— К какому результату? — уточнил он.

— Результат зависит от характера заклинания, — ответила я. — Это может быть разрушение, перемещение, блокировка — что угодно.

— Хорошо… — Увы, это прозвучало не как похвала, а как плохо прикрытая досада. — А что вы можете сказать о принципе универсальности?

Я нахмурилась. Что, простите?

Повисла пауза. Нервно закусив губу, я судорожно перебирала в голове прочитанные материалы из учебника, но так и не могла вспомнить ничего, хотя бы примерно подходящее под это название. Мою растерянность Глун, разумеется, видел, но помогать не спешил. Куратор молча стоял, одаривая снисходительным взглядом. Лишь когда тишина затянулась, со вздохом покачал головой и заговорил сам.

И вот когда он заговорил, стало очевидно, что дело не во мне. Глун задал вопрос, который касался нового материала — материала сегодняшней лекции. Но я все равно почувствовала себя дурой. Злость и смущение отступили, на их место пришла обида.

Зачем он так со мной? Почему?

— Итак, господа студенты, принцип универсальности! Вы о нем, безусловно, слышали, но в рамках нашего предмета мы будем обсуждать этот принцип максимально подробно. В чем он заключается? Кто-нибудь желает ответить?

Если кто-то и желал, то не признался — в аудитории царила тишина. Хмыкнув, Глун направился к доске. Быстро вычертив мелом четыре символа, которыми в теоретической магии обозначаются стихии, он вновь повернулся к нам.

— Четыре вида магии, — выдержав короткую паузу, вновь заговорил куратор. — Четыре вида магической энергии. Но! Как нам уже известно, магическая энергия — только двигатель, кровь, которая бежит по венам, заставляя сердце биться. А сами вены и есть наша универсальность.

Кто-нибудь что-нибудь понял? Лично я — нет.

А профессор тем временем продолжал:

— Если говорить языком науки, магическая энергия — это сила, которая приводит в движение магическую систему. А сама система, по большому счету, универсальна. То есть…

Глун снова повернулся к доске, подхватил мел и вычертил формулу, которая была мне хорошо знакома. Эта формула описывала огненный пульсар. Да-да, тот самый шарик, который я смогла вызвать без всяких расчетов и прочей математической гадости.

Потом куратор подчеркнул первую часть этой формулы и сказал:

— А теперь следите внимательно…

И принялся выписывать вторую формулу, практически идентичную. Разница между ними оказалась только в паре символов.

— Как, по-вашему, — Глун кивнул на вторую формулу, — что это?

Вступать в диалог с профессором по-прежнему никто не хотел, поэтому ему вновь пришлось отвечать самому.

— Это формула водного шара, — с усмешкой сказал он.

И вот теперь мы поняли. Получается, заклинания четырех магических направлений очень похожи, разница между ними заключается лишь в паре закорючек, которые всплывают в формулах. Ну и в энергии, которая приводит заклинание в действие.

Но что из этого следует?

— Что нам это дает? — будто подглядев мои мысли, спросил Глун. И тут же ответил: — Прежде всего, принцип универсальности подчеркивает равенство стихий. То есть мы — огневики, водники, маги воздуха и земли равны. Ну а в том, что касается практического применения, этот принцип важен только в высшей магии. Заклинания высшего порядка, к примеру, ментальные, телепортация и иже с ними, для всех четырех стихий совершенно одинаковы. Вопросы?

Да, мне уже влетело, и я приняла решение сидеть тише мыши. Но, блин, сейчас Глун сам разрешил спрашивать, а мне действительно кое-чего непонятно. Более того, нужно это выучить.

Выждав с полминуты, я не выдержала и, бросив быстрый взгляд по сторонам, подняла руку. Знаю — Эмиль заметил сразу, но еще какое-то время игнорировал, вглядываясь в притихшую аудиторию. Потом все-таки соизволил откликнуться:

— Что тебе не ясно, Даша?

— Для того чтобы создать заклинание, нам нужен материал, — поспешила озвучить я. — Огневикам — огонь, водникам — вода и так далее. А заклинания высшего порядка? Где там огонь или… — Я запнулась и сама себе вдруг показалась очень-очень глупой.

Вот и куратор, услышав мой вопрос, скривился. И лишь тот факт, что в аудитории по-прежнему было очень тихо, то есть никто не хихикал, как-то ситуацию сглаживал.

— А что такое этот, как ты изволила выразиться, материал? — спросил Глун.

Я, к собственному стыду, с ответом не нашлась и от этого смутилась еще больше. Щеки буквально горели. Блин, вот зачем я вообще рот открыла? Лучше бы поступила как все! Лучше бы молчала!

— Хорошо, перефразируем, — не добившись ответа, зашел Глун с другой стороны. — Зачем нам, магам Огня, нужен источник пламени?

— Не всем, — машинально поправила я и тут же почувствовала, как вдобавок к щекам воспламенились уши.

— Не всем, — согласился куратор. — И тем не менее зачем нам источник пламени?

Я прикусила язык, чтобы не сказать очередную глупость, и куратор обратился к остальным.

— Так зачем? — раздраженно повторил он.

Отвечать вызвался какой-то парень. Кто именно, я не видела, потому что поворачиваться было страшно.

— Пламя и есть энергия. Мы берем огонь из источника, то есть мы берем энергию.

Блин! Я же это знала!

— А маги Воды, например? — продолжал задавать вопросы Глун. — Зачем им вода, и в чем отличие от нас?

— Огонь — природная энергия, а вода — носитель энергии, — отчеканил парень. — То есть энергия воды содержится, собственно, в воде. А отличие в том, что вода является еще и рабочим телом заклинания. Вернее, всех заклинаний магии Воды, за исключением высших.

— Вы слышали, Дарья? — Глун вновь перевел исполненный скепсиса взгляд на меня. — Теперь, зная все это, вы можете сообразить, в чем отличие магии высшего порядка от магии обычной?

Я, наверное, могла. Однако после всех этих унизительных интонаций и молчаливых подколок предпочла промолчать. И, если честно, окончательно стушевалась. Настолько, что даже поднять глаза и взглянуть в лицо куратору не сумела.

— Магия высшего порядка, Дарья, использует абсолютно чистую энергию. Выжимку, квинтэссенцию. У нас, магов Огня, это та же энергия, которая позволяет зажечь пульсар, не прибегая к помощи источника пламени. У водников — это энергия, которую как бы вынули из носителя.

Ого! А вот такого я не знала. В смысле, не знала, что так бывает.

— И магия высшего порядка, как нетрудно догадаться, доступна далеко не всем, — добавил Глун. — Теперь ясно?

Я кивнула, хотя поняла далеко не все. Но главное, кажется, уловила: абсолютно чистая энергия, — вот в чем фишка этой их высшей магии.

— Ну и, возвращаясь к теме нашего занятия, — продолжил профессор уже мягче, — повторюсь, что заклинания высшего порядка одинаковы для всех четырех стихий. Разница только в том, какая именно энергия в заклинание вплетается.