Все поплыло перед глазами Алисы, сливаясь в одно сплошное темное пятно, поглотившее все краски. Она не успела и глазом моргнуть, как потеряла сознание.

Константин Глебов — молодой, талантливый и любящий свою работу следователь поправил очки. Напротив него сидели Алиса с Валентином. Стояла глубокая ночь. Они расположились в кабинете Валентина в торговом комплексе, где в свадебном салоне произошло убийство.

Константин уже успел расспросить их о том, как было обнаружено тело.

— Вы не знаете, как Василий Плотников мог оказаться в примерочной кабине? — спросил он у них.

Валентин отрицательно покачал головой, а Алиса, сглотнув, ответила:

— Ну, жениться он не собирался, насколько мне известно.

— Может быть, это убийство связано с его профессиональной деятельностью частного детектива? —предположил следователь.

— Это вы узнаете у него на работе, — ответила Алиса, — мы не были с ним настолько хорошо знако мы, чтобы он мог посвящать нас в свои профессиональные тайны. Насколько мне известно, он безрезультатно искал Розу Крылову, мою подругу — художницу.

— Кто она? Связана с криминалом? — оживился Константин.

— Да вроде нет, хотя мы долго не виделись.

— Ты действительно мало знаешь о своей Розе, а если учесть, что ее муж находится в розыске… — подал реплику Валентин и рассказал заинтересовавшемуся следователю историю о перезахоронении тел на кладбище.

— Интересно… где же находится эта Роза? Гово-рите, Плотников искал ее, возможно, она могла бы сказать что-то по поводу убийства детектива?

Мы не знаем, — ответила Алиса, распрощавшаяся с торжественным открытием своего детища и искренне жалевшая Василия, умершего не своей смертью в столь молодом возрасте. — Она собиралась подлечить нервы в реабилитационном центре для женщин «Вера в себя» у Лолиты Игоревны. Но когда я говорила с Василием последний раз по телефону, он сообщил мне, что ее там нет, — сказала Алиса.

Проверим, — сделал себе пометку в блокнот следователь и поправил очки. — Думаю, что эксперты закончат свою работу к утру, и открытие свадебного салона состоится вовремя.

Спасибо, — с чувством ответила она.

Кстати, салон мне очень понравился, необычный дизайн. Вы талантливы, Алиса.

Спасибо, — еще раз поблагодарила она следователя, правда, без особого энтузиазма.

Открытие свадебного салона состоялось торжественно, с красной ленточкой, криками «ура!» и шампанским ровно в двенадцать часов, как и было запланировано. Хозяйка магазина Люба от комплиментов в адрес ее преображенного детища светилась счастьем. Она принимала поздравления и расточала улыбки. Посетители торгового комплекса, служащие ходили по салону, открыв рот и восхищаясь каждой деталью. Сама же творец, генератор идей Алиса была необычайно бледна, замкнута и молчалива. Она предпочитала не привлекать к себе внимание и не подходить близко к злополучной кабине. Валентин, присутствующий на открытии салона и искренне радующийся профессиональному успеху Алисы, не отходил от нее ни на шаг.

Я же говорил, что ты — великолепная художница. Все прошло замечательно, только я смотрю, тебя это совсем не радует.

Не каждый день находишь трупы знакомых людей, — хмуро ответила она, — или ты хочешь сказать, не бери в голову! Подумаешь, труп! Главное — презентация!

Нет, я так не думаю, — серьезно ответил Валентин.

А я думаю, что Василий шел ко мне. Что ему еще делать в свадебном салоне? Он знал, что я тут работаю, я ему об этом говорила, — сказала Алиса.

— Ты говорила, что он искал Розу, а она…

Роза хотела пройти курс в реабилитационном центре для женщин, — прервала Валентина Алиса, — и я чувствую, что она там.

Ты предполагаешь, что Василия преднамеренно обманули? Что твоя подруга находится там?

Точно! Может быть, Василий что-то узнал и его убрали как свидетеля! — выдохнула Алиса.

Что за дела творятся? — подошел к ним прораб Павел Михайлович. — Обнаружили прямо здесь труп мужчины!

Тише… — шикнул на него Валентин.

А слышали… — продолжал Павел Михайлович, — в кармане убитого была обнаружена смятая красная лента, надеваемая через плечо свидетелями на свадьбе.

Валентин с Алисой переглянулись.

— Свидетель… это неспроста… это знак… только чего свидетель? — прошептала Алиса и затряслась нервной дрожью.

Элеонора вытерла скупую слезу, показавшуюся из краешка глаза, носовым платочком с ручной вышивкой и сказала:

— Счастливая ты, подруга! Отхватила себе такого мужчину, которого я всю жизнь ждала, не дождалась, богатого, доброго и красивого!

— Все они сначала добрые, — ответила Алиса, внимательно разглядывая себя в зеркало.

Она стояла в свадебном салоне и примеряла свадебный наряд. Валентин дал ей свою кредитную карточку, предварительно предупредив хозяйку салона, чтобы Алиса ни в чем себе не отказывала и не смотрела на ценники вещей. Алиса решила не изменять принятому ею решению и отовариться в этом салоне, несмотря на страшное событие.

Алиса выбрала белое платье с корсетом, лиф которого состоял из маленьких белых цветочков, а низ представлял собой простую длинную юбку с небольшим шлейфом. Алиса привела с собой Элеонору, как человека, обладающего тонким вкусом, чтобы она со стороны оценила ее внешний вид и посоветовала в выборе свадебного платья. Алиса не хотела, чтобы Валентин знал, в каком платье она предстанет перед ним в торжественный день. Элеонора не могла отказать подруге, кроме того, ей была поручена почетная роль свидетельницы на свадьбе со стороны невесты.

— Снимай эту клумбу, оно тебе не идет! — авторитетно заявила она. — Примерь вон то платье кремового цвета, глухое спереди и с открытой спиной, в нем что-то есть…

Алиса подчинилась. Элеонора в красном платье, с маникюром и губной помадой такого же цвета напоминала жену графа Дракулы. Она придвинула к себе хрустальную пепельницу и закурила, окидывая помещение оценивающим взглядом.

Интересный дизайн… в чью больную голову могла прийти такая странная идея? Бедные строители, им пришлось вручную на потолке собирать эту мозаику! Это же адский труд! Уж я-то кое-что в строительстве понимаю, много раз в своей галерее делала ремонт и перепланировку.

Между прочим, эта больная голова перед тобой! — сказала Алиса и похвасталась: — Это я разработала дизайн салона.

Ты?! Молодец! Поздравляю! Я всегда говорила, что ты — талант, — тут же поменяла свое мнение Эля, не моргнув глазом, от чего Алиса сделала вывод, что верить в ее правдивую оценку нельзя.

Слушай, снимай это платье, у тебя видно всю спину до копчика, — поморщилась Элеонора.

У меня что, такая некрасивая спина? — обеспокоенно спросила Алиса, вертясь перед зеркалами.