– Только сегодня. Они устраивают что-то важное для футбольной команды, а потом огласят те виды спорта, которые будут у нас после зимних каникул. Включая мой. Ты же хочешь поддерживать меня и все такое, верно? И я серьезно рассчитываю, что весной ты придешь на парочку моих матчей.

– Я тебя поддерживаю. И буду там. На собрании и на твоих играх. Следи за мной. Я буду лучшей девушкой на свете. – Я произнесла эти слова и только потом поняла, что сказала, и быстро пошла на попятную: – В смысле, не обязательно девушкой. Человеком, с которым ты встречаешься. Гуляешь… и целуешься… Извини, я все еще странная.

– Ты очаровательная. И я не думал, что должен спросить. Думал, все и так ясно. Но теперь спрошу. – И тогда Кейд совершил самый потрясающий поступок в мире: он вскинул руки в воздух, пока мы приближались к школе, и прокричал: – Лили, ты будешь моей девушкой?

– После такого точно нет, – засмеялась я.

– Серьезно? – огорчился Кейд.

– Конечно же буду. А теперь опусти руки и прекрати быть таким…

– Мейнстримным?

– Громким.

Кейд засмеялся и чмокнул меня:

– Увидимся на собрании, моя девушка.

* * *

Если бы я улыбалась еще больше, все в школе могли начать думать, что мне и в самом деле здесь нравится. Я уселась на свое место в кабинете химии, и на меня нахлынуло чувство признательности к этому предмету. Может, я задолжала химии некоторые усилия за то, что она для меня сделала. Я собиралась улучшить свой балл. И Изабель мне поможет.

Моя рука сразу нырнула под парту, хотя мы с Кейдом знали, что мистер Ортега раскусил нас, и договорились больше не писать друг другу. Моя улыбка стала еще шире, когда я что-то там нащупала.

– Так ты и Кейд, да? – спросила Лорен с соседнего места, и я, слегка вздрогнув, положила письмо на колени, чтобы она его не увидела.

– Думаю, да, – ответила я. – В смысле, да. Я и Кейд. Кейд и я. Мы не особенно подходим друг другу, но… – Почему я объяснялась с Лорен? – Да. – И я заставила себя остановиться на этом.

Лорен взглянула мне за плечо и кивнула. Я быстро оглянулась и увидела спину Саши, которая направлялась к своему месту. Меня удивило, что она ничего не сказала. Может, ей было стыдно. Ведь она наговорила уже достаточно за последние несколько недель. Я была рада, что теперь она будет тихонько зализывать свои раны.

Я подождала несколько минут, пока мистер Ортега не начал урок и Лорен не занялась конспектом – и развернула письмо. Знакомый почерк! Я сразу заулыбалась.

Я достала из рюкзака телефон и быстро набрала текст: «Знаешь, есть такая штука, которая магическим образом переносит слова по воздуху и доставляет их получателю. Это нечто новенькое, поэтому я не знала, слышал ли ты о ней. Но ей пользуются из-за скорости».

Кейд ответил сразу же:

«Как самолет, к хвосту которого прицепляют надпись? Я думал, это только для распродаж и всякого такого. Интересно, сколько у них стоит слово?»

У меня уже болели щеки. Похоже, он читал мои письма так же внимательно, как и я его.

«Ты мой любимый», – ответила я.

«Кстати, мне нужны мои письма. Они принадлежат мне».

В кабинете стало тихо, и я ругнулась про себя. Подняла голову, ожидая увидеть, как ребята смотрят на меня, но никто не смотрел. Мистер Ортега что-то писал на доске. Сегодня у меня был удачный день.

В голову пришли слова: «Ты мой любимый способ скоротать время. Но время замирает, когда ты в моих мыслях». Я полезла в рюкзак, чтобы достать блокнот и записать это, но не смогла его найти. Похоже, оставила на тумбочке прошлым вечером. Я улыбнулась и сделала пометку в уголке листка на парте. Часы показывали, что у меня оставалось еще полчаса до конца урока. А потом собрание, которого, – подумать только! – я с нетерпением ждала.

Давненько я не бывала на собраниях. Здесь было очень шумно.

Мы сидели на трибунах, и Изабель наклонилась ко мне.

– Мы делаем это ради твоего парня, – произнесла она с улыбкой.

– Я думала о том же.

Сейчас поздравляли футболистов. Они продемонстрировали отличную игру в прошлом сезоне.

Я улыбнулась Кейду, когда он поймал мой взгляд.

Один из тренеров постучал по микрофону и спросил:

– Эта штука включена?

Точно включена.

Саша, которая, очевидно, была в команде по теннису, плаванию или еще в какой команде по весенним видам спорта, прошла по сцене к тренеру, держащему в руках микрофон, и что-то тихо – не слышно для нас – сказала ему.

– Никто не говорил мне об этом, – ответил тренер в микрофон, громко и четко.

Саша сказала что-то еще.

– Поэтический конкурс?

Саша наклонилась к микрофону, чтобы теперь ее тоже слышали.

– В нашей школе увлекаются не только спортом, верно? Мы должны объявить победителя поэтического конкурса.

– О чем она говорит? – спросила Изабель.

Я пожала плечами:

– Без понятия. Может, она президент поэтического клуба? – Хотя я совсем не могла себе это представить.

– Этого нет в регламенте, – сказал тренер. – Пожалуйста, займите свое место, Саша.

– Тренер Дэвис, – проговорила Саша, ее голос стал громче. – Я не хочу, чтобы в соцсетях устроили скандал по поводу того, что в нашей школе заботятся только о спортивных командах.

Тренер осмотрелся по сторонам, словно ожидая от кого-то помощи. Когда никто его не поддержал, он передал микрофон Саше:

– Только побыстрее.

Она расплылась в широкой улыбке и встала лицом к залу:

– Привет, Моррис Хай!

Раздались громкие аплодисменты.

– Если вы читаете школьную газету, то знаете, что в первом семестре у нас проводился конкурс поэзии. И я здесь для того, чтобы сообщить вам имя победителя. Вам всем это очень понравится.

Саша сняла свой рюкзак, который я ранее не заметила, и достала мой блокнот. Я узнала его – фиолетовый с зеленым, исписанный черными закорючками.

У меня от ужаса скрутило живот.

Нееееет!

Изабель ахнула. Очевидно, она тоже сразу узнала мой блокнот.

– Это стихотворение было написано нашей десятиклассницей Лили Эбботт, она посвятила его Кейду Дженнингсу.

Казалось, весь зал ахнул.