Роферс приблизился ко мне и легонько ткнул острием кинжала около моего глаза, а затем несильно надавил на него и медленно потянул лезвие вниз. Я дернулся от боли и почувствовал, как моя плоть расходится в стороны. Кровь ручьем побежала по щеке, а Королевский телохранитель сделал шаг назад и с каким-то безумным наслаждением наблюдал, как она стекает на одежду.

Он перевел взгляд на лезвие ножа в своей руке и сам провел по нему пальцем, но даже не порезался и его лицо начало вытягиваться от удивления.

Он не смотрит на меня, пора!

— Рики взять! — Я рванул края куртки в стороны, и питомец сделал прыжок, но Роферс даже не дернулся, а я мгновенно почувствовал, что все мое тело охватил легкий паралич, ровно настолько, чтобы я не мог двигаться, но мог продолжать дышать маленькими порциями воздуха.

Рики упал на каменный пол и неподвижно замер.

— А наш маленький ублюдок полон сюрпризов! — Роферс наклонился и двумя пальцами брезгливо поднял тельце моего питомца с пола. Эльмур вращал своими большими глазами, но, как и я, не мог даже шелохнуться. — Интересно, если я убью милую белочку, это заставит тебя заговорить?

Он положил Рики на алтарь и занес над ним кинжал. Я попытался закричать, но не смог, паралич сковал мое горло. Роферс три раза проткнул тело Рики клинком и швырнул его на пол. Вокруг неподвижно лежащего питомца начала образовываться лужица крови.

«Рики пожалуйста, живи, ты сильный!», — эта мысль стучала по моим вискам. У него есть моя Сила, но ему еще никогда не приходилось через такое проходить.

По каменному полу коридора застучали быстрые шаги и лицо королевского телохранителя исказила ярость. В комнату вбежал какой-то человек в гражданском и тут же схватился за свое горло.

— Я, кажется, сказал меня не беспокоить!? — взревел Роферс.

Человек, задыхаясь, упал на колени и хрипло произнес:

— Его… Величество… желает ехать… требует Вас…

— Проклятие! — он повернулся ко мне и его глаза расширились от удивления. — Так-так…

Он приблизился ко мне настолько, что я ощутил его гнилое дыхание, а затем ткнул пальцем в то место, где еще недавно был глубокий порез.

— Интересно. Очень интересная способность. Ты! — он обернулся к вошедшему, который уже смог подняться и приводил себя в порядок, — Уведите его в клетку. Сила не боевая, но пацан очень опасен. Не забудьте обыскать его. И выкинь это дерьмо отсюда. — Роферс указал на тела Рики и Дроммеля.

Бледный прислужник выбежал прочь, а подонок снова повернулся ко мне.

— Готовься, маленький ублюдок, дядюшка Роферс приедет завтра и будет проводить с тобой много интересных игр. Если я отрежу тебе палец или руку она отрастет? А голова?

В комнату вошли пятеро вооруженных человек, во главе с тем самым гонцом, что ненадолго отсрочил мою смерть. Двое из них принесли носилки и начали затаскивать на них остатки трупа Дроммеля, после чего бросили тельце Рики в ту же кучу и вышли.

— Готовы? — произнес Роферс.

Один из стражников кивнул и покрепче перехватил меч. Роферс прекратил использовать свою способность, а я наконец-то смог вдохнуть полной грудью, а потом хрипло произнес:

— Ты ответишь за Рики, ответишь своей смертью, тварь.

Роферс расхохотался:

— А знаете что? Поднимите ему уровень к моему приезду. — Он вышел прочь, а мне в спину уперлись кончики мечей.

— Пшел! — гаркнул мне прямо в ухо охранник.

Я, медленно переставляя ноги, двинулся вперед, и мы переместились в коридор. Королевский телохранитель пошел в противоположную от меня сторону. Скорее всего там выход.

Меня же повели по не очень длинному коридору, который отличался от Танарских катакомб, разве что своей древностью. Кое-где камни высыпались, а по углам и внутри щелей рос мох. Повсюду чувствовалось мощное гасящее поле.

Мы дошли до конца прохода, и повернули налево. Здесь была установлена сплошная железная дверь с внутренним замком, которая сильно выбивалась из общей картины. Видимо ее установили недавно. Один из стражников вынул ключи, открыл ее и втолкнул меня в похожий коридор, а затем мы двинулись дальше.

Здесь было около десятка людей, которые сновали туда-сюда, по каким-то своим делам не обращая на меня внимания. По бокам располагались комнаты с различным оборудованием, напоминающим лабораторию. Огромные стеклянные колбы, с пузырящийся в ней жидкостью, перегонные кубы и реторты. Мы снова уперлись в похожую на предыдущую дверь, перед которой стояли два хорошо вооруженных человека. Они пропустили нас внутрь и меня завели в большой зал с полукруглым сводом. В нем располагался целый склад сколитов высокого уровня, седьмые и восьмые, размер которых был больше моего тела, а в самом центре зала покоился огромный камень девятого уровня, размером с комнату в общежитии школы Длани.

Рядом с ним находился постамент, на котором лежал один из пленников, утыканный проволокой. Ее концы отходили к оплетенному глеверитовой сетью сколиту седьмого уровня. Я взглянул ему в лицо и увидел отсутствующее выражение в глазах, словно он не понимал, где находился. Этот человек не пытался вырваться, не сопротивлялся, а просто лежал с полным безразличием, словно ему было не важно, что вокруг происходит.

Я начал крутить головой по сторонам, пытаясь запомнить как можно больше обстановки, за что получил сильный тычок острием меча в спину. Рубашка на пояснице начала увлажняться от крови, и «муравьи» тут же отреагировали на это.

Здесь нет поля!

В одной из стен располагалась громадная арка, перекрытая толстой решеткой. Я с удовольствием отметил, что скорее всего могу пролезть между ее прутьями. Проходя мимо, я почувствовал небольшую сырость и включил контур на своем обонянии. Оттуда пахло рекой Синей, я хорошо помнил ее запах. Значит из этого убежища есть выход в реку!

Сопоставив в голове все, что мне удалось увидеть, я предположил, что уровень заключенным поднимают именно здесь. Камни очень громоздкие и их невозможно транспортировать по коридорам, а потому вероятнее всего их катят через эту арку в реку, а оттуда краном поднимают на борт судна.

Мы дошли до следующей двери, и снова очутились в коридоре, вдоль стен которого располагались тюремные камеры.

В них сидели самые разные люди, от юнцов и до стариков, однако их пустые взгляды ничего не выражали. Лица без единой эмоции смотрели в пустоту, не выказывая никаких признаков понимания окружающей обстановки. В одной из камер я обнаружил Юфина — пустые глаза и открытый рот, из которого вытекала тонкая струйка слюны, ниточкой вытягиваясь на подбородке.

— Юфин очнись! — крикнул я, и тут же получил сильный пинок ногой в спину, от которого упал на каменный пол, а наставник даже не обратил на меня внимания.

— Рот закрой, выродок! — Меня схватили за одежду и зашвырнули в одну из соседних камер, и защелкнули замок.