– Ты – гениальна! – с выражением высказала Марина Сергеевна и быстро набросала схемы изложенного плана своим каллиграфическим почерком.

Павел заподозрил неладное сразу по возвращению с работы. Вместо Бэка и Алёны его встречала матушка, да ещё с такой улыбкой… Знал он отлично эту самую улыбку, и его тут же посетило нехорошее предчувствие. Обычно с такой милейшей, невиннейшей и прелестнейшей улыбкой мама просила что-то весьма и весьма трудновыполнимое, рискованное или жутко неприятное!

– Добрый вечер, сыночек! – пропела она, вселяя в сыночка ещё более мрачные мысли. – Пашенька, у тебя такое лицо вдруг приключилось… Что-то произошло?

– Полагаю, что да! Иначе чего бы тебе меня так встречать… – хмуро ответил Павел. – А где Бэк?

– С Алёной! – безмятежный взгляд, прибавившийся ко всем остальным признакам грядущего катаклизма, заставил Павла нервно вытереть холодный пот со лба.

– Она решила не выходить за меня замуж? Сбежала, а Бэк рванул её возвращать?

– Что за безумные фантазии! Паша, что ты в самом-то деле!?

– Бэка сбила машина, и Алёна увезла его в клинику?

– Паша! Ты здоров?

– Был здоров… Теперь не уверен! Мам, скажи уже наконец, что стряслось!?

– Да ничего! Что ты так испугался!?

– Испугаешься с тобой… Я же тебя знаю!

– Паша, что за гнусные инсинуации, и кому! Родной-то матери!

Павел поклясться мог бы, что родная мать над ним посмеивается, и немного успокоился, значит, по крайней мере, всё живы и здоровы. Но, где тогда Бэк и Алёна?

– Мам, я тебя очень прошу, объясни мне, что случилось?

– Родной мой, да всё очень просто. Алёна с собаками и Лёшей уехали на озеро. А я вот вышла тебя встретить. Ну, и поговорить нам надо! По поводу твоей тётки и двоюродной сестры – Лешиной мамы.

– И вот из-за этого такая встреча? Что-то я расслабился, потерял бдительность.

– Так влюбился же. Вполне объяснимо! – оправдала его Матильда Романовна.

Павел только головой помотал. Кажется, там, что-то перекатывалось и позвякивало.

– То ли логика отвалилась, то ли чувство самосохранения сломалось! – подумал он, но зайдя за угол, обнаружил источник странных звуков. – Мышь! А я-то всё думал, куда у меня ключи от гаража делись!

– Как только за ней собаки наши не следят, она тут же испаряется, и делает она это, как правило, с чем-то очень нужным! – вздохнула Марина Сергеевна. – В одиночку ей испаряться скучно. Одно хорошо, теперь мы знаем, куда она прячет всё то, что ворует.

– А! Так может, и мои солнечные очки там?

– Да, что-то такое имеется! – припомнила Марина.

– Отлично! Они мне как раз нужны. Хорошо, что их можно найти!

– Найти-то можно, а вот достать, это вряд ли… – Марина показала рукой на продух подвала, куда Мышка отлично пролезала и прятала там всё, что попадало в лапки загребущие! – Мы от того подвала ещё не нашли ключ. Так что хорошо, что ты успел отнять у неё свою связку ключей.

Павел с опаской посмотрел на невозмутимую и безмятежную Мышь, живо напомнившую ему его собственную матушку, и на всякий случай, ощупал карман, где лежали ключи от квартиры и смартфон.

– Да! Так поговорить… – он оглянулся на очень серьёзных дам и поёжился. Мышь его отвлекла, а тут, похоже, что-то опять назревает. Этакое…

– Паш, скажи мне, пожалуйста, тебе нравятся те условия, в которых живёт Лёша? – строго спросила Матильда Романовна.

– Нет, конечно! Кому это безобразие может нравиться? Я в прошлый раз к тётке заходил, когда проездом во Владимире был, чуть сдержался. Ей он просто не нужен, а матери родной вообще мешает!

– Вот именно! Паш, а может быть, мы его к себе пригласим? С сестрицей и племянницей я вопрос улажу. Будет со мной жить. Квартира двухкомнатная, комнаты отдельные. Мне только в радость. Ты согласен?

И тут Павла осенило! Нет, он неоднократно думал, что надо бы поговорить с двоюродной сестрой, и особенно с её новым муженьком по поводу Лёшки. Как можно так мальчишку гнобить? Мысль о том, чтобы его к себе поселить, даже отдаленно не пробегала из-за взрывоопасной Лёхиной репутации. А вот теперь познакомился поближе, оказалось – отличный мальчишка! А осенившая его счастливая мысль подсказала, что это Лёха не просто отличный, а жизненно для него необходимый мальчишка!

– Матушку сначала ошарашил мой развод, точнее то, в каком состоянии я был после него, потом переезд, потом она ногу сломала, но ведь она же спокойно жить не сможет! Будет искать себе занятие. А тут – вот оно, родненькое, сложненькое, упряменькое занятие. Прямо лучше и не придумать! – стремительно соображал Павел. – Да и Лёху реально жалко, он такой потерянный становится, как только вспоминает, что ему уезжать надо. Несладко видать, ему! Совсем уж несладко!

– Я не просто согласен, я очень рад! А Алёна? Ни в жизни не поверю, что вы с ней об этом ещё не говорили!

– Правильно не поверишь, потому что говорили, конечно! Точнее, она с нами! – рассмеялась Марина Сергеевна. – Она и ходила как в воду опущенная из-за этого.

Павел облегченно выдохнул. – Осталось уточнить, что об этом думает сам Леха, – сказал он.

– А вот скоро вернутся, и уточним! Алёна как раз об этом ему сейчас скажет! Она с ним больше всего общается и он ей доверяет. Умный мальчик! – Матильда Романовна привычно изловила мимопролетающую Мышку, которая охотилась за бабочкой, и унесла в дом, писать Алёне сообщение, что уже можно Лёху ставить в известность, Паша одобрил.

– Ещё бы он не одобрил! – усмехнулась Матильда. – Чуть сам за Лёхой не помчался, как только сообразил, что это же мне занятие будет! Чудак, да меня на десяток Леш хватит!

Стоило ей взяться за смартфон, как Мышка ужиком соскользнула с её колен и, прыгнув на подоконник, уставилась в окно на Павла. С презрением, потому как он явно не одобрял её запасливость.

– Не кошка, а караул! – Павел мрачно смотрел в сторону продуха. – Мне теперь что, очки новые покупать?

Лёха наплавался, и за мороженым они специально заехали по дороге на озеро. И собак угостили и сами полакомились. Правда, Лёхе последнее время постоянно было зябко, и он почти всю свою порцию скормил втихаря Бэку. Не хотел, чтобы Алёна заметила, но стоило ему вспомнить, что уже скоро возвращаться, как его начинало подзнабливать и стремительно ухудшалось настроение. Сдувалось необратимо, как воздушный шарик, который из радостного, яркого и летающего где-то под потолком, становится сморщенной мятой тряпочкой невнятного цвета, забившейся в дальний угол за креслом.

Алёна только головой покачала, глядя на кутавшегося в полотенце Лешку, переглянулась с Урсом и пожала плечами.

– Чего это она? А? – Бэк вопросительно кивнул на Алёну.