– В нем много магии, Ник. Древний может намного больше обычного фамильяра, – пожал плечами герцог де Риз, – Ты-то должен знать, о великий ум королевства!

– Ты хотел проверить леди Найрис. Майр составь достопочтенному жениху компанию.

– Но…

– Здесь я справлюсь сам. Выделите девушке новые покои, приставьте стража. Нового… Старого увольте, – приказал Ник, – И накормите.

– И разденьте, и спать уложите, – прошептал Айрин Майру, который едва не отшатнулся.

– Не раздражай его, и так день не задался, – принц ткнул друга в бок, – Хотя идея с раздеванием неплоха. Под таким шикарным платьем просто обязано быть кружевное…

– У вас, Ваше Высочество, отменный вкус. Я сразу понял, кто преподнес леди столь нескромный подарок, – издевки продолжались, а терпение мага истончалось.

Ник же сжал ладони в кулаки. Костяшки пальцев побелели, а дыхание участилось. Мужчина стоял и часто дышал, стараясь унять возрастающую злость и желание выкинуть с башни не очень остроумных господ.

Кот спас положение и громко рыкнув побежал к выходу.

– Это тонкий намек, что пора валить или убьют, – Майр посмотрел на спину Ника, – Как разберешься тут, ждем в кабинете.

– Не заставляй меня нервничать, Май. Я нахожусь на волоске от того, чтобы тебя не придушить.

– И все из-за женщины?

«Из-за моей женщины», – хотел уже рявкнуть Сай, но прикусил язык.

Это не его чувства… Не совсем его. Что-то внутри ворочается, скалиться и хочет сжечь все, кто смотрит на его… сокровище?

Айрин и Майр ушли вслед за котом, а маг собрал всю волю в кулак и стал искать след.

Ниточка, которая приведет его к преступнику.

Мужчина чувствовал, что ответ на поверхности и стоит только посмотреть с другой стороны. Темный колдун – это в первую очередь угроза для королевства, но Ник думал только от том, как защитить ведьму.

Горько рассмеялся.

Судьба порой зла, когда в дело вступают высшие силы.

Леди Винтер Луиза Найрис

Леди Винтер Луиза Найрис негодовала…

Снова попала в путы магии, и не смогла ее обезвредить. Мало того, грохнулась в обморок, предварительно испачкав кровью жемчужное платье. Правда, я не случайно… Но приятного мало.

Но все по порядку…

Я очнулась на руках принца. Прям, как самая настоящая принцесса. Бок сильно болел и я слышала запах крови. В голове трубили музыканты, попутно стуча в барабаны. В горле поселился привкус яда, который призрачным следом остался от сиреневой магии. Глаза открыть не могла, слиплись то ли от слез, то ли от гноя. Трудно оценивать свое состояние, когда только-только пришел в себя.

– Почему кошак не среагировал? – услышала я интересный вопрос герцога.

«Не знаю, – ответил Риз, – Я чувствовал беспокойство и что нужно нестись к тебе, но это ощущение меня практически никогда не покидает. Магия отличается от той, что мы до этого чуяли. Подозреваю, что покушение на тебя, Винтер, было целенаправленным».

А то я не догадалась… После такой-то надписи.

Еле ворочая языком передала слова Призрака.

– Молчите, леди Неприятность. Оставлять вас одну черьевато последствиями, – Майр был крайне напряжен.

Чувствовала, как его руки сжимают меня. Вроде аккуратно, но крепко и деревянно.

– Просто удивительный день! – воскликнул Айрин, – Час от часу не легче. Ваше Высочество, еще один инцидент, и придется докладывать Его Величеству. Обо всем.

– Не думаю, что это правильное решение.

– Зато нам вышлют подмогу. Например, сильных магов, которые всех проверят. Винтер подвергается нападениям… Майр, несложно представить реакцию Ника.

– Не обращайте на него внимания. Перебесится и успокоится, – пролепетала я, – Кажется, мне становится дурно. Рана, видимо, глубокая.

– Да вот не выйдет, – пробормотал Айрин.

– Кровь я остановил, но нужен осмотр, – хрипло проговорил мужчина, – Рин, будь благословенны боги, где свободная комната?

«Винтер, я больше от тебя ни на шаг! – заверил фамильяр, – Эти тупни все равно долго соображают, а я едва не потерял свою ведьму».

Приоткрыла глаз и тошнота подступила к горлу.

– Мне сейчас будет плохо, – чую, как горечь подступает.

Слышу… Герцог распахивает дверь так, что они громко бьются об стены.

Вздрогнула.

– Быстрей сажай, а я нужник принесу.

Кое-как усадили… Кое-как держали в вертикальном положении. Тело не слушалось и просто хотело завалиться на бок.

Открыла глаза полностью, а Айрин успел во время…

Та, немногочисленная еда, что во мне была вышла с едким запахом яда, который я уловила.

Руки дрожали…

Майр коснулся лба и провел по нему пальцами.

– Тебя лихорадит. Ника зови, срочно. Пусть порталом доставит целителя. Как же так…

Герцог поставил нужник у подножья постели.

Принц уложил меня и накрыл одеялом. Меня то знобило, то кидало в жар.

– Целительство прекрасная добрая магия, но с одним недостатком.

– Невозможность лечить себя, – прохрипела я и закашлялась.

Призрак лег мне на грудь и стал светиться. Почувствовала, как магия фамильяра питает меня. Стало легче…

«Я не смогу вывести яд, но облегчить последствия получиться».

– Знаю. Спасибо.

Говорить было сложно, дышать тоже… Мне на лоб легла мокрая тряпка, которая нежно прошлась по лицу и шее.

– Хочешь воды? – спросил Принц, – Нет, не открывай вновь веки. И не говори. Кивни.

Пить я хотела. Очень. Поэтому попыталась пошевелить головой…

– Больно двигаться. Стакан воды был бы кстати.

– Сейчас велю принести.

– Нет. Сами… Каждый в замке – подозреваемый.

«Ты права. Но я не учуял следа. Магия странная. Словно… Купленная», – Призрак потерся мордой об мою щеку, – «Справимся. Вот только когти мои доберутся»…

Улыбнулась.

– За задницу укусишь, да? – пошутила.

«Порву на мелкие лоскутки», – пообещал друг.

– Что опять произошло, – в комнате стало пахнуть напряжением, а тяжелые шаги сопровождались грозным пыхтением.

Миг, и кошак зашипев спрыгнул с меня, а одеяло сдернули.

– Мы сами ничего пока не знаем. Винтер тяжело говорить. Ее ранили в бок, и отравили.

– Игольницей, – сказала и зашлась в кашле, – Привкус у нее мерзкий, а последствия плачевные. Яд не убивает, – голос хрипел так, что страшно, – Но так действует на организм, что при любом ранении усугубляет положение. Вплоть до …