— Вы правы. Давайте решать проблемы в порядке приоритетов.

8

Квартира была обставлена по-спартански: никакой лишней мебели, ни картин, ни мелочей, которые делают жилье уютным. Видимо, она сдавалась уже не в первый раз. На диване в гостиной и на кроватях в спальных сидело и полулежало четверо парней в пуленепробиваемых жилетах. Стальных, не кевраловых — те пули не пропускают, а ножом протыкаются на раз. Еще один парень и девушка готовили кофе на кухне. На полу, как шары в боулинге, рядком стояли шлемы, в углу были составлены короткоствольные автоматы без прикладов. Не «узи», что-то более современное и, хотелось бы, более точное.

Мы с Осборном направились к телефону, около которого на диване играл с айфоном здоровый детина. У него на щеке была полоска пластыря — видимо, брился неаккуратно. Увидев нас, парень поспешно встал с дивана:

— Я наверно помешаю вам, сэр.

— Умница, пойди попей кофе, — отослал его Осборн. — И нам с другом пусть приготовят. Мне черный, с сахаром.

Оба вопросительно посмотрели на меня.

— Мне с сахаром и молоком, если есть, — попросил я. И добавил — я-то все же не в их армии служу: — Спасибо.

Осборн присел на диван рядом с телефоном, стоящим на высокой резной консоли. Сосредотачивается.

— Раз мы совмещаем оба варианта, звоните по городскому, но сразу своему начальнику, — предложил я. — Ваши разговоры пишут?

— Его разговоры пишутся все, — ответил Осборн. Я не понял: потому что это большой начальник ли потому что он под подозрением?

— Тогда, соответственно, и этот номер сразу определят.

— Соответственно, — кивнул мой неожиданный партнер.

— Так что адрес дома будет известен в любом случае: русским — через ваш мобильный, вашим людям — через городской телефон. Сложность в другом. Если вы звоните своему боссу, зачем бы вы стали сообщать ему номер квартиры?

Осборн недоуменно уставился на меня:

— Как зачем? Попросить сюда охрану для девушки.

Я это за собой знаю: я иногда все переусложняю. Утешаю я себя историей про Ньютона. У него было две кошки, которые любили гулять по саду, а есть и спать приходили в дом. Чтобы они не отвлекали хозяина, он выпилил им в двери два отверстия. «Зачем же два?» — спросили его. — «Кошки разного размера, — объяснил Ньютон. — Одна взрослая, большая, а вторая — котенок. Вот я и сделал одну большую дверцу, а одну маленькую». — «Но ведь маленькая кошка может пройти в большую дырку». — «Ой, и вправду, — всплеснул руками Ньютон. — А я и не подумал».

— Так просто? — спросил я, решив не следовать примеру великих. — Вы так делаете? Тогда, получается, и адрес спокойно можете сказать? И звонить по мобильному?

Осборн на каждый мой вопрос довольно кивал по восходящей, пытаясь утвердить свое техническое и интеллектуальное превосходство.

— Я с мобильного и позвоню. Сожалею, но боюсь, вы не сможете слышать, что мне будут говорить в ответ, — добавил он вслух. Судя по тону, это его не очень огорчало.

Я молча приподнял прядь парика, чтобы он увидел гарнитуру у меня в ухе. Ее, оказывается, можно было приспособить, и когда ты в маске. Телефоны мои лежали в волшебном презервативе в рюкзачке, а с Амитом или уже с Шанкаром я по-прежнему на связи. Разумеется, я перед Осборном специально раскрылся. Да, мы партнеры, но пусть он знает, что у меня все свое. Нет у него ни в чем преимущества.

— Телефон со скремблером, — высокомерно уточнил Осборн.

— Четырех-пятисекундная задержка, — небрежно бросил я. — Это как когда вы слушаете радио через Интернет.

Осборн только покачал головой.

Индийцы работали четко. Тут же сообразили, какой телефон мне нужно подать в ухо. Задержка наверное и не превышала пяти секунд, но когда человек живьем говорит перед тобой, она кажется большой. Тем не менее я снова смог насладиться редчайшим контртенором.

— Да-да? — пропел он.

— Это Осборн, сэр.

— Если это опять что-то плохое, я вешаю трубку. — Человек усмехнулся собственной шутке. Помолчал, пока Осборн думал, как ему на это реагировать. — Мне жаль наших людей, Осборн. Я знаю, вы переживаете еще больше. Но такое бывает.

— Да, сэр.

— Так что у вас, Осборн?

— Мы нашли девушку. Дочь нашего друга.

— Она жива?

— С ней все в порядке. Я привез ее на одну из наших квартир. Сюда теперь нужна охрана.

— Почему бы вам не использовать свою группу?

— Они будут нужны мне в другом месте.

— Хорошо. Человека три-четыре?

— Да, не больше. Мы теперь будем начеку, зная, что те люди ни перед чем не остановятся.

— Да. — Помолчал опять. — Давайте адрес, Осборн.

Начальник принялся записывать, отмечая каждое слово мелодичным «м-м».

— Все ясно, — заключил он.

— Люди должны приходить по одному, — уточнил Осборн. — Ну, по двое, если это мужчина и женщина. Я дождусь первых в квартире, потом уйду. Пусть позвонят снизу по домофону. Пароль? Пусть будет: «Это доставка авиабилетов в Бангкок». Отзыв: «Вы хотите сказать, в Бахрейн». Третий этаж, квартира слева.

— Новых примет киллеров нет? Это же скорее всего будут те же люди?

— Скорее всего. Парень с пропечатывающейся жилой на шее. Еще мотоциклист весь в коже. И молодая коротко стриженая женщина в кожаной куртке с закатанными рукавами. Да, волосы у нее светлые — вот это новая деталь.

Это я вспомнил ее и сообщил Осборну.

— Сами будьте осторожны. Думаю, люди будут у вас где-то через час.

— Спасибо, сэр. Жду. И — вы понимаете — важно, чтобы об этом месте знало как можно меньше наших коллег.

— Я понимаю. До связи.

— До связи.

Осборн положил телефон в карман и заметил выражение моего лица.

— Что?

Все-таки я не переусложнил:

— Так, теперь и вправду к нам через час придет еще четыре человека. У лифта же очередь образуется, киллерам будет не протолкнуться.

9

Командир группы быстрого реагирования — тот самый детина с пластырем на щеке, который деликатно освободил нам гостиную, — слушал молча. Только ртом, не разжимая губ, делал движения влево-вправо — не нравилось ему это. Осборн был вынужден рассказать ему про подкрепление — не хватало еще, чтобы своих перестрелять.

— Нас здесь шестеро, сэр, — высказал, наконец, свои сомнения командир. — Для квартиры это максимум. Еще двоих я собирался отправить на лестничную площадку между третьим и четвертым этажами. Две женщины будут на улице. Они блокируют выход, как только кто-то войдет в подъезд, поковырявшись в замке. Один снайпер в офисе, второй на крыше. Кто нам еще нужен?