дел, вы должны понимать, что в таком случае и наказание, и судебные издержки будут более серьезными.

— Достопочтенный Сержио, — из толпы шагнул вперед крепкий мужчина.

У него отсутствовала правая нога ниже колена. Стоял и ходил он, опираясь на костыль.

— Я был воином местного баронета и баронским дружинником. Честно дрался за их милость, но в одном из боев попал под топор. Теперь я — обуза для своей семьи. Это действительно правда, что вы дадите работу таким, как я?

— Я найду посильную работу для каждого порядочного и работящего человека, — я подтвердил свои слова ветерану. — Это, конечно, произойдет не за один день, но в следующем круге работу получат все, кроме лентяев и лоботрясов. Еще и из других маноров придется людей завозить.

— Зачем завозить, господин? У нас самих много кому работа нужна!

— В первую очередь я буду предлагать работу своим, — успокоил я разволновавшуюся толпу. — И уже только потом задействовать приезжих. Так! Все! Можете расходиться по своим делам. Староста, ко мне!

Дальше мне надо было повнимательнее рассмотреть село и посетить пару-тройку ремесленников. Староста пошел «экскурсоводом». Что сказать? Село не впечатлило: грязные, не мощеные улицы, отхожие места не в каждом дворе, убогие заборы, окружающие придомовые территории.

Меня интересовали источники воды и организация охраны. С этим было относительно неплохо. В селе имелось четыре общественных колодца в хорошем состоянии. Каждый обслуживал примерно четверть сельского поселения. Также были вырыты колодцы в нескольких, наиболее богатых, дворах.

Система охраны была стандартной для сел Варнии. Староста определял количество, очередность и порядок охраны села жителями. А в случае тревоги, по сигналу рожка, все взрослые мужчины вооружались и занимали заранее определенные позиции на площадках частокола и простеньких деревянных башенках.

Я тут много рассказал про многочисленные обязанности старосты, но Булыч дураком не был и, как у нас говорят, делегировал полномочия. А, по-простому, активно пользовался помощниками.

По мере осмотра села сначала заехали к кузнецу, с которым состоялся непростой разговор. Из-за отсутствия работы он собирался уехать из Оряхово, но я смог убедить его не только остаться, но и взять помощников и учеников.

Гарантировал кузнецу постоянные заказы и тут же сделал первый. Заказал части крупного самогонного аппарата: таз и приемную емкость. На срочное выполнение — по одному экземпляру, и еще по два — для производства обычным порядком.

Также заказал железный короб для изготовления активированного угля и попросил его начать исследование возможности сделать медную трубку в виде змеевика. Пообещал оплатить материал для испытания и очень щедро заплатить в случае успеха. Надежды немного, но вдруг? Если решит вопрос с припоем, то остальное делается элементарно.

Затем побывали у гончара, у которого я сразу заказал выпариватели для самогонного аппарата. Так же, один срочно и два — в обычном порядке. Предупредил, чтобы готовился к большим заказам, поэтому ему тоже посоветовал набрать помощников и учеников.

Перед возвращением домой заехали к столяру, где я заказал три подставки для того же самогонного аппарата. С утяжелениями, чтобы они не всплывали в браге. И в конце посетили бондаря, которого я озадачил производством емкостей для браги и настаивания готового продукта, а также попросил посчитать до завтрашнего дня, сколько он сможет изготавливать бочек определенного объема в чертог.

Удовлетворившись поездкой, я отправился домой, перед этим отправив старосту за всеми имеющимися у него документами. Вот сейчас он придет и мы посмотрим, станет ли он Николасом номер два.

Глава 15

Глава 15. Знакомство с манором (524 круг Н.Э., смутан).

По возвращении домой с удовлетворением констатировал, что и Алма со своей семьей, и наемники уже размещены в доме, а у ворот дежурит один из воинов. Я сложил свои вещи в спальне и принял быстро прибывшего старосту в кабинете. Булыч притащил большую кипу различных списков и табличек, в которых он вел весь свой учет.

По мере своей работы я исподволь наблюдал за старостой. Это было интересно, жалко видео не снять. Такое яркое выражение эмоций! Хотелось заржать, но это было бы совсем неуместно. Я быстро проверял предоставляемые мне данные. Нереально быстро для этого мира пересчитывал цифры и про себя потешался над Булычем, который молча по-рыбьи разевал рот.

Ну, что сказать? Староста заработал большую плюшку, так как в отличие от Николаса не оказался ворюгой. Я не нашел больших разночтений в его учете. И не желая его мучить без необходимости, сразу ему об этом сказал.

— Но как вы так быстро смогли все пересчитать? — Булыч все никак не мог прийти в себя.

— Это специальная система счета, — пояснил я ему. — Я и тебя могу обучить. И вообще, я вижу, что ты умеешь работать. Это обнадеживает. Непонятно только, почему не была организована встреча...

— Господин! — староста стал сползать со стула.

— Сиди! — вернул я Булыча на место. — Если будешь стараться и станешь мне помощником, мы сможем не только поднять из нищеты манор, но и ты лично можешь обогатиться.

— Но как это возможно? Здесь очень скудная земля, нет богатых рудников, а рыбный промысел, за счет которого и жили наши деревни, невозможно вести из-за тилинкитов.

— Возможность есть. И не просто возможность, а и план развития, и договоренность с одним из крупных купцов Варнии. Мне только нужен помощник, который все знает в этих землях, и ты можешь им стать. Надо будет начинать много доходных дел, а для этого нужны будут умелые и надежные люди. Те люди, которые не будут болтать и сохранят секреты, о которых узнают.

— А каких людей надо подобрать, господин? Для каких работ?

— Как я уже говорил, мы найдем работу всем трудолюбивым жителям, но сейчас я тебе скажу о первоочередных задачах. За счет барщины определи бригаду плотников для постройки нескольких зданий. Надо в кратчайшие сроки построить дом для семьи лекарей, которых я привез. Это очень хорошие лекари и надо сделать так, чтобы им у нас понравилось. С тыльной стороны моего дома, на территории сада, надо построить: казарму человек на двадцать, гостевой домик, баню и голубятню.

— Простите, а что такое баня и голубятня? — осторожно спросил староста.

— В бане моются, а в голубятне содержатся голуби. Знаешь, зачем купцы голубей используют?

— А! Знаю, они письма с ними посылают! Старый я дурак!

— Вот. Приведешь мне