– Сколько будет продолжаться это совершенствование?

– Совершенству предела нет!

– Понятно, до бесконечности.

– Ну, в общем то да.

– Завтрак готов прошу за стол. – Разложив шампура на листьях пригласил Ден, мясо было сладковатым, очень специфическим, но для них голодных, оно показалось верхом кулинарного искусства, съели все.

– Ты чего так мало принес? – глянул на Перла желтыми глазами Ще-Мил.

– Не рассчитывал на твой зверский аппетит. – Их начинающуюся пикировку прервал Ден.

– Ще-Мил, что с разведкой?

– Осмотрел окрестности вверх по течению, на расстоянии пятнадцати километров поселок, я там напугал случайно рыбака.

– Да он теперь до конца дней останется заикой! – прокомментировал Перл, шутку не поддержали.

– Большой поселок?

– Нет, не большой, но какая-то техника есть.

– Засветло дойдем?

– Вряд ли, сплошной бурелом и топкие места, – Ден задумался, Ще-Мил заговорил, – у поселка пристань там есть лодки, может я быстренько сгоняю и пригоню одну для вас.

– Молодец, отличная мысль, зря переодевался, теперь тебе вообще одежда не понадобиться так и будешь в воде? – Ще-Мил серьезно посмотрел на него.

– Ден, в этой шутке есть доля правды, у меня появились жабры!

– Не беспокойся, это просто организм приспособился к окружающей среде, на суше они пропадут. – Ще-Мил покачал огромной мордой и прыгнул в воду.

– Перл, ты бы с ним поосторожней шутил. – Сделал замечание Ден.

– Хорошо, учту! – покладисто согласился Перл.

Через полчаса к берегу подплыла лодка, которую за веревку тянул Ще-Мил.

– Транспорт подан, угон плавучего средства прошел гладко и незамеченно, я оставил обрывок веревки, как будто она перетерлась. – Друзья погрузились в лодку, весла лежали на дне.

– На веслах против течения нам идти не один час. – Глубокомысленно изрек Перл, внимательно глядя на Ще-Мила.

– Понятно, вам нужен буксир?

– Ну да, и ты лучшая кандидатура.

– Ох, Перл, утоплю я тебя когда-нибудь!

– Это вряд ли, кто же над тобой тогда будет подтрунивать! – вслед заходящему в воду Ще-Милу крикнул Перл, Ден только покачал головой, и подумал.

«Ну что тут поделаешь».

Ще-Мил толкал лодку сзади осторожно, чтобы не перевернуть, но скорость держал приличную – километров пятнадцать, со стороны казалось, что сзади у лодки малосильный мотор. Не дойдя до поселка метров триста причалили, и чтобы не вызывать подозрений Ден с Перлом пошли пешком вдоль берега, замаскировав одежду Ще-Мила на берегу. Ще-Мил отогнал лодку к пристани, ее там никто и не хватился, привязал, вернулся, оделся в оставленную одежду и стал ждать возвращения Дена и Перла, идти в поселок ему, конечно, было нельзя.

До поселка дошли быстро, без приключений. Поселок, это было громко сказано, одна улица с домами по обе стороны, всего около тридцати домов.

– Что будем делать? – спросил Ден.

– Не знаю. – Ответил Перл.

– Для начала говори только по-русски, пойдем пройдемся по улице.

Медленно шагая по улице, наблюдали за домами. Никого, как вымерли, вдруг на встречу выскочила небольшая собака и залаяла. На лай вышел мужик небольшого роста, одет он был в меховую куртку без рукавов, сапоги и вязанную шапочку. Мужик стал звать собаку, она рыча подчинилась.

– Здрасте вам, однако, вы не местные, как я погляжу?

– Нет, не местные, городские, заблудились, и вот вышли к вам. – Мужчина засуетился.

– Заходите, однако, в дом, кушать будем, встречать вас будем. – Они вошли в дом, две комнаты обставлены просто, мебель функциональная, печь.

– Меня зовут Петр, я житель этого улуса Кагыльбе. – Сказав это, он подал руку.

– Александр, – представился Ден, и ответил на рукопожатие, – а его зовут Иван. – Представил он Перла.

– Из какого города, однако вы приехали?

– Из Москвы. – Показал ему паспорт Алекса Ден, документ Петра успокоил.

– Раздевайтесь, однако, ужинать будем. – Расставляя на стол таежные деликатесы, говорил Петр. Они разделись уселись за стол, который Петр заполнил различными блюдами, потом поставил перед ними большие чашки и налил бульон с мясом оленя.

– Кушать надо, однако, горячий, хороший и полезный, – достал бутылку, разлил по стаканам, поднял и сказал.

– За встречу, однако! – выпил, смачно крякнул, закусил грибочком и приступил к горячему, поглядывая на них узкими, спрятанными в глубине бровей глазами. Перл слегка задергался, но Ден на него строго глянул и ментально посоветовал.

– Не вздумай отказаться, нет такого русского, который бы не пил водки!

И сам выпил почти полный двухсотграммовый стакан до дна. Петр замер с открытым ртом, плоское лицо вытянулось от удивления, приплюснутый нос еще больше приплюснулся, полные губы приоткрылись, глаза глядели удивленно и выжидательно.

– Хорош спиртик. – Выдохнул Ден и занюхал кусочком лепешки. А Перл замер со стаканом в руке услышав слово спирт, чистый он никогда не пил.

– Пей! – поторопил его Ден, и Перл пил, но пил долго, как будто это был не стакан, а литровая банка, выпив, вытер рукавом мокрые губы и приступил к еде.

– Наши люди, однако. – Одобрительно кивнул Петр.

«Экзамен сдали», – подумал Ден, но оказалось, что нет, через некоторое время заглянул сосед Петра, округлил глаза.

– Петр, да у тебя гости, однако?

– Проходи, Степан, садись.

– Сейчас, однако, приду, только скотине корм дам. – И действительно он пришел через полчаса, но не один, а с целой компанией мужчин и женщин, которые принесли с собой еще закусок и спиртного.

– Гулять, однако, будем, у нас здесь редко гости бывают.

– Да мы и не гости, – проговорил захмелевший Перл, – мы заблудились!

– Тогда тем более гулять за чудесное спасение.

И завертелось.

– Перл, включи нейтрализатор алкоголя, а то отравишься! – Через некоторое время он пришел в себя.

Это были прекрасные, чистые бесхитростные люди, похожие в своей непосредственности на детей. За разговорами Ден узнал все данные, они были в России в республике Саха-Якутия, аэропорт находился в городе Якутск, до города по тайге две недели хода, по воде четыре дня, на вертолете пять часов. Ден ментально советовался с Перлом.

– Как будем добираться?

– Вертолетом, конечно, завтра сядем и там, через пять часов.

– Перл, ты чем думаешь, или уже не думаешь, до завтра дожить надо, уходим сегодня!