– Я так рад, что перевелся сюда. Последний год будет весьма интересным.

Я показала язык, и он рассмеялся.

– Ты долбаная сумасшедшая, – продолжала девушка. – Еще и глупая в придачу, раз не пользуешься своим положением. Большинство девчонок убили бы за то, чтобы стать тобой.

Ее слова вывели меня из себя.

– Да что ты! Большинство девчонок хотят стать сиротами, опознать изуродованные тела своих родителей, и проехать полмира, чтобы жить в гребаном Ла-Ла-Лэнде с кучкой сбрендивших фанатиков? – Я встала, схватив поднос. – Уверена, так и есть. – Этой пламенной речью я вряд ли помогла себе завести друзей, но мне было плевать.

– Ну молодец, Хэйли. – Роуз поглядела на подругу, когда я пошла прочь от стола.

Взгляды всей столовой приклеились ко мне, и стало очевидно, что большинство слышало наш разговор. Почти вся футбольная команда смотрела враждебно, но я проигнорировала их, выйдя с подносом на улицу.

Сердце билось о ребра, ладони вспотели, и я прислонилась к каменной ограде у главного входа. Брэд сел рядом, веселясь.

– А ты умеешь произвести впечатление!

Я повернулась к нему:

– Ты тоже веришь в эту чушь? Что мои кузены бессмертны, а из их задниц сыплется золото?

Он разразился смехом.

– Я знаю их лучше всех. И нет, я так не считаю.

Он перестает смеяться

– Что же тогда произошло, Брэд? Ты правда встречался с Эддисон за спиной Кая? Потому что у меня это в голове не укладывается.

Брэд ссутулился, его кадык дернулся.

– Я виноват по всем пунктам, Фэй. Предал лучшего друга и потерял все, но я это заслужил.

– Все время от времени ошибаются. Но важно то, как они справляются с последствиями. И тот урок, который они выносят из этой ситуации, чтобы вновь не совершать прежних ошибок.

Брэд грустно смотрел на меня.

– Я бы никогда не поступил так снова и очень хочу помириться с Каем, но он от меня закрылся. И я не могу его винить. Как и сказал, я этого заслуживаю.

Я не успела продолжить расспросы, прозвенел звонок и пора было идти в класс. Вторая половина учебного дня пролетела незаметно.

Готово. Мой первый день в Американской школе прошел, пусть и не безупречно – о чем напоминает пульсирующая головная боль.

Брэд ждал меня у шкафчика.

– Подвезти?

– Макс заберет меня, но все равно спасибо.

– Мне нетрудно будет подвозить тебя каждый день.

Я закрыла шкафчик и пошла к выходу. Брэд шагал рядом.

– Тебе не обязательно это делать.

– Понимаю, но мне не сложно.

Я остановилась и отвела его в сторону.

– Слушай, я знаю, что сама поцеловала тебя, мне не следовало так поступать, но все по-прежнему – я вижу в тебе только друга и не ищу никаких отношений. Поэтому, если ты предлагаешь…

Его лицо окаменело.

– Серьезно? – Во взгляде отразилась боль. – А это было обидно. Увидимся завтра.

Вот дерьмо.

Я побежала за ним по лестнице и только внизу смогла догнать.

– Брэд, подожди. Прости. Ты был так мил со мной и, признаю, никогда не заговаривал о таком. Я бы хотела быть твоим другом, кажется, мы в чем-то похожи.

Он долго всматривался в мое лицо, и его плечи постепенно расслабились.

– Да. Только пойми меня правильно. При других обстоятельствах я бы времени зря не терял. – Он многозначительно посмотрел на меня. – Но я прекрасно тебя слышал и тоже нуждаюсь в друге. Если ты не заметила, у меня их сейчас немного, так что тут есть доля корысти.

– В любом случае ты мне нравишься и…

– Надеюсь, ты составил завещание? – В голосе за моей спиной чувствовалась явная угроза, и я вскрикнула от неожиданности.

– Боже, Кай! Хочешь, чтобы у меня сердечный приступ случился?

Но его злобный взгляд сосредоточился на Брэде. Вокруг снова начала собираться толпа, как будто такие конфликты были здесь чем-то обыденным.

– Это не то, что ты подумал, Кай. Мы друзья. И все. – Брэд поднял руки.

– Не забывай, что мне прекрасно известно, как ты действуешь. – Кай занял защитную позицию, прикрывая меня спиной.

– Я уже не такой, как ты думаешь. – Брэд уверенно подошел к нему без всякой угрозы или агрессии. – Все поменялось. И я в том числе.

– Оставь эту чушь для кого-нибудь другого, – презрительно фыркнул Кай. – Я не буду больше повторять, МакКонаги. Держись от Фэй подальше

– Не обращай внимания, – махнула я Брэду, выходя из-за Кая. – Я сама разберусь. Но сейчас тебе лучше уйти, – я показала на жадную до зрелищ толпу вокруг нас, – не стоит устраивать еще одно шоу.

– Да, действительно, – перебил меня Кай, и Брэд не успел ответить, – ведь половина города еще наслаждается вашим предыдущим. – Он стиснул зубы.

– Что?

– Вот. – Кай протянул мне телефон.

Я включила и сжалась от ужаса. Кто-то запостил то падение у шкафчика. У него уже несколько тысяч просмотров. Я верхом на Брэде, мы оба на полу, словно я вскочила на него у всех на виду. Замечательно. Можно мне просто исчезнуть с лица земли?

Брэд чертыхнулся, смотря видео через мое плечо. Я молча вернула телефон Кайлеру.

– Пожалуйста, скажи, что ты здесь, чтобы приструнить эту шлюху, – требовательно заявила Пэйтон. Толпа расступалась, пропуская ее к нам. Она подошла к Кайлеру, надув губки, что выглядело крайне глупо.

– Кто-то должен ей объяснить, как тут все устроено. И если ты не можешь, то придется мне.

Кайлер надел одну из своих самых устрашающих масок и приблизился к Пэйтон. Неприкрытая агрессия волнами исходила от него.

– Если ты хоть пальцем тронешь Фэй, придется иметь дело со мной. И не пытайся провернуть свой обычный гребаный спектакль, Пэйтон. Я предупреждаю тебя всего один раз.

Она прищурилась так, что глаза превратились в щелочки и залилась краской от гнева. Толпа вокруг ждала, затаив дыхание. Великолепно. Кай бросил ей вызов на глазах у всей школы. Она это так не оставит. Перекинув волосы через плечо, она посмотрела на него в упор.

– Не забывай, где ты, Кай-лер. – Она медленно и снисходительно произнесла его имя. – Здесь не ты главный. А я.

– Пэй, прекрати. – Огромный парень, с плечами шириной с бревно, направлялся к нам. – Кеннеди, – кивнул он Кайлеру.

Тот кивнул в ответ.

– Следи за своей девушкой, Филдинг. Фэй – теперь Кеннеди, и к ней будут относится с уважением, которого она заслуживает. Или мне придется вмешаться.

Звучало так тупо, что я собиралась встрять в разговор, но Брэд остановил меня едва заметным кивком.