— Мы не можем провалить эту операцию, — упрямо сказал Осборн, помешивая ложечкой в чашке. Командир с женщиной принесли нам кофе, потом женщина ушла, а он остался.

Детина понял это так, что на подкреплении настояло начальство.

— Хорошо, двух новеньких я могу разместить еще этажом выше. Но больше людей в здание запускать нельзя. Жильцы начнут уходить на работу, кто-то из наших попадет в поле зрения, и это наверняка закончится звонком в полицию. Нам же не нужен еще и полицейский наряд?

С виду громила, а соображает. Некрасов часто говорил: «Сила — уму могила». Но есть, есть исключения из правил.

Осборн слушал его с застывшим лицом. Понимает, что перестарался. И я его не остановил: решил, что это я глупый, а он умнее.

— Все очень просто, — сказал я. — Отмените охрану. Да-да, прямо сейчас позвоните и дайте отбой. Наша задача все равно будет выполнена, а столпотворения в подъезде у нас не будет.

— Точно!

Осборн достал из кармана мобильный:

— Извинишь нас?

Парень ушел довольный, даже благодарно взглянул на меня.

— Сэр, вы успели послать мне группу? — спросил Осборн.

— Что-то случилось? Они уже там? — встревожился босс.

— Нет, наоборот. Надо отменить все.

— Что происходит?

— Со мной здесь пара моих ребят. А дом тем временем просыпается. Если начнут приходить люди, мы засветимся и провалим операцию. Срочно дайте отбой.

— Да я пока и не успел послать вам подмогу, — протянул контртенор. — Мы же договорились максимально избегать утечек. Я вызвал нужного человека — вы его знаете, это Хикс. Так вот, он с минуты на минуту появится.

— Но сейчас же, — Осборн посмотрел на часы.

— Без двадцати шесть, — уточнил начальник. — Я, разумеется, в своем кабинете, и Хикс тоже всю ночь на посту.

— Хорошо. В общем, ничего ему не говорите. Просто отменяем подкрепление.

— Вы уверены? Абсолютно уверены?

— Абсолютно, сэр. Спасибо. Я свяжусь с вами, как только будут новости.

— Удачи, Осборн.

Мы вышли сообщить хорошую весть командиру группы. Он как раз раздавал ребятам гарнитуры для связи.

— Это для вас, сэр, — протянул он одну Осборну и с немым вопросом перевел взгляд на меня.

— Нашему другу тоже дайте, — сказал мой партнер и усмехнулся. — Ему стерео не помеха.

Я зацепил гарнитуру за свободное ухо. За все это время я ни разу не обратился к своим индийцам, но они и без моих указаний пока все делали правильно.

— Проверка связи, — произнес голос в гарнитуре.

— Первый слышит, — сказал детина.

— Второй слышит, — буркнул парень, застегивающий залипалы на жилете.

Еще несколько человек отозвалось в квартире. Потом пауза — видимо, к перекличке подключились женщины на улице и снайперы.

— Я вижу, еще две гарнитуры работают, — произнес голос. — Это вы, сэр?

— Да, — откликнулся Осборн. — Кто я у вас, тринадцатый?

— Точно. И…

— И четырнадцатый, — сказал я.

— Мы готовы, сэр, — заключил голос.

— Не рискуйте. Если что не так, стрелять на поражение, — приказал Осборн. — У нас и так скоро похороны.

10

Дом действительно начинал просыпаться. Где-то поблизости, возможно, этажом выше, хлопнула дверь. Внизу проснулся лифт, загудел, прошелестел мимо нашей квартиры, а потом, уже с пассажиром, вернулся вниз. Было без четверти семь, когда ожила гарнитура англичан.

— Внимание всем! — произнес бесстрастный мужской голос. — Это одиннадцатый. К подъезду подошли парень и девушка. Остановились. Похоже, ключа у них нет — девушка ковыряется в замке.

Одиннадцатый — это снайпер из офиса. Ему лучше всего улицу видно.

— Это они, — сказал Осборн. — Готовность номер один. Девятая и десятая, выходите на позицию.

Это он женщинам, они на террасе кафе завтракали. Кафе аж в шесть тридцать открылось.

А мы с Осборном стояли на кухне. Нам тоже дали жилеты — неожиданно тяжелые. Осборн вытащил свою пятнадцатизарядную «Беретту», а мне выдал пристегнутый к лодыжке запасной «Глок-33». Небольшой такой, удобно вписывающийся в ладонь.

«Это же вряд ли сотрудники Конторы, — уговаривал себя я. — Мне же Эсквайр тогда написал, что на кладбище наши не работали. Да и не станут в Лесу рисковать своими людьми в таком деле — в случае провала неприятностей ведь не оберешься. Наняли — или это Крот нанял, вообще помимо Конторы — сорвиголов, профессионалов для которых правого дела нет. Они в меня будут стрелять, а я в них. И все дела».

— Открыли дверь, входят в подъезд, — продолжал комментировать голос. — Вышли из моего поля зрения.

Осборн передернул затвор, и я последовал его примеру.

— Это двенадцатый, вижу их, — произнес другой голос. Это снайпер с крыши. — Промелькнули в окне лестничной клетки между первым и вторым этажами. И вот еще между вторым и третьим. Сейчас будут перед вашей дверью.

— Девятая и десятая, блокируйте выход, — вполголоса приказал Осборн. — Седьмой и восьмой, врывайтесь за ними, как только они откроют дверь. Остальным стрелять только сбоку.

Седьмой и восьмой прятались на площадке между третьим и четвертым этажами. Как им удалось неслышно подкраться, непонятно, но они просто втолкнули киллеров своими телами, лишь только замок поддался.

Возможно, и получилось бы обойтись без стрельбы. Парня — он вошел вторым — тут же повалили на пол и приставили к затылку пистолет. Но девушка успела дойти до двери в гостиную, которая оставалась открытой. Она мигом прошмыгнула в нее и начала стрелять из пистолета с глушителем. Несколько выстрелов в диван: он стоял не у самой стены — за ним могли прятаться. Потом дважды в закрытый старинный комод. Детина этот вариант продумал — в первой комнате не было никого.

— Замри! — крикнул он из спальни, дверь в которую тоже была открыта. — Бросай оружие!

Однако девушка укрылась за дверной косяк, ожидая движения в спальне. Один из спецназовцев, вломившихся вместе с киллерами, перебрался через лежавшего парня и теперь оказался за ее спиной.

— Бросай пушку! — крикнул он.

Девушка резко обернулась, но выстрелить не успела. Пуля попала ей в глаз, и она по стене съехала на пол. Ее напарника с уже застегнутыми за спиной наручниками втолкнули в гостиную. Вся операция заняла пару минут. С нашей стороны — один выстрел, с той стороны — один труп.

Киллера усадили на стул. Осборн схватил его за шкирку и приставил к виску пистолет.

— Где третий? — спросил он. — Ну?

Момент истины? Хм. Киллер сглотнул слюну. Это был не тот парень, с проступающей жилой — тело не уговоришь, в такие минуты пульс зашкаливает. А этот смотрел своими холодными серыми глазами и только снова судорожно сглотнул.