В этом мире я чувствовала себя по-другому. Бояться мужского внимания не перестала, но знала, что за меня заступятся. Это очень успокаивало и дарило чувство комфорта. Симрад проводил со мной много времени и как настоящий друг, защищал мою честь и достоинство. Он не давал меня в обиду и охранял так, словно я ему сестра. И это было совсем не случайно...

Карбоне тоже нуждался в друге, ведь то, что его семью отлучили от двора, очень сильно повлияло на его жизнь: адепты не заводили с ним знакомств, не видя в этом выгоды. А тут он обрёл нового друга - меня. Мне была приятна его забота, ведь я уже давно забыла, что такое - возможность опереться на чужое плечо.

Мы делились секретами, даже несмотря на то, что я женщина, а он мужчина. На удивление, у нас нашлось много общих тем для разговора. С каждым днём я узнавала много нового о своём друге и подробности его жизни не радовали меня. Мне было неприятно, когда Сим рассказывал о своём детстве. Он рос один. Никто не хотел с ним дружить, а его мать не могла дать то, что дают друзья. Братьев и сестёр у Симрада тоже не было: спасибо его деду, который наложил запрет на рождаемость, чтобы ещё больше не позорить свой род нежелательными отпрысками.

Когда я спросила у Карбоне, почему у него нет друзей, услышала слова, которые до сих пор звучали в моей голове:

- Кто будет общаться с тем, кто по положению был приравнен чуть ли не к людям?

Сим не хотел меня обидеть, он просто сказал, как оно было на самом деле.

Я понимала его как никто, ведь, по сути дела, я тоже стала изгоем у себя на родине.

Зато теперь у него есть я, а значит, не все потеряно. Я костьми лягу, но добьюсь того, что его род вернёт своё положение в обществе. Естественно, о моей задумке Симрад ничего не знает, а иначе я уже давно бы получила хорошую взбучку.

С Кристианом дела тоже шли хорошо. Он ухаживал за мной и ничего не просил взамен. Мы проводили вместе вечера в его апартаментах, где супруг учил меня азам эльфийского этикета и рассказывал об устройстве магического мира. Все знания я впитывала как губка, за что получала похвалу из уст магистра де Лавье, причём не наигранную, а саму что ни на есть искреннюю. Меня тянуло к нему, как и его ко мне...

Даже сейчас, пока бежала, постоянно чувствовала на себе взгляд эльфа. Такое внимание к моей персоне со стороны мужчины, который занимал высокое положение в обществе, льстило мне. Я стала раскрываться словно цветок, оттачивая свои женские чары на «бедном» эльфе. С ним я вела себя так, как умела в своей прошлой жизни - до нападения, что несказанно радовало не только меня.

Я по-прежнему скрывала татуировку, так как избегала пересудов. Я хотела, чтобы ко мне относились как к ученице, а не как к жене высокопоставленного чиновника. Кристиан не одобрял этого, но, уважая моё мнение, больше не поднимал эту тему. Единственным, не считая, конечно же, Симрада, кто оказался в курсе нашего с де Лавье супружества, был магистр Бальваторе. Но и он молчал о нашей тайне и никаким образом не показывал окружающим, кто я есть на самом деле.

С магистром Бальваторе мы достигли больших результатов. Теперь я могла управлять своим разумом и впадать в транс по желанию. Это очень помогало понять себя и избавиться от комплексов и страхов. Как оказалось, транс - это своеобразная установка на улучшение своих личностных характеристик. Ты просто задаёшь программу, и организм, подчиняясь, делает тебя сильнее, быстрее, умнее...

Но и это еще не все. Магистр по медитации и трансу на дополнительных занятиях показал мне методику гипноза. Теперь я могла «достучаться» до сознания Симрада и уже без помощи магистра вывести своего друга из транса.

Теперь о настоящем...

Практические занятия, где объединили три предмета сразу, получились очень интересными. А новый подход к обучению - успешным и познавательным. Всё-таки магистр Грован молодец, что придумал такой путь к усвоению знаний. Нас не случайно поделили на шестёрки. Это было сделано специально. Каждая шестёрка представляла собой тактическую единицу - отделение, в котором был выбран свой командир. Далее все шестёрки объединялись и составляли более крупную тактическую единицу - взвод, командиром которого являлся сейчас мессир Грован.

Моей шестёркой командовал Симрад. Меня это несказанно радовало, ведь я оставалась под защитой своего друга и выполняла его команды, а не приказы адепта Лагиуса. Выбор командира, сделанный маршалом, удивил всех, ведь, по идее, командирами становились адепты четвёртого года обучения. Так было в других отделениях. Но мессир Грован опирался на внутренние качества ученика и на уровень дара. Сим подходил по обоим критериям, как и я. Но поскольку я - девушка, да ещё и уровень моего дара особо не афишировали, то выбрали Сима. Недовольных было много, но возразить самому маршалу никто не посмел.

- Становись! - поступила команда от командира взвода. Никогда бы не подумала, что в мире магии такие же воинские порядки, как и на Земле. - Равняйсь! Смирно!

Пройдясь вдоль шеренги, магистр осмотрел нас на «профпригодность» и прошёл к левому флангу.

Магистр де Лавье вслед за своим коллегой прошёлся вдоль ряда, внимательно рассматривая каждого адепта. Взгляд эльфа пробирал до костей и был серьёзным и каким-то ищущим. Словно он что-то высматривал, пока сканировал неподвижные фигуры адептов.

Когда он остановился около меня, я замерла. На лице Криса не дрогнул ни один мускул, пока он осматривал меня с ног до головы.

Ничего, собственно, не происходило, мне не было ни больно, ни страшно... Просто, когда Кристиан посмотрел в мои глаза, ощутила неприятное чувство в районе головы, будто кто-то решил изучить строение моего головного мозга, не делая при этом трепанации черепа. Некое копошение, больше похожее на щекотку. Раньше бы это ощущение напугало меня... Сейчас же я стоически вытерпела процедуру оценки дара, заранее зная, что моему здоровью ничего не грозит.

Губы Кристиана на секунду дрогнули в улыбке, когда дискомфорт ушел, и осталась лишь звенящая тишина в голове. Видимо, эльф увидел во мне что-то интересное, раз от мужчины чётко последовали волны удовлетворения. Ничего не говоря, магистр двинулся дальше, оставляя меня медленно тонуть в пучине любопытства. Я не ждала, что мне сейчас что-то скажут, ведь по моей же просьбе мессир де Лавье никак не выделял меня, и отношение было, как и ко всем, но это только внешне. Я чувствовала от него волны тёплой энергии, которая пронизывала меня насквозь, даря чувство защищенности даже когда моего супруга не было рядом.

Адептка Краус вся подобралась, когда декан двинулся в её сторону. Было смешно наблюдать, как девушка лезла из кожи вон, чтобы её заметил декан факультета менталистики. Вся её поза говорила о том, что этот мужчина в её вкусе, и она не прочь завести отношения на долгий срок, желательно с последующим замужеством. А ещё интереснее было наблюдать за её физиономией, когда магистр прошел мимо, подарив внимания столько же, сколько и остальным.

Осмотрев каждого, декан подошёл к мессиру Гровану. Отсюда не было слышно, но зато было прекрасно видно, как Крис что-то сказал мужчине и тот кивнул, соглашаясь, после чего магистр де Лавье повернулся к строю.