заведениям Лонто-хейма выдавались субсидии, если они были ориентированы на обслуживание туристов. А вот дешевенькое кафе с сомнительным ассортиментом не выдержало конкуренции и закрылось.

Анна многое знала о системе быстрой доставки, но в ее мире имелись специальные склады, базы курьерских служб, сайты с перечнем продукции и простая связь с поставщиками. Тем не менее пафосный «Элегжи» уже давно работал с каталогами, Гельда выписывала себе особую мазь для суставов из Эй-лон-брира, Бри заказывала препараты прямо с фармацевтической фабрики.

Идея службы доставки вырастала из ниоткуда и была подкреплена… ничем. Лонто-хейм – маленький городок. Здесь есть все… почти. В арсенале Ани лишь убитая типография, старый фургон и море оптимизма. И все же об этом стоит поразмыслить.

 

Все время, пока шла работа над текстом «интервью», мысль о собственном бизнесе не выходила у Анны из головы. Теперь она понимала, как связать газету и будущее предприятие – делать обзоры. Честно рассказывать о товарах, которые она будет заказывать в свой магазин. Он одновременно станет пунктом выдачи, и в этом вся соль. Ведь раньше Ане удавалось неплохо зарабатывать на распаковке коробочек с разных сайтов и онлайн лавок.

Вот только необходимо приспособить «блогерство» под реалии нового мира. Нужны каталоги. Она предложит производителем что-то вроде франшизы, за процент. Главное, предупредить поставщиков о непредвзятости отзывов. Интересно, кто-нибудь на такое согласится?

Саймон перечитал интервью несколько раз. Он не мог понять, зачем лить столько пафоса в развлекательную прессу. Забота о сиротах, плохо знающих подводные камни реальности? Серьезно.

Но Анна с каменным лицом убедила брата, что без подобных тем «Сплетник» станет неинтересным для части покупателей. Люди теряют интерес к развлекательному контенту, когда он прекращает интриговать их внимание. К тому же, у Анны тоже есть определенный долг перед обществом и амбиции серьезного репортера.

Статья о работе ветеринарного кабинета Бриллы понравилась Саймону намного больше. В день второго выпуска «Сплетника» он вертелся возле телефона. Но вместо благодарного звонка от Бри, на который Сай явно надеялся, он получил десятки звонков от читателей по поводу интервью с детективом Танроу.

Анна переключила их на аппарат Люка. Тот, иногда несдержанный и ненавидящий людскую глупость, вел себя как настоящий душка: выслуживал всех, поддакивая и вступая в обсуждения, почти незаметно задавая наводящие вопросы. Правда, иногда скрипел зубами. Но в этом был весь Люк. Анна не представляла Танроу другим.

Конечно же, сиротский приют никогда не сравнится с семьей. Люку тоже жаль бедных детей. Звонящий был знаком с Тихой Тиной? То есть, ее убил атеист? Из-за веры? А, понятно, все беды мира – от атеизма.

Мусора и пустой болтовни в таких звонках имелось больше, чем фактов, но кое-что Люк все же выяснил. Один старик со скрипящим голосом утверждал, что Тина была падшей женщиной. Не в том смысле… ну вы понимаете… а в плане греха. Она играла в карты, а потом каялась в храме. Играла всю ночь, до последнего медного «аиста» – и каялась весь следующий день, а то и несколько. Ей везло. Выигрыш она отдавала жрицам. А потом снова шла в тайный игровой зал, не могла удержаться.

Когда Люк рассказал Анне о звонке, она еще раз услышала голос интуиции: ключ к пониманию ситуации где-то рядом. Но где? Танроу и Анна договорились, что посетят поселок и постараются побольше узнать о тайных пристрастиях Тихой Тины. Рассказ старика не был похож на злословие, скорее на констатацию факта.

Звонки продолжались, но ничего интересного в них больше не было. Гвенду в городе знали плохо, Арифу упомянула лишь одна дама, и то крайне осторожно, мол, говорят, между ней и мэром что-то было, но мало ли что говорят. Аня и сама подозревала нечто подобное, кафешантанная певица была очень красива. Фэнес Эглад просто не мог пропустить такую даму, несмотря на то, что в тот момент ухаживал за Тиллой.

«Если мы берем версию о неверности мэра, при чем здесь Тина и Гвенда? Если он маньяк, то выбор тоже странный. Если убийца Тилла, Тина, опять же, выпадает. Она вообще из другого мира», — размышляла Анна.

Версия с Горгом все еще была актуальна. А вот Фред… Слишком тот был живым, эмоциональным. Впрочем, многие факты говорили не в его пользу.

Брилла, наконец, позвонила и от всей души поблагодарила Анну и Саймона. С момента выхода второго выпуска «Сплетника» телефон в ее маленькой клинике не умолкал. Люди приходили со своими питомцами на осмотр. Некоторые наведывались, чтобы просто «застолбить место» – заранее завести карточку клиента.

— Что с твоей доставкой? — вспомнила Аня.

— Все не так плохо. Я сама съездила за некоторыми лекарствами. Вышло дорого. Но наплыв клиентов компенсировал затраты.

— Ты уезжала? С кем оставляла Эйтана?

— С няней.

— В следующий раз привози его к нам. Я сейчас мало выхожу из дома, у Эйджи режутся зубки. Доктор выписал мазь, но она слабо помогает. У тебя случайно нет никакого альтернативного собачьего или кошачьего препарата от опухших десен? — пошутила Аня.

— Нет, — засмеялась Бри, — но я куплю тебе средство получше, в обчной аптеке, в качестве благодарности. Мы с Эйтаном тоже исстрадались с зубами, и я стала специалистом в охлаждающих гелях.

— Тебе придется поговорить с Саймоном, — напомнила Аня. — Он тоже жаждет похвалы.

— Конечно, — легко согласилась Бри.

После разговора Сай гоголем расхаживал по дому. С его лица не сходила счастливая улыбка. Аня услышала лишь несколько фраз из их разговора с Бриллой и поняла: путь к сердцу подруги предстоит долгий, но брата это не смущает.

Через несколько дней кто-то положил в почтовый ящик Нестре-дуна письмо от Тиллы. В нем супруга мэра извинялась перед Анной, всячески льстя и заискивая. Мистресс Эглад сообщала, что добровольно пожертвовала двести василисков на восстановление типографии. Дескать, «Сплетник» может сделаться главным рупором Лонто-хейма, его гордостью.

Анна, конечно, поразилась крупной сумме взноса, но куда больше ее заинтересовал вопрос: это реакция на интервью? Эглады почувствовали, что дело пахнет керосином, и пытаются откупиться? Для откупа сумма маловата. Неужели они думают, что агентство продастся за двести василисков?

Была еще одна странность. Пока Аня читала письмо, дракон на ее спине ожил и принял боевую стойку. В общем, татуировка проявилась и наполнилась энергией. Анна наконец-то смогла рассмотреть ее при помощи двух зеркал.

Рисунок Люка (Аня вспоминала о нем чуть ли не каждый день) был довольно точен. Правда, поза дракона слегка отличалась. Анна почему-то поняла, что он… расслаблен. Когда