Он улыбнулся Пауле: «Все будет хорошо».

Он был уверен в Акосте, взявшем себе прозвище Генерал. Его отряд состоял из тридцати боевиков. Этот отряд был хорош тем, что был свободен от предубеждений. Они выполняли свою работу, не опираясь на авторитеты: деньги — вот что им было нужно. Кровь, которую они проливали налево и направо. Приказы, которых они ожидали с нетерпением голодных собак.

Рафаэль мысленно перенесся в асьенда Сан-Тельмо. Он видит на воображаемом мониторе все подступы к вилле, все ее закоулки. Видит каждый коридор и лестницу. Все под контролем.

— Ты все помнишь? — спросил Блинков Энрике.

— Не беспокойся. Нам главное — подъехать с помпой. Я знаю... знал Акосту. Зверь в парадном военном мундире. Он всегда докладывал с лощеной мордой. Когда он порешил семью Аланиз, на гасиенду вернулся под звуки автомобильных гудков.

«А ты не стал бы сигналить?» Блинков в упор посмотрел на колумбийца. Тут же отвернулся от него: «Не стоит спрашивать об этом».

Одежда диверсантов почти ничем не отличалась от экипировки партизан: те же черные костюмы, стандартные «разгрузки». Бойцы позаимствовали лишь высокие резиновые сапоги парамилитарес и их двухцветные платки. Больше всех по этому поводу злился Кокарев.

Дорога шла под горку. Показался церковный шпиль, подсвеченный фонарями, парапеты вдоль главной калле Маркеса, заканчивающейся короткой эстакадой. Под ней бурлила речушка, которую можно было заметить лишь с южных подступов к поселку. Отсюда открывался совсем другой вид. Один дом лепился к другому. Улочки шагали в овраги, над фундаментом одного здания крыша другого. В каждом доме террасы, где застекленные, а где нет.

— Префектура, — Энрике указал на двухэтажное строение в пятидесяти метрах справа по ходу машины. К нему привычно уже прилепилась каменная, с высокими окнами, пристройка с вывеской и внушительная асфальтированная площадка перед ней.

Джеб сидел рядом с Энрике на заднем сиденье джипа. Машину вел Кок, спустив вонючий платок на грудь и поругиваясь:

— Сука, чем я дышу!.. Видать, этот парень раскумаривался бараниной с чесноком.

Он хорошо запомнил дорогу, однако уверенно направлял джип в объезд церкви по улице, а не проулками, что походило бы на возвращение диверсионной группы.

С этого мгновения любые паузы отпадали сами собой. Мгновения тают с невероятной скоростью, и сказывается напряжение. Так всегда бывает. Со всеми людьми.

Блинков еще раз бросил взгляд на Энрике. Нервничает? Неважно. Бледен? Тоже несущественно. Он будет докладывать Рафаэлю не о рядовом событии. Не каждый день приходится рапортовать об уничтожении российской диверсионной группы.

Николай поругивал Тимура. Музаев сидел за рулем второго джипа и врубил дальние огни, слепя Кока через панорамное и боковое зеркала. Он опустил их на один щелчок, и все равно свет мешал вести машину.

Джеб уже видел дом с синим грузовичком во дворе, и все же эти последние секунды отдал на размышления: все ли он учел, ничего ли не пропустил? Наверное, оттого, что именно на этом объекте он совершил ошибку.

Джипы невозможно было не заметить даже на их подступах к эстакаде. А скорее всего, их яркие огни привлекли внимание Мартинеса в самом начале срединной калле. Сейчас рядом с Эспарзой всего два человека, рассуждал Блинков. Может быть, он усилил охрану полицейскими. Хотя он вряд ли пойдет на это. Случись что серьезное, полицейские станут помехой.

«При определенном опыте практически на глаз можно определить даже важность сообщения — по сложности шифра». Это всплыли слова адмирала в пересказе капитана Абрамова. Джеб подъезжал к тому месту, где совершил ошибку. Боевики в Сан-Мартине не отсекали и не контролировали подступы к гасиенде. Они охраняли дом, где затаился Рафаэль. Они были рядом, но не вместе с хозяином. Такая тактика охраны заслуживала одобрения. Эспарза был в семидесяти метрах и в полной безопасности. Ему не докучали и не дышали в спину. И если бы он собрал вокруг себя всех охранников, то такую кучу легко было обнаружить — «по сложности шифра». Рафаэль упростил шифр и выиграл первый раунд.

Николай резко затормозил в пятнадцати метрах от дома. Но перед этим он дал продолжительный победный сигнал. Он слился с гудком второго джипа, остановившегося позади головной машины. Только сейчас Джеб сморщился: «Лажа. Не хватает помпезного оружейного залпа!» Вся эта шумиха не подходила к Рафаэлю, к его уединенному образу жизни. Да, но она подходила к манерам Акосты. Как хочешь, так и уравновешивай. Команда вступала в новую фазу операции по непривычному пути. И хитростью это не назовешь, и коварством тоже. Приходилось подстраиваться под те же обычаи и нравы, отталкиваясь от объяснений неожиданного союзника.

— Давай, Энрике, пошел! — прошептал Джеб. Он увидел на пороге невысокого человека лет тридцати. Мартинес? Наверное, он. — Это Мартинес?

— Да, — ответил Энрике, открывая дверцу. — Ты не ошибся, Эспарза действительно в этом доме. Куда же ты раньше смотрел?

— Пош-шел! — свистящим шепотом прервал его Блинков.

«Ты не знаешь Рафаэля. Он убьет Паулу».

Вот сейчас Джеб проклял себя за то, что повелся на предложение Энрике с «помпой Акосты» появиться в поселке. Появились, высветили одного боевика, а что толку? Рафаэль сейчас взведен как пружина. И эту пружину Блинков взвел собственной рукой. Не так надо было действовать. Второй маскарад не прокатывал.

Бойцы работали на территории чужой страны. Блинков не мог забыть легкого испуга и торжества, когда впервые коснулся этой земли. Суток не прошло, а он за многие тысячи миль от дома дышит другим воздухом, шагает по неизведанной земле. Это был прыжок в историю, миссия, сравнимая с походами испанских завоевателей. Вот здесь все начиналось, качал головой Джеб, не веря своим глазам. Здесь испанские конкистадоры обменялись приветствиями с первым касиком и убили последнего индейского вождя.

Джеб смотрел на спину Энрике, держа наготове автомат. Кок, едва отпустив руль, также взялся за автоматический «кольт». Он переключил свет на ближний. Главное, он поменял освещение. Факт, заслуживающий внимания. Свет слепил Мартинеса и скрывал тех, кто находился в салонах машин. Впрочем, не все были в джипах. Блинков не мог видеть Чижова, но был уверен, что снайпер группы покинул машину под прикрытием яркого света фар и уже выбрал позицию для точного выстрела. «Только не подведи, Чижик», — мысленно телеграфировал товарищу Джеб и дожидался первого сообщения от снайпера.

— Стой, Энрике, ближе не подходи, — услышал Блинков Мартинеса.

— Что?

Джеб не видел лица союзника, но отчетливо представил его. В первую очередь на нем выписано непонимание. Его постепенно перекрывает гнев. Потом на смену приходит что-то вроде покоя и превращает все это в раздражение.