Точно. На здание «GalaxyArcheologic Association» снаружи страшно смотреть: ни одного стекла, стены выщерблены так, словно по ним палили из гаубиц. На пятом этаже обломком пробило дыру метра три в поперечнике. Два человека погибли на месте, четверо ранены, — Ангел сокрушённо покачал головой. — Нам здорово повезло, что Мока заложил бомбу в середине корабля, а не возле основных реакторов.

— Кто?! — поразился Макс. — Мока?! Телохранитель Вейгора?

— Именно так.

— Но с какого перепуга?!

Фолнер вздохнул.

— Похоже, он агент Федерации. Наверное, к Вейгору давно присматривались или просто на всякий случай внедрили своего человека.

— Чрезвычайный Отдел?

— Вполне возможно.

— А где Мока сейчас?

— Кто его знает? — Фолнер досадливо поморщился. — Нам некогда его искать. Камеры внешнего наблюдения записали, как он перешёл из «Пожирателя» в «Веспасиан», а потом покинул космодром на гравибайке. Но с Антиземли ему никуда не деться. Наверное, забился в какую-нибудь дыру и ждет дружков из ЧО. Займёмся им, когда разберёмся с трансактором.

Макс поразмыслил, прежде чем задать следующий вопрос.

— Почему же он заложил бомбу так далеко от реакторов?

— Скорее всего, его просто не пустили охранные системы корабля. Обычно в эти отсеки имеет доступ ограниченный круг людей: капитан, техники и так далее. Но не телохранители гостей.

— А что с «Пожирателем»? Он ведь стоял совсем рядом.

— Посечён и изуродован, но броня выдержала. Сейчас его латают.

Макс помолчал.

— Ты уже видел трансактор? — спросил он.

Фолнер кивнул.

— Да, посмотрел. Впечатляющая штука. Очень даже.

— Похожа на модель, с которой мы работали?

— Конечно.

Макс налил себе из сифона стакан воды и выпил несколькими жадными глотками.

— Значит, завтра? — спросил он.

Фолнер кивнул.

— Ну, что ж, — Макс повертел стакан в руках. — Видно, так тому и быть.

* * *

Макса перевели в комнату, которая была мало похожа на палату. Скорее, на номер в недорогой гостинице. Единственное отличие — пульт реабилитационного аппарата над кроватью, основная часть которого была скрыта в стене. К нему Максу следовало подключаться трижды в день для прохождения курса интенсивной терапии.

Интерьер комнаты был аскетичен: пластиковые стулья, стол, комод, дюралевая полутораспальная кровать — обстановка, принятая в большинстве учреждений, не претендующих на роскошь обслуживания. Также имелась небольшая голографическая панель и терминал, из-за блокады Антиземли временно отключённый от Галонета. Из комнаты вела дверь в санузел, где имелось два режима: водный и ионный. Макс предпочитал первый. Ему нравилось, как вода струится по телу, массируя мышцы, нравилось, что можно изменять её температуру и интенсивность излива.

— К вам посетитель, — сообщил автоматический швейцар по внутренней связи как раз тогда, когда Макс одевался после душа.

— Кто? — спросил он, застёгивая комбинезон.

— Меня просили не говорить.

— Почему? — Макс насторожился.

Взгляд его невольно упал на бластер, висевший в кобуре.

— Сюрприз, сэр.

— И где сейчас мой гость? — поинтересовался Макс, снимая с крючка перевязь и застёгивая на бедрах.

Одновременно он решал, как себя вести, если к нему сейчас вломятся штурмовики и потребуют сдаться.

— За дверью, — ответил автошвейцар. — И проявляет нетерпение.

Макс повернулся лицом к двери и пару раз глубоко вздохнул.

— Ладно, — сказал он, стараясь говорить совершенно спокойно. Не для робота, конечно, а для себя. — Открывай.

— Слушаюсь, сэр.

Дверь с тихим шипением поползла в сторону. Макс подобрался, готовый на всё. Он держал руку рядом с кобурой, прикидывая, сколько понадобится времени, чтобы сделать первый выстрел. Секунда? Две? В последнее время его реакция стала весьма неплохой.

В дверном проёме показалась изящная фигурка в тёмно-сером жакете, чёрной юбке и лакированных туфлях на шпильках.

— Привет! — сказал Макс, слегка растерявшись. — Что ты тут делаешь?

— Ты не рад меня видеть? — переступив порог, Женя вопросительно подняла брови.

— Да нет, почему же. Просто удивлён.

— Понимаю тебя, — девушка подошла к столику и, наполнив два стакана виски, один протянула Максу. — За приятные сюрпризы.

— С удовольствием, — Макс слегка пригубил. — Так как ты тут оказалась? — он внимательно рассматривал девушку, стоявшую напротив него со стаканом в руке.

Она не должна была здесь находиться. И, уж конечно, раз она оказалась в его номере, ей, а вернее Республике, что-то от него нужно. Макс подумал, что сюрприз, безусловно, удался, вот только едва ли его можно назвать приятным.

— Я так же, как и ты, летела на «Пожирателе». Только сидела тихо и не высовывалась.

— Вот как, — Макс поставил стакан. Надо же, какие новости. — А почему не пришла поздороваться раньше?

Женя пожала плечами.

— Не было времени.

— А теперь?

Женя пару секунд помолчала.

— У меня к тебе есть разговор.

— Слушаю.

«Вот оно! — подумал Макс. — Начинается. Что они там ещё придумали? Судя по всему, ничего приятного я не услышу». Ему вдруг пришло в голову, что его могли раскрыть, и Женя явилась, чтобы сообщить ему об этом. Возможно, за дверью дожидаются штурмовики с винтовками и наручниками.

Девушка внимательно осмотрела его с головы до ног, потом села в кресло и достала из сумочки портсигар.

— Похоже, разговор серьёзный! — усмехнулся Макс, садясь в кресло напротив.

Он постарался принять беззаботный вид, чтобы не выдать охватившее его волнение.

— Не то слово, — кивнула Женя, прикуривая. — Дело в том, что вся эта затея с артефактом слишком важна, чтобы мы могли рисковать, — она замолчала, прикуривая.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Макс, дождавшись, пока она уберёт портсигар в сумочку.

— Я хочу сказать, что мы не имеем права полагаться на… изменчивую человеческую натуру, — отозвалась Женя.

— Во-первых, кого ты называешь «мы»? — Макс нахмурился.

— Республику. Не тебя.

— В смысле?

— Слушай, — Женя подалась вперёд, глядя Максу в глаза. — Мы знаем, что ты не Сеймор. И всегда это знали, с самого начала. Это мы нашли тебя тогда возле Плезанта, едва живого, и дали тебе новое тело. Тело Джона Сеймора, настоящего. И этот человек не имел никакого отношения к повстанцам, потому что на Миранде нет и никогда не было никакой группы мятежников.

Глава 50

Повисла тяжёлая пауза. Макс смотрел на Женю с бесстрастным лицом, чувствуя, как по его спине градом катится