Хозяйка овчара бестолково крутилась вокруг нас, причитая:

– Ой, а что теперь будет? – Толку от нее было – ноль.

Дело, как мы помним, было летом, в переулках между домами послевоенной постройки, коих так много в районе Новослободской, окна многих квартир были открыты. В одном из них, на первом этаже, на наше счастье, привлеченный шумом, появился небритый мужик в семейных трусах, майке-алкоголичке и с беломориной в зубах.

– Чем помочь, мужики? – сказал он приятным бархатистым голосом дворового мачо, предварительно и со знанием дела оценив обстановку. Вот за это я люблю соотечественников – за вечное желание поучаствовать в драке. Ну, или почувствовать себя сопричастным к ней.

– Ведро с водой можешь дать? – спросил я. Вообще, «разливание» водой – довольно распространенный способ прекращения собачьих драк. Выглядит он так: двое держат псов – каждый своего, а третий выплескивает на них воду. Обычно это действует отрезвляюще, и не только на собак. Этот метод в обычных условиях вполне действенный. Но, видимо, не в данном случае. Хотя об этом мы знать не могли.

– Сей момент, – сказал мужик и куда-то скрылся. Через пару минут он уже передавал Лене ведро, которое она тут же опорожнила на бойцов.

Никакого эффекта. Как только мне удавалось разными манипуляциями ошейника ослабить Герину хватку, молодой человек приотпускал овчарку, которая начинала бешено лязгать зубами около моей руки. Гера, видя и чувствуя это, усиливал хватку. Мне все это порядком надоело, поэтому я крикнул жене:

– Надень ему ведро на голову! – Моей боевой жене не надо было объяснять, кому именно надеть.

– Сейчас, – твердо сказала Лена и с ведром в руке решительно шагнула к нам. Парень от неожиданности даже присел. Судя по всему, он подумал, что моя реплика была направлена на его нейтрализацию. Думаю, у моей супруги в этот момент действительно было сильное желание треснуть его ведром по голове. Но с этим можно подождать, наверное, решила она, а сейчас собак разнять надо.

Поэтому, не мешкая, Лена надела ведро на голову овчарки. У Геры от неожиданности – где враг? куда делся? – широко открылись глаза. Не видя более перед собой соперника, а наблюдая лишь гулко сопящее ведро, он наконец отпустил врага полностью.

В ситуации, когда на голове у его собаки ведро, отпускать овчарку снова в бой молодец не решился. Решив, видимо, что и хитростью нас не одолеть – мы похитрее оказались, – он подхватил своего пса и скрылся вместе с охающей подругой в переулках.

– Спасибо вам большое, – сказала, обаятельно улыбаясь, моя жена, передавая ведро мужику из раскрытого окна.

– Да что уж там, – в этой реплике чувствовалась искренняя теплота. – Вам, ребята, спасибо, – голосом главного героя фильма «Крестный отец» сказал небритый мачо, – давно такого не видел, – осклабился он, не выпуская беломорину из зубов.

– Чудесно прошлись, – сказал я жене.

– Ага, – сказала она, – но собачку выгулять надо! – и мы пошли в обратном направлении.

…Если кому-то показалось, что я смакую подробности собачьих драк, то это не так. Я лишь рассказываю во всех подробностях, что их течение и исход бывает очень трудно предугадать, последствия в той или иной степени вредны, иногда фатально вредны для собак.

Вот и в этом случае нам пришлось промывать ссадины, оставленные зубами овчарки на Гериной щеке, «замыливать» их хозяйственным мылом. Ему это удовольствия не доставило, а мы, вместо того чтобы спокойно погулять-поболтать без детей, вынуждены были разнимать собак… Более того, я уверен, что молодым людям с овчаркой пришлось совершить не один визит к ветеринару, собаку наверняка пришлось штопать, гной от раны отводить канюлями… Все это овчарке удовольствия не доставило, однозначно! И почему она должна расплачиваться из-за амбиций хозяев?

Ну хорошо, у нас был непобедимый Гера, который мог и за себя, и за нас постоять… А что в такой ситуации делать владельцам маленьких собачек, когда на них с явной агрессией несется чужая собака? И как отличить агрессию от желания собак познакомиться?

Для начала надо постараться успокоиться и попытаться понять, что происходит на самом деле. Большая собака, если ее хозяин не совсем уж конченый идиот и знает привычки своей собаки, бежит к вам скорее всего в поиске новых знакомств. Нападающую собаку можно распознать по сосредоточенному выражению морды, уши у нее направлены вперед.

Между тем очень часто бывает, что хозяйка (или хозяин, что тоже бывает) маленькой собаки впадает в панику, начинает истерически кричать, угрожать всем немыслимыми карами и… хватает свою собачку на руки. Это фатальная ошибка. В этой ситуации любая собака, большая или маленькая, даже если она изначально собиралась просто познакомиться с мелким незнакомцем, может резко изменить планы – и попытаться схватить его. Эта ситуация опасна не только для собаки, но и для ее владельца: закрывая собачку руками, можно получить укус вместо нее. Нападающий попросту может промахнуться.

Но почему планы нормальной, дружелюбной собаки резко меняются? Почему так происходит? С точки зрения собаки – ничего криминального, как раз наоборот. По ее, собачьему, разумению, вы не берете малыша «на ручки». Если вы кричите, ругаетесь, потом резко нагибаетесь и берете собаку руками, то в глазах чужой собаки вы ловите, хватаете ее. Именно это с большой долей вероятности провоцирует «пришельца» принять посильное участие в «охоте» на меньшего собрата.

Был случай, когда кобель, ни разу в жизни не нападавший на щенков, более того, воспитавший по крайней мере с десяток собственных потомков, издалека бросился на малыша – щенка-спаниельку, которого хозяйка с визгом подхватила на руки. Ситуацию усугубило то, что в момент, когда кобель подбежал, хозяйка умудрилась еще и резко повернуться от него, держа собаку в руках. Пес, естественно, промахнулся, попал хозяйке в предплечье, что парадоксальным образом немедленно успокоило визжащую женщину, она выпустила щенка… И все закончилось – кобель дружелюбно обнюхал песика, повилял ему хвостиком, лизнул хозяйке укушенную руку и пошел по своим делам. Собаки спокойно разобрались, а вот рука у хозяйки зажила не сразу… Всего этого можно было избежать, если бы она вела себя правильно. От себя добавлю, что, будь на месте подбежавшего какая-нибудь крупная охотничья собака – борзая или гончая, или, не дай бог, среднеазиатская овчарка, все могло бы закончиться куда печальнее.

Наиболее эффективный способ справиться с нападением – предотвратить его. Если у вас есть малейшие сомнения в том, какая собака движется вам навстречу – неважно, на поводке или без, поинтересуйтесь, не опасна ли собака вашего визави. Если есть малейшие сомнения – разворачивайтесь и спокойно удаляйтесь в другую сторону.

Между тем следует заметить, что некоторые суки, самых разных пород собак – от овчарок до лабрадоров, вполне могут нападать на «чужих» щенков. Такое не каждый раз, но случается.

Бывает также, что на прогулке вы встретитесь с неадекватными людьми, которые знают, что их собака – «агрессор», но не предпринимают не малейших попыток предотвратить нападение на вашу собачку. Что делать в таком случае?