— Почему? — Люси положила мобильник на колени.

— Потому что… Я думаю, он сам скоро тебе должен позвонить. Сегодня утром мы долго разговаривали. Он дал мне понять, что у меня нет надежды, снова быть с ним. Он сказал, что мне пора перестать фантазировать и начать жить своей жизнью. И еще, он не говорил об этом, но я знаю… У меня есть один недостаток, с которым Джейсон не в силах примириться. У меня неприятно пахнет изо рта. Я очень боюсь зубных врачей, и поэтому порядком запустила свой рот. Годами не бывала у дантиста. Никак не могу перебороть этот свой страх.

Люси прикрыла рот рукой. Это была моя маленькая месть за то, что пришлось перед ней унижаться. Но мне тут же стало стыдно, за это и я добавила:

— Джейсон сказал, что любит тебя. Он был в шоке от моего поступка. Думаю, он уверен, что ты разозлилась на него, прочитав сообщение в газете, так что не удивляйся, что он исчез. Может, он неделю будет искать слова, чтобы все тебе объянить. Сама понимаешь, как это непросто. Я знаю, он боится, что ты ему не поверишь.

Ясно. — Люси посмотрела мне в глаза, прижав к себе сумку. — Ну, я пойду, — объявила она. — Надеюсь больше никогда тебя не видеть и о тебе не слышать.

Я покорно кивнула и проводила ее до двери.

Потом позвонила Джейсону. После сорока гудков он наконец проснулся и взял трубку.

— Джейс, — начала я голосом трагической актрисы в своей лучшей роли. — Я чувствую, что должна поговорить с тобой об одной вещи.

— М-м-м… Который час?

— Поздно. Но дело срочное.

В трубке было слышно, как Джейсон, кряхтя, вставал с постели.

— Ну, что там у тебя? — его голос прозвучал бодрее.

— По-моему, прежде, чем мы поженимся, ты должен узнать одну вещь.

— Что?

— Я тебя люблю, но я на сто процентов уверена, что никогда не захочу иметь детей.

— Что?.. Ты хочешь сказать, что не можешь иметь детей?

— Да нет, могу, но не хочу. Просто не хочу иметь детей.

— Но как же так? С чего вдруг? Что на тебя нашло? Ты просто устала! Вспомни, как ты любишь Джуда! Ты его просто обожаешь!

— Джейсон, послушай. Я обожаю его ровно три минуты, пока он не заорет, и тогда я с радостью отдаю его законным владельцам. Я не говорю, что дети — это плохо. Но лично я никогда не захочу иметь своих собственных. Я решила, что прежде, чем ты свяжешь со мной свою жизнь… выбрав меня, а не Люси, я должна честно тебе в этом признаться, предупредить тебя о своих намерениях.

— Но, — захлебывался Джейсон, — но… но… ведь уже объявление было!.. Я люблю те бя, Ханна. Но то, что ты говоришь… делает наш брак невозможным! Я не понимаю, почему ты так долго тянула, это ведь очень важный вопрос, люди для того и женятся, чтобы иметь детей!

— Ты прости меня, я просто боялась, что ты… передумаешь. Но если ты изменишь свое решение… — я испугалась, что в Джейсоне взыграет благородство и он не захочет бросать меня, — я сумею понять и простить тебя. Думаю, со временем мы даже станем друзьями.

— Ханна… у меня нет слов… Как ты могла так со мной поступить?! Это безумие! У всех есть дети!

— Неправда.

— Может, это у тебя такой этап в жизни? Он пройдет. Может, тебе стоит пойти в отпуск? Может, ты передумаешь? Я могу подождать несколько месяцев, лет…

— Нет, никогда. Никогда не хотела иметь детей. Честно говоря, я подумываю об операции.

— Об операции!

Но мы с ним отошли от темы. Нужно было срочно вернуть беседу в нужное русло.

— Джейсон, я не знаю, разорвал ли ты помолвку с Люси…

— Все так запуталось! Она уезжала… я хотел ей позвонить… вчера, позавчера, сегодня… в общем, пока она не увидела сообщение в газете… но… это не так просто сделать… и как только, я ее увижу, я ей все объясню… сегодня меня весь день не было дома… а когда я вернулся, то ее не было дома. Ужасная ситуация, просто ужасная!

Меня удивили его слова. Джейсон — невероятно вежливый и обязательный человек, он даже не может сразу положить трубку, когда слышит автоответчик. И при этом он собирается сказать Люси, что передумал жениться на ней, только когда весь город прочитал о его предстоящей свадьбе со мной! Теперь я знала решительный характер Люси, так что Джейсону сильно повезло, что все так обошлось.

— Джейс, — сказала я, — меня глубоко задело то, что ты не перестал общаться с Люси в то время, когда между нами все уже было решено. Хотя, возможно, это говорит о том, что твои чувства к Люси намного глубже, чем ты думаешь.

Сделав паузу, чтобы он проникся высказанной мною мыслью, я добавила:

— Я знаю, она думает, что это я поместила объявление в газете, без твоего на то разрешения. Она уверена, что ты никогда не делал мне повторного предложения, что все это мои больные фантазии. Я вот к чему клоню: мне, конечно, страшно, что ты решишь… но я не могла не сказать тебе правду… я хочу спросить… между нами все кончено?

Я старалась, чтобы в моем голосе не звучала надежда.

— Ханна, — ответил Джейсон, — прости меня. Но если ты не хочешь иметь детей, боюсь, мы не можем быть вместе.

— Вот твой папа-то обрадуется, — сказала Мартина, выслушав мой рассказ. — Ты ему звонила?

— Слушай, а может, ты ему сама позвонишь?

Последнее время она меня жутко раздражала. Слава Богу, Роджер будет двумя руками «за», и я этому рада, но сейчас я решила на некоторое время дистанцироваться от него. Джейсон был прав, я действительно звонила ему с докладом через пять минут после любого мало-мальски важного события в моей жизни. Может, теперь его очередь звонить мне?

— Почему бы и нет, — ответила Мартина. — Чао!

Из всех моих знакомых только Мартина по-прежнему говорит «чао». Это не модно уже лет пять. Ну, может, только у итальянцев.

Настроение у меня было гадкое. Это может показаться странным тем, кто ни разу в жизни не разрывал помолвку таким вот замысловатым образом. Как будто я выпрыгнула с парашютом. С одной стороны, у меня появилось ощущение легкости: не придется всю жизнь терпеть рядом человека, который утомляет и раздражает; но при этом я чувствовала себя вымотанной, как будто переплыла океан. И еще я была в шоке оттого, что мой план удался. Джейсон поверил в то, что я могла годами молчать, о своем нежелании иметь детей, прекрасно осознавая, что он-то их хочет! Ведь он знает меня, уже пять лет! Значит, вовсе и не знает.

Две вещи меня радовали. Во-первых, мне можно забыть о Люси и Джейсе. Во-вторых, я никому не сделала больно.

Но, повторяю, чувствовала я себя гадко. Несмотря на недостатки Джейсона, мне было грустно расставаться с ним — у него была постоянная прописка в моем сердце. Это как в фильме «Освободите Вилли». Дельфина отпускают на свободу, но это не умаляет скорби от расставания с ним. Я знаю, многие женщины меня поймут. В основном те, кто посвятил немалую долю своей двадцати-, тридцати-, сорокалетней жизни хорошему, но не подходящему человеку. Те тоже почувствуют печаль, выпуская его в безумный мир, хоть и знают, что это к лучшему. Жаль, что не принято держать симпатичного тебе человека дома в аквариуме.