— Поживем — увидим. Он все-таки хоть и скромный, но вполне себе самостоятельный и волевой молодой человек, так что еще неизвестно какое решение примет.

— Это что еще за новости? — удивленно поднял брови Никита. — Мы значит жизнями своими рискуем, а он значит может не согласиться? Макс, ты эти шуточки брось. Нужно ему все так объяснить, чтобы у него даже никаких сомнений по этому поводу не было. Да и вообще — какой человек в здравом уме откажется быть «самоцветом»? Такие перспективы заманчивые открываются!

— Ага, перспективы лучше некуда, — иронично заметил я. — Например, можно получить пулю в задницу на каком-нибудь очередном задании или поучаствовать в сражении с мертвецами — сплошные радости жизни. Хотя, конечно, и хорошего хватает, но финансовые блага и тому подобные вещи для малолетнего подростка еще не столь актуальны как для взрослого человека, так что вопрос остается открытым.

— Не забывай про сверхспособности, — назидательно сказал Никита и поднял вверх указательный палец. — Такие вещи подростки любят, это я тебе точно говорю.

— Ванька итак парень не совсем обычный, так что некоторые сверхспособности для него это как раз плюнуть, — сказал я.

— Это какие, например? — спросила Настя. — Он что, молниями кидается?

— По моей информации молниями он не кидается, но кое-что умеет, поверь мне на слово, — ответил я. — Ладно, не будем тянуть резину, у меня еще куча дел на сегодня. Я так понимаю времени у нас немного — нужно за этого химика браться, так что давайте предварительно обсудим планы на завтра.

— Макс, здесь все зависит от итогов вашего разговора, — логично заметил Северов. — Без этого планировать что-то проблематично.

Я попытался выстроить в уме возможный порядок завтрашних событий, но без понимания решения младшего Лазарева это и в самом деле было сложно.

— Давайте сделаем вот как — сегодня я общаюсь с Ваней и даю ему время подумать до завтрашнего утра. Если все проходит нормально, то мы созваниваемся и там уже будем принимать решение.

— Годится, — кивнул Витя. — Тогда иди общайся, а мы поедем дальше, у нас еще одна встреча на сегодня запланирована.

Глядя на мое озадаченное лицо Настя улыбнулась и хлопнула меня по плечу.

— Да ладно, Макс, не парься. Никаких секретов у нас от тебя нет. Просто хотим съездить проведать Ольгу, ей там, наверное, без нас скука смертная.

Блин, вот это я дал маху! За целый день так и не удосужился ей позвонить! Справедливости ради нужно сказать, что один раз я пытался ей дозвониться, но телефон у нее был выключен, а вот то, что не попытался перезвонить позже, меня не красит однозначно.

— Хорошая идея, — несколько смущенно прокомментировал я. — Привет передавайте и скажите, что я сегодня постараюсь заскочить. Не знаю, конечно, насколько у нас затянется разговор, но попробую успеть до глубокой ночи.

Ребята пообещали, что обязательно выполнят мою просьбу и уехали, а я пошел наверх в гости к Лазаревым. К тому моменту, как я зашел в квартиру, отец с сыном видимо уже успели излить друг на друга переполнявшую их радость от встречи, но я заметил, что у одного и второго глаза были на мокром месте, похоже без слез не обошлось. Борис тепло поприветствовал меня и попросил Ивана заняться приготовлением чая. Парень довольно шустро организовал все необходимое для чаепития и вскоре мы уже сидели втроем вокруг имевшегося в комнате стола. Как-то нужно было начинать разговор, и старик мне помог небольшой вступительной речью.

— Ваня, мальчик мой, — начал он, после того как мы сделали по первому глотку чая. — Тебе скоро исполнится шестнадцать и пришло время для серьезного разговора. Сейчас Максим расскажет тебе в чем, собственно, дело, но для начала я хочу, чтобы ты знал — как твой отец я хочу для тебя только добра, поэтому прошу тебя серьезно отнестись к тому, что он тебе сейчас скажет. Я не вечный, — старик тряхнул своими длинными волосами. — Не сегодня, так завтра мои дни закончатся, и я хочу быть уверен в том, что хоть как-то помог тебе устроить твое будущее.

— Папа, что за разговоры? — Ванька удивленно смотрел на отца своими ярко-синими глазами и выглядел растерянным. — Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда начинаешь разговоры о своей смерти.

— Погоди, не перебивай, — поднял руку Борис. — Я еще не совсем выжил из ума, поэтому знаю, что говорю. Просто слушай. Возможно, что-то из сказанного Максимом тебя удивит, но я хочу, чтобы ты знал — он говорит правду и все так и есть на самом деле. Давай, Максим, теперь твоя очередь говорить.

Что же, после такой вводной будет легче. Во всяком случае, младший Лазарев не будет смотреть на меня как на сумасшедшего, а это уже неплохо. А начну я, наверное, с того же, с чего в свое время начинал этот разговор со мной Витя Северов. Как там было? Ну, конечно, как я мог подзабыть?

— Вань, я сейчас буду рассказывать тебе немного странные вещи, а ты постарайся меня не слишком часто перебивать, договорились? — парень посмотрел на отца, потом на меня и кивнул. — Вот и отлично. А начнем мы вот с чего. Скажи, ты читал книги про Гарри Поттера?

Ну, что сказать, разговор выдался непростым и, если честно, я думал все будет намного проще. Неужели и я задавал так много разнообразных вопросов? В точности я не помнил, но что касается Ваньки, то вопросов была масса. Я как мог отвечал на них, однако временами Борис все же приходил мне на выручку, за что я ему искренне благодарен. Если бы не его помощь, то у меня ушло бы в два раза больше времени, это как пить дать. В конце концов парень задал тот самый вопрос, который я от него ждал?

— Все это конечно интересно, — сказал он, пребывая в легком смятении от услышанного. — Вот только мне пока не совсем понятно — вы все это мне сейчас зачем рассказали?

— Иван, тебе скоро исполняется шестнадцать, — взял слово Борис. — А это тот самый возраст, когда ты можешь принять предложение Максима и стать самоцветом.

— Вы это сейчас серьезно? — недоверчиво спросил Ванька, который видимо еще не до конца понял, что все это не розыгрыш.

— Вполне, — кивнул я. — Вообще-то до шестнадцати вход в Систему запрещен, но судя по всему для тебя сделано небольшое исключение.

— С чего это вдруг?

— Это уж мне неизвестно, — честно ответил я, так как даже понятия не имел, с чего это вдруг Система дала такое задание. — Однако факт остается фактом — такая возможность у тебя есть.

Пока Иван находился в глубоком размышлении, я вытащил телефон и посмотрел на часы — десять часов вечера. Блин, когда только время успело пролететь? Разумеется, теперь не могло быть и речи, чтобы ехать к Ольге в больницу — не припрусь же я туда в полночь? Дело, конечно, скверное и если ее мама узнает, что я сегодня не изыскал возможности навестить ее больную дочь, то ни о какой реабилитации даже речи быть не может, я навсегда превращусь в отрезанный ломоть. Ладно, думаю Островская меня поймет, она же все-таки нормальный человек и прекрасно понимает ради чего мы вообще ездили в этот Ардейский поселок. Так что, дело нужно доводить до конца.