К началу 1943 г. в Ровно сложилась разветвленная сеть разведчиков отряда Д. Н. Медведева. Здесь под именем Янкевича, «тайного агента гестапо», действовал разведчик Шевчук, а под видом коммерсанта Яна Багинского – Николай Гнидюк. Их явка была в комиссионном магазине. Н. Гнидюк привлек к разведывательной работе жену убитого польского офицера Лидию Лисовскую и ее двоюродную сестру Майю Микоту. На них опирался в своей работе Н. И. Кузнецов, хотя они и не знали, что под именем Пауля Зиберта скрывается советский разведчик.

Вскоре он снял комнату в квартире Л. Лисовской (улица Легионеров, 15) {12}. Эта квартира считалась у офицеров истинно «немецкой». Здесь они проводили вечера, обменивались новостями. Все предрасполагало здесь к душевным излияниям и откровению. Много важных сведений было почерпнуто здесь Паулем Зибертом.

2 февраля 1943 г. Центр принял из Ровно сообщение о местонахождении крупного аэродрома. В результате налета советской авиации на нем было уничтожено свыше 100 самолетов.

Разведчиками «Победителей» под руководством А. А. Лукина была создана подпольная группа в городке и важном железнодорожном узле Здолбунове. Участники Здолбуновского подполья – Д. М. Красноголовцев, П. Бойко, А. Иванов, Полипчук и чех Иозеф, военный оператор станции, – регулярно передавали сведения о продвижении эшелонов, расположении военных объектов, частей гарнизона {13}. Ими была собрана ценнейшая информация о переброске немецких дивизий из Франции, Африки и из-под Ленинграда под Орел и Курск.

От майора гестапо Ортеля Н. Кузнецов узнал о том, что в Германии приступили к производству нового вида оружия – самолетов-снарядов, предназначенных для бомбардировки городов Англии. Сообщение было срочно передано в Центр {14}. Из того же источника Н. Кузнецов узнал о подготавливаемом гитлеровской разведкой покушении на руководителей союзнических стран – И. В. Сталина, Ф. Рузвельта и У. Черчилля во время Тегеранской конференции 1943 г. Из разговора с высшими офицерами Кузнецову удалось уточнить срок начала наступления немцев под Курском. Разведчики «Победителей» добыли и переправили в Москву два химических снаряда, начиненных новым видом ОВ.

Советское командование получило вещественное доказательство планов гитлеровцев о применении на фронте газов. Своевременный меморандум Советского правительства сорвал осуществление злодейского замысла.

В. Довгер удалось устроиться на работу в экспедицию рейхскомиссариата Украины. От нее стала поступать важная оперативная информация. Так, ей удалось узнать о предстоящем приезде в Ровно гитлеровского министра Альфреда Розенберга, яростного идеолога расизма и геноцида {15}.

Одновременно отрядом Медведева велась разведка в городах Винница, Сарны, Львов и др. Отсюда также летом 1943 г. поступала информация о переброске немецких войск из-под Ленинграда, Франции, Африки на Курское направление {16}.

Аналогичные сведения были получены и Н. Кузнецовым. Переданные своевременно в Центр, они сыграли важную роль при разработке стратегического плана действий Советской Армии летом 1943 г. и определении Курско-Орловского направления как основного.

В Центр поступили сообщения о создании гитлеровцами системы мощных укреплений в районах Белой Церкви и Винницы. Вслед за тем были переданы точные данные о местонахождении ставки Гитлера на Восточном фронте, которая в 1942–1943 гг. находилась в 12 км от Винницы, близ с. Якушинцы. Тем самым разведчики «Победителей» подтвердили и уточнили информацию, поступившую к Советскому командованию от винницких подпольщиков и партизан еще в 1942 г. {17}

От Н. И. Кузнецова поступило также сообщение о том, что в Ровно прибыл и остановился в замке – резиденции гауляйтера Украины Коха – рейхсминистр Г. Геринг. Советская авиация совершила в тот же день налет на Ровно. «Шефу немецкой авиации» пришлось прятаться в бомбоубежище и покинуть Украину быстрее, чем он предполагал {18}.

Разведчики отряда «Победители» собрали для Центра и штабов армий важные сведения о дислокации частей власовцев, «казаков», «восточных легионов», созданных гитлеровцами из числа военнопленных – русских и солдат мусульманского происхождения. При этом назывались как прямые изменники Родины, так и те, кто в силу различных обстоятельств невольно оказался в этих войсках. Были переданы номера частей и фамилии их командиров {19}[46].

Медведевцы регулярно сообщали о строительстве на оккупированной территории новых аэродромов, о числе вражеских самолетов на них. Под командованием начальника разведки отряда А. А. Лукина была проведена успешная операция по уничтожению фашистских самолетов на аэродроме в районе Мглина {20}.

От медведевцев поступала информация о заминированных фашистами объектах в городах и на железнодорожных станциях Правобережной Украины. В штабы Украинских фронтов поступали точные координаты минных полей, установленных фашистскими саперами в зоне обороны Киева и Правобережья Днепра.

В отряде «Победители» разработали и такой разведывательный прием, как использование «подвижной засады» на фурманках. Группа во главе с Паулем Зибертом – Н. И. Кузнецовым под видом шуцполицаев передвигалась на трех фурманках по шоссе навстречу штабной машине. Приблизившись к ней, партизаны неожиданно для немцев пустили в ход гранаты. Машина была разбита. Разведчиками были взяты в плен начальник отдела рейсхскомиссариата зондерфюрер граф Глан и имперский советник связи Райс, недавно прибывший из Берлина. На захваченную у них топографическую карту были нанесены данные о состоянии всех дорог Украины, а также трасса многожильного бронированного кабеля, связывавшего Берлин и с. Якушинцы. Это помогло уточнить место ставки Гитлера под Винницей. Разведчики узнали о существовании этого кабеля уже через месяц после его создания. Как выяснилось, фашисты уничтожили тогда 12 тыс. русских пленных, участвовавших в прокладке этого кабеля {21}.

Во время Сталинградской битвы разведчики Медведева добыли ценнейшие сведения о планах и действиях немецкого командования, направленных на деблокирование окруженных под Сталинградом фашистских войск.

Эти и другие данные были срочно переданы в Москву {22}.

Успешные действия советской разведки, и особенно таинственного резидента в Ровно, совершившего к тому же целую серию террористических актов[47], вызывали ответную реакцию взбешенных гитлеровцев. В конце 1943 г. были приведены в действие все наличные силы гестапо, абвера, полиции и жандармерии. Участились случаи провалов явок и разгрома «маяков» – мест встречи связных и разведчиков с командирами и бойцами отряда «Победители».

12 февраля 1943 г. отряд «Победители» понес тяжелую потерю – погиб Н. Приходько. Возвращаясь в отряд с секретным пакетом, он нарвался на полицейскую засаду. Отважный воин принял бой и один противостоял врагам. Дважды раненный, он сумел уничтожить окружившую его группу полицейских и оторваться от погони, но вскоре был настигнут прибывшим на грузовике взводом жандармов. В последние минуты боя Николай привязал к гранате пакет с секретными документами и бросил ее в жандармов, а сам застрелился {23}. Посмертно Н. Приходько было присвоено звание Героя Советского Союза.