лиля. Кайрат охранял телефон от глаз жены, словно берёг любовь, стараясь оградить их от грязных посягательств инородных душ. Однако в этот раз не успел. Конечно, Лиля захотела удостовериться, что она не ошибается во внезапном странном поведении мужа. Она включила в его отсутствие зазвонивший кайратовский телефон на правах супруги и …

— А, теперь?! Что теперь?! — парень вскочил, как ужаленный. Его сердце гулко стучало, — я не могу без неё!

Кайрат оглядел комнату. Его взгляд снова упёрся на диван с книгой. Его кадык дёрнулся. На этом диване они смотрели по вечерам телевизор, занимались ночью любовью. Разговаривали и смеялись. Не сдержавшись, Кайрат заплакал от одиночества и тоски.

— Мам, вот так красиво? Тебе нравится? — Кайрат слез с табуретки, оглядывая гардину, которую установил над окном.

— Замечательно! — похвалила она.

Кайрат потряс отвёрткой, держа её в ладони.

— По-моему, я ошибся с расстоянием? — с сомнением выдал он, критически осматривая сделанную работу, — низко получилась.

— В самый раз, сынок! Прежняя гардина висела на волоске. Боялась, что упадёт на голову.

Кайрат кивнул.

— Эта гардина не упадёт. Надёжно. Знаешь, какими дюбель — гвоздями я пришпандорил гардину к стене?! Вот такими!

Парень выпрямил указательный палец. Крестообразное жало инструмента описало дугу.

— Мама, теперь повесим занавесочку!

— Ты хотел сказать штору?

— Штору на кухне вешать пожароопасно! Не дай Аллах, загорится возле газовой плиты! — предупредил парень.

Мама испугавшись, поплевала.

— Не дай Аллах!

Она принесла белую и короткую тюль.

— Давай, помогу? — парнишка принялся, разглаживать материал. — С какой стороны начнём вешать?

Мама и сын подняли головы и посмотрели вверх, примериваясь.

— Слева направо! — сказала мама, — я стану цеплять, а ты поддерживай.

Кайрат поставил две табуретки друг с другом. Он первым взобрался на табуретку, затем протянул свободную руку, чтобы помочь маме. Она сделала попытку дотянуться до прищепок. Это, оказалось, не очень удобным, так как женщина была меньше ростом, чем сын.

— Лучше я буду цеплять, а ты поддерживай? — предложил Кайрат.

— Хорошо, сынок! Рука затекает.

Подсказывая сыну, они дружно принялись за работу. Мама подтягивала тюль, а Кайрат крепил полоску ткани. Закончив, они посмотрели на завершённый вид кухонного интерьера.

— Совсем другое дело! — залюбовалась мама.

— У тебя хороший вкус, мама! — сделал комплимент парень, — когда женщина в доме, уют обеспечен.

Его плечи опустились. Кайрат вспомнил Лилю и её хлопоты по домашнему хозяйству. Мама заметила набежавшую тоску.

— Погрею суп. Поужинаем на красивой кухне, — ободряющим голосом сказала она.

Кайрат очнулся.

— Мама, у нас нет хлеба. Схожу в магазин.

Вместо ответа, она вручила ему авоську и деньги.

— Сынок, ещё купи молока. Один литр.

Кайрат вышел из квартиры. Пока шёл в ближайший магазин, молодой человек вспоминал.

Прошло два месяца, как Лиля ушла. Парень предпринимал попытки помириться. Он звонил ей на домашний номер. Просил встречи, чтобы объясниться, однако она не хотела его слушать. Лиля молчала, когда он взывал выслушать всю версию. Далее девушка обычно пресекала беседу, говоря, что ей незачем знать, потому что не интересуют подробности кайратовской измены. Когда он, захлёбываясь от несправедливости, пытался доказать обратное, Лиля клала трубку. Её обиде не было предела. Кайрат понимал жену. Однако то обстоятельство, что Стебелёк даже не желала с ним разговаривать, ставило парня в тупик. Кайрату было необходимо выговориться, а потом, сдаться на милость победителя. Тогда он решился на личную встречу. Парень караулил возле подъезда, не решаясь, подняться к ней в квартиру. Его смущал факт, что Лиля, вероятно, поделилась с матерью причиной ссоры. Ему было стыдно. Он не хотел выступать перед тёщей в роли плотоядного извращенца, кидающегося на всех девушек, имеющих несчастье пройти мимо него. Впрочем, Лиля вряд ли станет чернить мужа. Он надеялся, что, несмотря на затаившую обиду, жена, по-прежнему, его любит. Подобный факт его немного окрылял, заставляя верить в скорое потепление отношений. Положительным довеском, добавляющий парню оптимизма служил тот факт, что Лиля не подала на развод, как грозилась сделать. Тем не менее, его надежды на положительный исход рухнули, когда Кайрат встретился с Лилей, в тёщиной квартире.

— Привет, Стебелёк! Ты одна? — спросил он осторожно, словно школьник, опоздавший на урок.

— Да. Мама на смене, — Лиля пропустила его в прихожую.

Кайрат скинул с ног летние сланцы и остановился. Он давно не видел свою жену