После моих слов, все немного подобрались и начали одеваться на работу, на улице уже было светло. Так как было очень холодно, договорились перерывы устраивать почаще, через каждые тридцать минут. Женщин мы на улицу вообще не выпустили.

Бригада лесорубов, напилив по восемь стоек, привозила их и отогревалась минут по двадцать. Мы с Валерой и Колей, закрывали крышей наш большой зал и тоже бегали отогреваться через каждые полчаса. Реже всех приходили греться те, кто перекидывал снег. До половины четвертого дня, когда уже начало темнеть, лесорубы успели сделать 40 стоек. Мы решили в лес больше не ходить, слишком холодно, а ограничиться имеющимися материалами. По Валериным расчетам, должно было хватить.

К обеду мы тоже закончили закрывать навесом большой зал и проходы к угольному складу, сараю и гаражу. Даже успели поставить по нескольку стоек в направлении подвала и ветряка.

Большой подснежный зал с отходящими ходами, смотрелся просто великолепно, как в сказке. Мы провели в зал и в закрытые навесом ходы, электрическую линию и наладили освещение. Наши женщины, даже выходили полюбоваться этими сказочными пещерами. Ледяные стены в них блестели и искрились, отражая электрический свет. В тоннелях было гораздо теплее, чем на открытом воздухе наверху и, самое главное, не было пронизывающего ледяного ветра.

После проведенной работы и полученного результата, на обед все собрались в немного приподнятом настроении. Приятно же, когда дело рук твоих, приносит, кроме практической пользы и эстетическое наслаждение. Так что, обед прошел весело и, несмотря на усиливающийся мороз, мы начали с воодушевлением собираться на вечернюю работу.

Вечером работать вышли только мужчины и молодые девушки. Работали на каждом проходе по двое, пары менялись через каждые двадцать минут, поэтому работа шла непрерывно и быстро. К десяти часам вечера, мы закончили проход к ветряку и вырыли две трети прохода к подвалу, при этом, везде установили стойки. К ужину все вымотались и устали, поэтому долго не сидели, а, перекусив, разошлись по своим спальным местам.

Проснулся я, как договаривались, в девять часов утра и сразу встав, подошел к окну, снег не очень сильно, но шел, температура была такая же, как и вчера вечером. Умывшись и сойдя вниз в столовую, встретил уже всю компанию в сборе. По сравнению со вчерашним днем, настроение было менее радостным. Чтобы как то поднять его и простимулировать желание работать, я объявил:

— Мужики и мои дорогие дамы! Надо напрячься! Зато, как только закончим тоннель к подвалу — устраиваем большой день отдыха, с употреблением алкоголя, но, правда, в разумных пределах.

Мужчины, да и некоторые женщины, начали громко выражать свой восторг и кричать, — Ура! Настроение быстро поднялось и, уже с большим энтузиазмом, все начали облачаться в теплые вещи. Мы решили, так как недоделанный проход остался один, то на нем будут работать парами четыре человека, периодически сменяясь, а остальные начнут перекрывать крышей — сначала проход к ветряку, потом к подвалу.

До обеда мы полностью перекрыли первый проход и еще установили стойки в очищенный от снега проход к подвалу, при этом, полностью выскребли весь оставшийся снег в получившихся тоннелях. Пообедали мы быстро, все стремились быстрее закончить порядком надоевшую работу. До недостроенного дома, где находился нужный нам подвал, оставалось девять метров снежного покрова, толщиной около двух метров. Начав работу, в пять часов вечера, мы до десяти часов полностью отрыли проход и закрыли его сверху крышей. Перед уходом домой, еще раз облили водой стены получившегося тоннеля и направились на обещанный мной праздничный ужин.

Предварительно помывшись в душе, мы расселись за уже накрытым праздничным столом, наши дамы расстарались вовсю. Хотя все очень устали, но за таким столом просидели до трех часов ночи, даже устроили небольшие танцы. Утром время подъема не устанавливали, спали, кто сколько сможет. Я, например, проспал до двенадцати часов дня. Потом встал, перекусил в столовой, выпил с Володей по две бутылки пива и снова ушел спать.

Окончательно проснулся только в пять часов вечера, разбудили меня звучавшие под караоке песни, в соседней комнате. Хотя мы вчера выпили довольно много спиртного, голова у меня была совершенно ясная. Посетив душ, я спустился в столовую, там уже трое моих друзей играли в карты. Появлению четвертого партнера они весьма обрадовались. Так, за картами, мы просидели почти до часу ночи.

Несмотря на стоящий, на улице мороз, а было уже ниже — 35 градусов, система электрического отопления полностью справлялась с поддержанием заданной температуры в доме. Я иногда начинал думать, — что, может, мы зря так напрягались, запасая столько угля и дров. Поэтому решил, в такой холод даже не начинать возить найденные торфяные брикеты. До лета наверняка, хватит наличных запасов топлива.

Я не сомневался, что лето должно наступить. Может быть, оно будет и холодное, но я надеялся, что все-таки, хоть несколько дней, будет плюсовая температура. А теперь я гадал, — замерзнет ли канализация? С одной стороны конечно, температура ниже — 35 градусов. Но такой снежный покров должен теплоизолировать слив в центральный канализационный коллектор. Снежный покров уже превышал два метра, он почти доходил до уровня оконных проемов дома. Они начинались как раз на уровне чуть больше двух метров от земли. К самим стеклам снег, конечно, не попадал, все окна на первом этаже уже были закрыты рольставнями.

С Володей мы договорились установить жесткие нормы потребления продуктов только после Нового года. До него оставалось около месяца. До праздника и, особенно во время его проведения, не экономить — тем более, продуктов с недолгим сроком потребления оставалось довольно много.

На следующий день я встал даже без будильника, в девять часов утра, на улице было темно, температура уже была — 40 градусов и при этом, опять падал обильный снег. Маша еще спала и не хотела подниматься. Умывшись, я пошел в столовую, там еще никого не было, все спали. Никто не хотел подниматься, даже когда я включил громко музыку. Поставив специально в музыкальный центр диск — рок группы «Ария», с пронзительным голосом Валерия Кипелова.

Все как будто залегли в зимнюю спячку, даже дежурившую Наташу, я застал дремавшей возле включенного компьютера. Она, оправдываясь, говорила:

— В такую лютую холодину, не одна живая душа не выйдет на улицу, так что, следить бес толку. Прослушивать радио тоже бесполезно — приемник уже молчит третий день.

Получалось, что уже после одного дня беззаботного отдыха и уверенности, что у нас большие запасы топлива и продовольствия, на наш коллектив накатывал полный пофигизм и апатия. Может быть, это был эффект отката после весьма бурных и деятельных дней, но я призадумался, чем же занять людей в предстоящую длинную зиму. Чтобы не пропало желание действовать, сохранялся жизненный тонус, а соответственно, и здоровье. Почивать на лаврах нельзя было ни в коем случае, по моемому мнению, — установившееся равновесие было очень неустойчиво, малейший сбой оборудования или начало какой-нибудь эпидемии, грозил нам фатальными последствиями.