Единственная надежда на то, как можно будет организовать всю эту сложность, – это резкое увеличение способности разума создавать согласованность, его способность объединять множество обрывков информации в значимые формы, с которыми потом может работать мозг. Данные должны быть разбиты на усваиваемые группы, которые легко хранить в памяти.

Давайте рассмотрим сложности, возникающие у современных педагогов, пытающихся совершить эту трансформацию. Учебный процесс у многих учеников средних классов все еще сильно связан с эмоциями. Они испытывают сильные чувства, но думают только тогда, когда это абсолютно необходимо. Поэтому учителям пришлось стать хорошими рассказчиками, чтобы достучаться до них. Вставляя в свои презентации шокирующие, кровавые, трагические, захватывающие и странные эпизоды, они создают большую часть согласованности, или ментального клея, который помог их ученикам удержать информацию. Этот костыль работает достаточно хорошо на таких предметах, как история, литература и социальные науки, позволяя ученикам использовать свою память и на экзаменах припоминать необходимую информацию. После того как курс заканчивался, файл памяти часто очищается, освобождая место для следующей темы. Обучение остается фрагментированным, и ему не хватает богатства и сложности, достижения которых во время этого финального изменения мы хотим от наших учеников.

Кроме того, такой подход работает с предметами, где полученные на предыдущем этапе знания должны лечь в основу для следующего этапа. Бессмысленно удалять из памяти файл с иностранными глаголами, чтобы выучить с существительными, или удалять информацию о простых дробях, чтобы освободить место для десятичных. Мы можем назвать эти предметы, наряду с наукой, поэтапно осваиваемыми[24], потому что они могут быть освоены, только если предыдущие уроки формируют основу для следующих. Когда мы читаем о плохих результатах экзаменов в американских государственных школах, то наихудшие результаты наблюдаются именно в поэтапно осваиваемых предметах, таких как математика, естествознание и иностранные языки.

Музыка, спортивные навыки и драматическое искусство – это также предметы, где знания и навыки формируются поэтапно. Их можно использовать для того, чтобы помочь этим ученикам научиться строить фундамент для приобретения знаний на последующих уровнях. Все они требуют высокого уровня мастерства и построены на практике и совершенствовании, приглашая учащихся играть с тем, чему они учатся. Тем не менее, именно эти самые предметы сокращают в первую очередь, несмотря на исследования, показывающие, что учащиеся в школах, где преподаются разные искусства, в конечном итоге лучше успевают по всем предметам.

Секрет образования основы для построения знаний – это создание согласованности, способствующей формированию схемы, которую мозг может хранить и развить дальше. Это выдвигает повышенные требования к группе функций лобных долей – сильной рабочей памяти, четкой внутренней речи, умению советоваться с собой и способности к сложным рассуждениям. Все эти функции должны объединиться и начать работать согласованно. Большинство курсов, преподаваемых в последние годы школы, предъявляют школьнику требования, которые способствуют развитию этого нового передового уровня мышления. Вы, наверное, вспомните многие из них.

Конспектирование требовало от вас как ученика умения записывать ключевые фразы из только что услышанного, при этом не переставая одновременно слушать то, что говорит преподаватель, и получать новую информацию. В конечном счете вы научились отслеживать собственные мысли, внимая в то же время идеям говорящего. Та же невероятно сложная задача стояла перед вами, когда вы читали. Вам нужно было отслеживать не только события или факты, но и тему или идеи, которые имел в виду автор, а также отслеживать свои собственные размышления о том, что написано.

Ожидания по поводу ваших письменных работ также изменились. Уже недостаточно было записать поток сознания и назвать это полноценной письменной работой. Теперь в вашем труде необходимо было рассмотреть какой-либо сложный предмет, а ваши мысли должны были быть последовательными. Конечным результатом должно было стать хорошо структурированное сочинение. Если вы были по-настоящему искушенным учащимся, то, вероятно, разработали собственные стратегии для «встречи с музой» и писали хорошие сочинения. Вы поняли, как искать материал, вынашивать идеи и рассчитывать время работы так, чтобы идеи при необходимости были готовы объединиться. Вы, наверное, специально назначали себе определенное время, чтобы начать писать, и предварительно убеждались, что хорошо отдохнули и сможете поддерживать концентрацию внимания достаточно долго, чтобы записывать возникающие мысли.

Я несколько раз встречалась с группой старшеклассников с высокой академической успеваемостью и просила их описать, как они изучали свои любимые поэтапно осваиваемые предметы. Вот некоторые стратегии, о которых они рассказали. Посмотрите, возможно, вы обнаружите среди этих стратегий и свои собственные.

Эти ученики, как правило, сознательно размышляли о полученной на каждом уроке информации только потому, что она им нравилась. Они играли с ней за пределами класса. Если в ней были какие-то математические понятия, они использовали и искали новые модели, о которых учитель еще не упомянул. Если они учили иностранный язык, то пытались говорить на нем друг с другом в течение дня, рассказывать анекдоты и использовать его, чтобы обмениваться комментариями, смысл которых они хотели скрыть от других. Если они узнавали какое-то научное понятие, то начинали пытаться применить его всюду и даже использовали его как метафору, чтобы организовать свои мысли о других аспектах их мира.

Все они заметили, что ключевые термины из этих учебных предметов используются и в других контекстах или на других предметах. Это дало им чувство, что все идеи и темы были на самом деле взаимосвязаны. Другими словами, они постоянно искали все большие и большие сети согласованности (когерентности). Одни научились умерять свой пыл, в то время как другие даже забывали есть или спать, когда глубоко погружались в изучение предмета.

Эти молодые талантливые мыслители обнаружили могущественную функцию мозга, которая лишь недавно стала известна. Они использовали ту же функцию, которая поддерживает способность к математическому мышлению и поиску закономерностей, необходимую для научных исследований. Мы будем называть состояние, в которое входят эти мыслители, гиперспокойствием. Им приходилось оставаться очень спокойными и сдерживать свое волнение, при этом чрезвычайно быстро сканируя информацию. В конце концов им приходилось сделать перерыв, потому что их захлестывало волнение и они больше не могли сохранять это замечательное состояние.

Мы изучали очень продвинутые возможности восприятия информации и игры с идеями в нашем сознании. Мы можем так же детально изучить искусство вынашивания и письменного выражения идей. Последняя глава в данной части как раз посвящена этой теме.