собирался отпустить его, но палач неожиданно задал вопрос:

— Чей номер пострадал в итоге больше всего? Где начался пожар?

Докладчик снова тяжело вздохнул, будто готовился к собственной казни, и совсем тихо пробормотал:

— Ваш, господин Гонзалес.

Вот теперь точно все. Мастер Сна кивком отпустил подчиненного и закрыл за ним дверь. В кабинете царила поразительная тишина. Рикардо переплел длинные пальцы и изучал получившуюся конструкцию. Комментировать происходящее он явно не собирался. Николай вернулся к своему креслу, но садиться не стал. Замер, опираясь на спинку.

— Программисты узнают из базы гостиницы, кто остановился в том номере на четвертом этаже…

— Кто бы там ни был, он уже наверняка покинул город. Время для взрыва выбрано удачно. Ночь. Если бы не происшествие с девчонкой, я был бы там. И не один.

Изуродованное тело мастера Льда нашли среди обломков в самом эпицентре взрыва. Николай взглянул на коллегу, понимая, что пришло время задавать неудобные вопросы.

— В сложившихся обстоятельствах я вынужден спросить… — начал он, но был остановлен насмешливым взглядом палача, никак не вязавшимся с происходящим.

— Хочешь знать, есть ли у меня враги, которые желали бы меня устранить? Полно. На моей должности без них никак. Вот только не вяжется. Мы со Стефаном не согласовывали заранее, кто в каком номере будет жить. Из-за этого всегда образуются накладки. Лючиана начинает капризничать, что не любит солнце по утрам или ей не нравится ванная. Бри не желает жить с ней по соседству. Фридрих не выносит болтовню Джозиаса… Не выносил. В общем решили, что каждый выбирает из предоставленных номеров то, что понравится. Кто раньше прилетел — тому и повезло. Мы с Лючианой приехали первыми в один день. Затем Бригитта и Джозиас — они ни разу не были в России, хотели побольше осмотреть. Потом Фридрих. Грег появился только вчера. Или позавчера.

— Значит, вопрос в том, когда заселился тот, кто жил на четвертом.

Через полчаса они уже обладали нужной информацией. Номер на двоих сняли туристы из Китая — господа Ксу и Чао Ванг, представившиеся братьями. И заехали они в тот же день, что и Рикардо, только на час раньше. То есть никак не могли знать, где расположится мастер Страха. Если только не обладали даром предвиденья. Оба являлись одаренными, в Россию прибыли впервые, судя по документам, и пробыть здесь собирались не более месяца, как разрешала их виза.

— Личную месть, думаю, можно отбросить, — задумчиво проговорил доктор Гонзалес, рассматривая данные с камер со дня приезда гостей из Китая.

— Оставим как версию, но можно рассмотреть другие, — не спешил соглашаться Николай. — Что думаешь?

— Акция направлена против Совета. От взрыва в любом случае кто-то бы пострадал. Вопрос в том, кому это выгодно.

— Не нам, — на всякий случай напомнил начальник безопасности.

— Николай Александрович, посмотрите, — окликнул его Павел, показывая еще один кусок записи.

— Что это? Транслируй на экран.

На большом мониторе на стене прокручивался момент, показывающий, как один из китайцев спешно покидает гостиницу прошлым вечером. Время в правом нижнем углу показывало 22:02. За два часа до взрыва.

— А второй? — спросил мастер Сна.

— Он вообще не покидал номер, — тут же ответил программист. — Как заселились, так ни разу и не выходил. Только этот мелькал на камерах.

Внешне братья отличались довольно ярко. Покинувший гостиницу был сравнительно высоким и подтянутым, а вот затворник на записи выглядел куда хуже. Ниже ростом, сутулый, изможденный. Перепутать их не могли.

— Промотай до момента взрыва. Посмотри, из номера точно никто не выходил.

Через минуту они уже знали, что второй китаец так и остался в номере. И, видимо, растворился, раз его тело так и не нашли. Даже кости.

— Кажется, теперь мы знаем, откуда взялась взрывная волна, — произнес палач Совета.

Общий смысл ситуации он уловил отлично, и Николай мысленно с ним согласился. Вот только вопросов стало больше.

— Значит так… Этого Ксу или Чао объявляйте в розыск. Просмотрите списки всех пассажиров самолетов и поездов. Он мог рвануть, куда угодно. К границе Китая или в Москву, чтобы оттуда лететь прямым рейсом. Проверяйте. Мне нужна информация. Вся, какая есть. Отсмотрите записи с камер, возможно, он с кем-то встречался. Проверьте нашу базу одаренных, найдите способности похожие на создание взрывной волны. Или работу с энергией. Нужно узнать, были ли раньше подобные случаи. Основные силы на поиск сбежавшего. История и теория потом. Все. Работать.

Офис заполнился клацаньем клавиатуры. Информационный отдел бросился исполнять указание. Краем уха мастер услышал незнакомую речь и повернулся к зарубежному коллеге. Тот что-то быстро говорил в телефон. Спустя пару минут закончил разговор и обратил внимание на него.

— Связался с нашими. У нас проверят базу на всякий случай. Буду благодарен, если ваши люди вышлют фото и всю информацию по этим братьям.

— Безусловно, — Начальник СБ отдал соответствующие указания и забрал у одного из сотрудников очередной листок бумаги. — Есть информация по вчерашнему инциденту. Пока тут идет информационный штурм, может съездить по одному адресу. Есть желание?

Мастер Страха пожал плечами.

— Не против. Но только с условием завтрака.

— Заскочим по дороге.

Кажется, к концу расследования они начнут понимать друг друга с полуслова…

ДЕНЬ ТРЕТИЙ. Арсений

По телевизору показывали репортаж о ночном событии. Арсений убрал звук, зная, что диктор не скажет ни слова правды. Пресс-центр как всегда справился с задачей, подготовив правдоподобную версию для людей.

— Местные новости? — голос Лючианы прозвучал столь неожиданно, что он едва не подпрыгнул.

Повернул голову на звук и увидел итальянку, стоящую в дверях гостиной с полотенцем на голове и в его халате. Сейчас она менее всего походила на члена Совета и уж тем более на мастера Очарования. Обычная женщина в возрасте за тридцать. С тенями под глазами и помятым с утра лицом. Впрочем, сейчас она выглядела гораздо ближе к своему реальному возрасту, чем обычно. А ведь совсем недавно ей исполнилось сорок пять.

— Да. Рассказывают красивую сказку. Завтрак? — он выключил телевизор и бросил пульт на