Многие переживают неспособность иметь детей как глубокое состояние бессилия и слабости. Человек может чувствовать себя обделенным, бессмысленным, бесполезным и пустым.

Если бы только люди пострадали от резко снижающейся способности к репродукции, главным образом происходящей по нашей собственной вине, это можно было бы назвать элегантным постепенным вымиранием вида homo sapiens. Такое решение могло бы быть сильнее, чем термоядерный Рагнарёк, пандемия, глобальная нехватка воды, климатические катастрофы и все остальное, чего мы так боимся. Проблема в том, что, к сожалению, люди не единственные, кого это затронуло. В течение нескольких десятилетий исследования показывают, что мы, судя по всему, «пойдем ко дну» вместе с другими существами. Пострадали даже собаки, наши так называемые лучшие друзья.[27]

В течение 26 лет британские ученые изучали качество спермы у собак. Каждый год они обследовали от 42 до 97 особей, в том числе лабрадоров, бордер-колли и золотистых ретриверов. Это одни из самых популярных в Норвегии пород собак. Проанализировали почти 2000 образцов спермы 232 собак. В 2016 году стало очевидно, что в течение всего периода исследования подвижность сперматозоидов упала на 30 %. Доля живых сперматозоидов сократилась, как и количество щенков мужского пола в помете.

По мнению ученого Ричарда Ли, исследованные племенные псы по-прежнему могут размножаться, но, если ситуация будет развиваться в том же ключе, способность к репродукции постепенно исчезнет. Датский профессор Анна Мария Винггорд назвала наводящим на размышления тот факт, что качество спермы у собак, похоже, падает так же быстро, как и у людей. Последующее исследование, проведенное в 2019 году, установило, что в крови собак настолько же высокий уровень таких химических веществ, как диоктилфталат (ДОФ) и ПХБ 153, как и у их владельцев. Поскольку питание домашних животных иное, ученые предположили, что вещества проникают в организм из ковров, пола, мебели, игрушек и одежды.

Поскольку ПХБ запрещены в ЕС с 2004 года, их воздействие снижается. При этом признается, что они долго разлагаются в окружающей среде. В любом случае, подозрения ученых направлены в основном на ДОФ. Они протестировали воздействие данного химиката на семенную жидкость собак. В результате у обоих видов заметили значительное снижение подвижности сперматозоидов. Также обнаружили повреждения ДНК и рост распространения крипторхизма. «Новое исследование подтверждает нашу теорию о том, что собаки, живущие у людей, отражают снижение репродуктивной способности у людей», – сказал профессор Ричард Ли.

К сожалению, снижение качества спермы и рост случаев возникновения пороков развития не ограничиваются одними собаками. Норвежское общество охраны природы еще в 1996 году представило отчет, поднявший в Европе вопрос о влиянии веществ, вызывающих эндокринные нарушения. Основанием тому послужило обнаружение двуполых рыб в 28 английских реках, снижение рождаемости у тюленей за пределами Нидерландов, у белых медведей в арктических районах, а также поголовья норок. Полученные данные совпали с обнаружением возрастающего количества экологических токсикантов у животных. В отчете было указано, что вещества, вызывающие гормональные нарушения, главным образом поступают из пестицидов и промышленных химикатов. Популяция аллигаторов в озере Апопка во Флориде сократилась на 90 % за четыре года после того, как в 1980 году в воду попал пестицид дикофол. У самцов были недоразвиты яички, а у самок – аномально развиты яичники.

У черепах количество ПХБ, вызвавшее смену пола, соответствовало среднему уровню этого вещества в молоке женщин из промышленно развитых стран. Также предполагалось, что снижение репродуктивной функции у птиц, рыбы, моллюсков и млекопитающих в Северной Америке могло объясняться экологическими токсикантами и агрохимикатами, вызывающими гормональные нарушения. В отчете отметили, что десять из 55 пестицидов, обнаруженных в европейских грунтовых водах, могут обладать свойствами, разрушающими эндокринную систему. В Норвегии это было свойственно трем из 22 пестицидов, найденных в грунтовых водах. Имеются в виду следующие вещества: 2.4-дихлорфеноксиуксусная кислота, алдикарб и винклозолин.

В 2008 году британский благотворительный фонд «CHEM Trust» представил обширный отчет, основанный на 250 исследованиях, проведенных по всему миру. Главным образом он фокусировался на репродуктивных нарушениях у самцов диких животных и организмов, живущих в воде, воздухе и на земле. Автор отчета Гвинн Лайонс объясняет свой выбор так: исследования, проведенные за длительный период времени, позволили предположить существование угрозы для репродуктивной способности мужчин так же, как и для многих других видов. Отмечается, что люди и прочие создания в последние годы подверглись воздействию более чем 100 000 новых химических веществ.

У китов глубоко в море, у орлов и соколов в небе, от фауны африканской саванны до дикой природы бескрайних арктических льдов обнаруживаются явственные следы феминизации. Подчеркивается также, что данная тенденция тревожна и для людей, поскольку рецепторы половых гормонов у этих видов очень похожи. Пожалуй, именно поэтому с 1998 по 2007 годы Европейская комиссия выделила 161 миллион евро на изучение веществ, вызывающих эндокринные нарушения.

Было обнаружено много видов нарушений репродуктивной функции. У рыб и земноводных замечено увеличение количества двуполых особей, о чем говорит образование у мужских особей яйцеклеток и протеина вителлогенина, участвующего в формировании яйцеклеток. У рептилий обнаружили то же самое, часто в сочетании с более короткими пенисами. В царстве птиц наблюдалось все большее распространение репродуктивных пороков развития, рост смертности до того, как детеныши вылуплялись из яйца, истончение яичной скорлупы, уменьшение способности к репродукции и снижение способности заботиться о потомстве. Ученые из Кардиффского университета обнаружили, что у самца скворца изменился мозг после того, как эта птица съела землю из канализационной системы, содержащую вещества, вызывающие эндокринные нарушения. Самцы начали исполнять долгие, сложные трели, которые обычно поют только самки. У грызунов обнаружили снижение качества спермы и уменьшение веса яичек. У китов – снижение уровня тестостерона, появление обоеполых особей и разрушение способности к размножению. У морских львов и тюленей наблюдалось распространение случаев бесплодия и выкидышей. У бурых медведей во все большей степени развивался крипторхизм, яички были маленькими, а уровень тестостерона – низким. Те же самые нарушения отметили у оленей, антилоп и крупных кошачьих.