Однако всё работало и постепенно начинало принимать более или менее жилой вид.

С третьим рейсом Шурт привёз из Диких Земель кое-какое оборудование, но для его применения необходимо было отыскать генератор.

Тренировки я полностью взвалил на хрупкие плечи Лемы, лишь иногда проверяя, как у неё обстоят дела. Сам при этом вплотную занялся поиском источника энергии.

Из вещей, которые доставил Шурт вначале, очень долго мастерили скафандр. Дело оказалось очень непростым и вскоре пришлось плюнуть на эту затею. Мне никак не удавалось защитить его от протечки и вообще ничего не получалось.

Задержки дыхания просто не хватало. Едва удалось обследовать остатки города у берегов, но стоило отойти чуть дальше, как воздуха едва хватало, чтобы достичь дна. Ни о каком дальнейшем обследовании речи идти уже не могло.

Но, как говорится: "Нет худа без добра".

Совершенно случайно строители пробили в одном месте основание плато, и нам открылся проход в новый лабиринт. И вот в нём обнаружились те самые, нетронутые артефакты, которые я так стремился найти на дне моря. Трубопровод, провода и всё то, что отличает цивилизацию от пещерного человека.

Доступно оказалось не так много и большая часть всё равно оказалась скрыта под водой, но, тем не менее удалось отыскать генератор. В этом помогли провода, идя по которым вначале удалось увидеть голубоватое свечение, а уже затем и сам источник энергии.

Добраться до него оказалось не так просто, да и в воде он работал иначе, не так, как это происходило на поверхности. Хотя кроме голубоватого свечения никаких различий больше не было. Однако шлангом прошлось воспользоваться. Один его конец удерживался на поверхности, а другой находился у меня во рту. Не один день я тренировался вдыхать ртом, а выдыхать носом, чтобы хоть как-то пользоваться этим нехитрым приспособлением.

Шлангом его можно было назвать с большой натяжкой. Скорее это была кишка, каким-то образом укреплённая смолой, или ещё чем-то, что не давало ему склеиться при вдохе. Однако подобное иногда случалось и дышать приходилось осторожно.

Новость оказалась настолько хорошей, что настроение тут же подпрыгнуло до небес. Провода тут же поснимали и вывели на поверхность. Запитали энергией оборудование, что привёз Шурт и сразу зарядили все оружейные аккумуляторы.

Дело с обустройством сразу пошло быстрее и стало более или менее понятно, что где будет находиться. Теперь мы ещё и к источнику энергии были привязаны. Хотя за водой всё ещё ходили с вёдрами.

Корабли прибыли в четвёртый раз, они всё продолжали возить строительные материалы и подростков. По моим подсчётам оставалось ещё пара рейсов и три судна из пяти можно будет отпускать. Дальше будем справляться своими силами.

Работа кипела и многое уже могло обходиться без моего участия, в связи с чем я наконец смог полностью отдать себя воспитанию воинов. Вскоре к этому процессу присоединится Тихий и мы сможем постепенно начинать входить в колею.

В данный момент уже шесть сотен подростков начали отрабатывать свои первые приёмы. Всё это больше напоминало Тибетские монастыри с их школами Шаолинь. Куча детей, одинаково одетых, ровным строем синхронно повторяла одни и те же движения, с характерными выкриками на ударе.

С пятым прибытием кораблей Мыш наконец смог доставить инъекции, но для них было ещё слишком рано.

*****

— Мы уже год сидим взаперти, на этом куске земли, — продолжал возмущаться Тихий, — ты бы хоть шлюх каких привёз.

— Мы здесь совсем для других целей и ты должен это понимать, — покачал я головой. — Нам пока рано покидать остров и так при его организации мы слишком много засветили. Вспомни хоть то нападение Лис.

— Пф-ф-ф, — небрежно отмахнулся тот, — Они даже близко к нам подойти не смогли. Не вижу повода для паники.

— А ты мозги включи, — встряла в разговор Лема, — даже я понимаю, что Влад прав. Нам сейчас нельзя появляться на большой земле, слишком рано.

— Но, тем не менее он собирается плыть в Дикие земли, — указал на меня пальцем Тихий, — Я тоже хочу.

— Нет, — в очередной раз отказал ему я, — вы должны продолжать воспитание бойцов. Особое внимание уделите работе в тройках, на городском полигоне. Лема, у тебя всё ещё отстают от графика специальные подразделения.

— Я знаю, — ответила та, — но ты сам понимаешь, здесь специфика другая. Бой под водой сильно отличается, зато на поверхности мои ребята превосходят Тихого.

— Так и должно быть, — согласился я, — но всё равно, поднажми.

— Я поняла, всё сделаю, — кивнула девчонка.

— Ладно, завтра я выдвигаюсь, за старшего останется Мыш, — продолжил я. — Тебе, кстати, нужно поскорее закончить стену.

— Планирую сдать её к концу четверти, — кивнул тот. — Пока всё идёт в соответствии с графиком. Вчера прибыли первые сведения с Эллодии.

— И чего молчишь? — поразился я, — Что там происходит?

— Ничего особенного, все мы находимся в заказе, но исполнить его не берётся ни один клан. Лисы успокоились, потому как их переезд во Владис отменили. Сейчас они стараются укрепить свои позиции с Советом. Вообще, такое ощущение, что про нас все забыли.

— Ты не выяснил, кто охотился за нами в Диких Землях? — задал я ещё один вопрос, который до сих пор не нашёл ответа.

— Нет, такое ощущение, что вообще ничего этого не было, — покачал он головой, — но я всё ещё склоняюсь к версии, что это были учёные. Только они умеют так прятать информацию.

— Мне сказали, что они называют себя Орден, — задумчиво произнёс я.

— Об этом мне тоже ничего неизвестно, — пожал плечами Мыш. — Может быть, позже что-то появится, ты сам должен понимать — внедряться на чужой территории не так просто.

— Ладно, — кивнул я, — может мне удастся что-нибудь выяснить.

Общее собрание теперь проводилось каждую неделю. Здесь мы обсуждали планы, здесь говорилось о достижениях. Каждый знал свою работу от и до, но мы упорно продолжали собираться и подчищать все мелкие недостатки в нашем нелёгком деле.

Спустя год, остров полностью преобразился, но работы всё ещё оставалось очень много. Деньги, которые мы получили от Мортиса, текли как вода сквозь пальцы. В том самом сундуке сейчас покоился последний мешок и в тот уже дважды заглядывали.

В одном Тихий был прав, пора было начинать что-то делать, иначе через пару месяцев нам не на что будет закупить даже зерно для скота. Но я был совсем другого мнения на сей счёт. Рано, пока ещё слишком рано.

Утром я планировал плыть в Дикие земли, чтобы попытаться отыскать шаманов. Может быть, и здесь Тихий был прав: я просто зря потрачу время, вот только мне думалось совсем иначе.

*****

Ночь опустилась на остров. Перед самым закатом произвели смену караула, высадив очередных снайперов на вышки. К нам уже давно никто не совал своего носа, но правила охраны территории исполнялись неукоснительно.